Whisper Of A Name

– С каких пор ты споришь в матерью, милый? – беззлобно спросила она, растягивая накрашенные розовым блеском губы в полуулыбке.

Усталость навалилась на мои плечи, и я обессиленно развалился в своем кресле.

– Нагрузка минимальна, не думаю, что дело исключительно в работе. Мой отпуск, как ты знаешь, был в прошлом месяце. Я всегда так опасно близок к краю. Кажется, вот оно – хватай – не хочу, я закрываю глаза, предвкушая свой сон, но проходит время и таинста жизни не происходит, как ты понимаешь.

– Ох, дорогой, я страшно переживаю за тебя, – вздохнула мать, – Может, стоит обратиться к специалисту? Он пропишет тебе действенное снотворное, посмотрит анализы. Подумай об этом. Когда моя подруга Розалин не могла подолгу уснуть, дело оказалось в нервной системе бедняжки. Ее бывший муж-придурок так изводил девочку, что еда и сон стали последним, о чем она думала в то время. Если бы не Гарольд, который вплотную занялся ее лечением, не знаю чем бы все закончилось в итоге – только разводом или же убийством этого напыщенного петуха.

Я хмыкнул, чувствуя, как уголки моих губ дрогнули, поттягиваясь вверх. Она редко ругалась на кого-то, одергивая меня всякий раз, когда я говорил "дерьмо". Вот и сейчас ее тело объяло дрожью, и она всплеснула рукой, встряхивая веер, словно все раздражение задержалось на этой несчастной безделушке.

– Вряд ли это мой случай, – отнекиваюсь я, – Она обратилась к психиатру, практикующему еще и что? Расклад на таро? Я скептически отношусь к типам, любящим копошиться в моих мозгах. Для этого достаточно женщин, без обид, мам.

Она прикрыла рот ладонью, тихонько рассмеявшись.

– Гипноз, милый, мистер Гарольд практикует гипноз, а не берет мастер-класс у гадалок, занимаясь шарлатанством. Тебе нужно серьезно взяться за это. Как и за вопрос с отношениями, – певуче, закончила она, все еще посмеиваясь надо мной. Я махнул на нее рукой.

– Ох, избавь меня еще и от этого, иначе я только в гробу высплюсь в следующий раз.

Женщина цокает, легонько шлепнув меня по ладони.

– Сплюнь! Как у тебя только язык повернулся в моем присутствии говорить о подобном!

Я методично покачал головой, улыбаясь ей в лицо. Конечно, ее беспокойство не было беспочвенным, но мне бы хотелось не поднимать лишний раз разговор о личной жизни. В конце концов, мне не было еще тридцати, а о детях я и вовсе никогда не задумывался. Может, в будущем. Может, завтра. Сейчас меня больше волновала насущная проблема, каждое утро поглядывающая из зеркала в ответ.

Мешки под глазами угрожающе тянулись вниз, цвет лица приобретал землистый оттенок, и я не мог сесть за руль последние две недели, панически боясь отключиться во время движения по эстакаде. Такси стало моим лучшим другом. В ушах еще стоял шум двигателя моей ласточки. Она точно скучает по своему папочке.

Я запустил руку в волосы, зачесывая их назад. Рыжеватый волосок остался зажат меж пальцев, я и покрутил его, тут же выпуская прочь.

Может, ее идея не так уж и плоха? Что, кроме нескольких сотен долларов я потеряю? Свое время? В связи с последними событиями у меня его безгранично много. Кому какое дело куда именно я потрачу тот или иной час?

– Ладно, – сдался я, вытянувшись, и сел прямо, – Скажи Розалин, что я хочу связаться с ней. Посмотрим, что из этого выйдет.

– Конечно, детка, – удовлетворение тут же отразилось на лице матери, и она подхватила свой клатч, тут же рыща в поисках телефона.

Я уже жалел, что пошел на эту авантюру.

***

Потолок в кабинете Гарольда кажется жёлтым с примесью грязи. Шероховатая поверхность раздражает глаз.

Я плотно закрываю дверь, отпуская ручку, разворачиваюсь к нему и наблюдаю за тем, как скромно этот мужчина присаживается на подлокотник своего кресла. Так, словно он, а не я – гость в этом кабинете. Его серые глаза лениво провожают меня следом. Что ж. Мне уже не по себе.

Он жестом приглашает меня присесть напротив, и это единственное, что кажется мне приятным во всей атмосфере, царящей в воздухе. Чашка чая, оставленная его секретаршей, стоит на журнальном столике напротив. Я поднимаю глаза, осматриваясь, и с раздражением пялюсь в потолок, отмечая один и тот же нюанс – закрытые золотистые шторы создают контраст ржавчины на девственно белых поверхностях. По идее, это место должно меня расслаблять. Расс-лаб-лять.

Первые шесть букв в этом слове явно лишние, да? Я усмехнулся остроте своего ума.

На вид ему было сорок с лишком. Морщинки вокруг глаз уже успели обосноваться своей прочной колонией, небольшой живот выглядывал, когда он не успевал поправлять верхнюю одежду. Он напомнил мне отца, когда тот разглаживал ткань пиджака руками и проходил по лацканам, смотря в зеркало решительным взглядом, словно вот-вот выйдет на сцену. Но, видимо, Гарольд набрал лишка, потому раз за разом отдергивал края верхней одежды, подумывая, не стоит ли ему продеть пуговицу и скрыть свой маленький конфуз.

Я чувствовал себя странно. Узел внизу живота скрутило от волнения, но я повторял себе, что волноваться тут не о чем. Это всего лишь мужчина с проседью, такой же, как и сотни других, но от чего-то его взгляд не давал мне покоя. От начала приема прошло сколько минут? Десять? А он не произнес ни единого слова. Даже чертового, мать его, приветствия.

– Насколько я могу судить, опираясь на смешной опыт просмотра фильмов и сериалов, на приеме свойственно говорить, сэр. Если Вы пытаетесь проанализировать мой эмоциональный спектр, то он весьма скуден, уверяю Вас.

Гарольд постучал пальцем по коленной чашечке, сдерживая бесстрастие на своем лице.

– И что же Вы испытываете, Луис?

– Раздражение. В чистом его виде.

– От чего-то мне кажется, что Вы лжёте не только мне, но и себе, – вздохнул мужчина. О чем он, черт побери?

– Простите?

– Вы слишком закрыты, Ваша поза зажата, и Вы без устали стучите носком своей туфли, бегая глазами из угла в угол. Почему же Вы испытываете дискомфорт? – рука мужчины потянулась к небольшой вазочке с печеньем. Он выудил оттуда одну печенюшку, протягивая ее мне, и я покачал головой, отказываясь от угощения. Единственное желание, которое я мог испытать сейчас – это встать и уйти нахрен, а никак не закидываться лишними углеводами.

До меня дошло.

Он хочет поговорить на чистоту.

– Это не было моей идеей, – выложив карты на стол, ответил я.

– Ожидаемо, – с долей усмешки заметил Гарольд. Я начинал потихоньку закипать. Либо это его ход ведения беседы, либо какая-то шутка – не важно, идея свалить в закат не оставляла меня до последнего.

– Одна знакомая посоветовала Вас моей матери, – о чем я уже жалею, – Не знаю насколько чудесны Ваши методы лечения, но если я сегодня смогу поспать, то был бы весьма признателен.