Wechselbalg. Подменённый

– Хватит паясничать, нет тут никого, и ты прекрасно это знаешь, – вздохнула девушка.

Локи тут же прекратил нарочитую суету и вновь плюхнулся на кровать, достав из тумбочки очередную сигару.

– Помоги мне, Локи. Не паясничай, Локи, – передразнил он. – Ты уж определись.

– То есть, помочь без клоунады ты не можешь?

– Я и помогать-то ещё не давал согласия, а ты уже условия ставишь, – фыркнул он.

– Чего ты хочешь?

– Всегда мечтал о собственном домике в тихом местечке, с огородом. Растить там морковку, капусту и всякое такое. И сад, обязательно с яблоней. Питаться плодами своего труда, в тишине и покое, – он мечтательно закатил глаза.

– Правда? – удивилась Киара.

– Нет, конечно. Кто может мечтать о подобной ерунде? – он аж передёрнулся от отвращения. – А если я скажу, что Соль это на самом деле огромный огненный шар, вращающийся вокруг Мидгарда на столь огромном расстоянии, что его и вообразить трудно, ты мне тоже поверишь?

– Вообще-то, так оно и есть, – указала девушка. – Только на самом деле это Мидгард вращается вокруг Соль.

– Ну да, а йотуны это милые пушистые домашние зверьки. Вы, смертные, считаете себя умнее богов?

– Только некоторых, – парировала Киара.

– Мне нравится, когда ты сердишься, при этом ты становишься ещё красивее, – объявил Локи.

Одним плавным движением он оказался возле Киары, нежно проведя пальцами по её щеке. Девушка поспешно отстранилась и отступила.

– Разве я такой отвратительный? – поинтересовался он. – Вообще-то, меня находили привлекательным даже некоторые богини. Если быть точным, то все.

– У меня нет привычки прыгать в постель с первым встречным, даже если он бог, – сухо сообщила девушка.

– Ну и зря. По крайней мере, для богов можно было сделать исключение. Наверняка, не так уж часто ты их встречаешь, – пожал плечами Локи.

– А если я соглашусь, ты поможешь мне вернуться в свой мир?

– А как же спасение Варда от казни? Уже передумала? Впрочем, мой ответ в любом случае отрицательный. Я не смешиваю развлечения с делами. Как говорится, асы отдельно, ваны отдельно. Хотя, что это я, некоторые ваны ведь жили в Асгарде, а асы в Ванахейме. И я постоянно смешиваю дела с развлечениями.

– Тогда почему ты отказываешься помочь? – вмешалась Киара, пока Локи не успел запутать всё окончательно.

– Да просто не хочу, – развёл руками он.

– Тогда и разговаривать нам больше не о чем, – отрезала девушка.

– Неужели больше поговорить не о чем? – удивился Локи. – Мы могли бы поспорить, вращается всё же Соль вокруг Мидгарда или наоборот. Или обсудить тему сотворения цвергов из могильных червей, ползавших в теле великана Имира. Нет? Какие вы, смертные, всё же приземлённые. Только и волнует, кто убил супруга, и казнят ли вас на днях.

Выражая всем своим видом презрение к роду людскому, Локи направился к шкафу – видимо, ему понравилось использовать этот предмет мебели в качестве выхода. Но на полпути остановился и обернулся, будто что-то вспомнив.

– За тобой ведь должок. Готова его вернуть?

– Смотря, что ты попросишь, – замялась девушка.

Она уже не знала, чего ждать от заглянувшего в гости бога или кем там на самом деле был этот рыжий болтун со странным чувством юмора.

– Вот, – Локи вытащил из кармана кольцо и протянул ей. – Отдай его Варду, раз уж своё он потерял. И будем считать, что мы в расчёте.

– Просто отдать и всё? – уточнила Киара.

– Нет, при свидетелях надеть кольцо ему на палец и объявить своим мужем, – глубоко вздохнув, Локи закрыл глаза и потёр переносицу, будто у него разыгралась мигрень. – Я ведь сказал отдать, не так ли? Вроде бы совсем простая просьба.

– Да, я поняла, – заверила девушка, с трудом сдержав раздражение. – Оно волшебное?

– А что я получу, если отвечу?

– Пепельницей по голове, пойдёт? – всё же не удержалась Киара.

– Ну, тогда точно не буду отвечать, – отказался от такой награды Локи и поспешно скрылся в шкафу.

Киара внимательно осмотрела золотое украшение. Кольцо было сделано в форме пары рук, держащих сердце, увенчанное короной. С внутренней стороны шла гравировка латинскими буквами «Gr'a, Dilseacht, agus Cairdeas», которую девушка не смогла перевести. Возможно, Вард поймёт, что это означает, вдруг такое кольцо упоминалось в мифологии. Самой Киаре вспомнилось только Кольцо Всевластья, на которое это было совершенно не похоже.

Девушка долго не могла заснуть, как из-за опасений, что Локи может в любой момент вернуться, так и от мыслей о том, как жить дальше. Возможность вернуться в родной мир упиралась в капризы рыжего йотуна, на которого не стоило полагаться, это Киара успела понять. А в здешней жизни она по-прежнему ничего не понимала. В отличие от Варда – он-то уже успел немного освоиться. Но ей это не поможет, особенно если его казнят. Киара никак не могла придумать, что она может сделать для спасения товарища по несчастью. Учитывая слухи об их связи, её заступничество будет воспринято предвзято, как бы самой не загреметь на плаху за соучастие в убийстве.

Единственным подозреваемым оставался лорд Ульф. Почему бы не попытаться вывести его на чистую воду, как-то спровоцировать... Как именно это осуществить, Киара так и не придумала.

Выскользнувший из-за занавесей Локи постоял у её постели, любуясь спящей. Потом осторожно поправил одеяло, сброшенное девушкой во сне, и вновь исчез за портьерой.

[i] Локи цитирует собственные слова из «Перебранки Локи»

Интерлюдия

Приходить в себя от пощёчин становилось для него обычным делом, и Гален вовсе не был от этого в восторге.

– Что ты себе позволяешь, женщина?! – зло прошипел он, на сей раз бестрепетно встретив взор фиолетовых глаз. – Какой йотун тебя притащил в мою спальню на рассвете? Страж снова тебе отказал? Иди поищи утешения в другом месте, ты не в моём вкусе.

– Ты зарываешься, Хвит, – угрожающе процедила Йокуль. – И уже не впервые. Зачем ты подбросил кольцо рода Орм в руку убитому?

– Ты вместе с магией и разум потеряла? – удивился альбинос. – Мы же так и планировали, чтобы в убийстве обвинили Стража.

– Чтобы на него пали подозрения, идиот! – рассердилась женщина. – Подозрения, а не очевидная виновность! Из-за твоей глупости его могут казнить до того, как осуществится вторая часть плана!

– Так иди в его спальню и работай над выполнением своей задачи, – усмехнулся лорд Ульф. – В моих покоях зачать наследника рода Орм тебе вряд ли удастся. Впрочем, как и любого другого, потому что...

Его речь прервала звонкая пощёчина.

– Как можно быть настолько безмозглым! – всплеснула руками леди Линдемар. – По-твоему, это с первого раза происходит? Может потребоваться время, которого из-за тебя у нас недостаточно. Я тебя в порошок сотру, если...