WOAS. Этот безумный мир

— Это ведь вы послали мне цветы, мистер Мердок? — она ждала его около конторы, и Мэтт безошибочно определил ее по аромату парфюма и особым интонациям голоса, присущим лишь ей одной. В ее голосе чувствовалась улыбка: Мэтту не нужно было иметь зрение, чтобы знать это наверняка.

— Надеюсь, вам нравятся лилии, мисс Освальд, — ответил он, тоже улыбаясь.

— На самом деле, не очень… — призналась девушка, о которой он грезил уже слишком долго, чтобы это ничего не значило. — Но это цветы от вас, так что я польщена и даже счастлива.

— Мисс Освальд, у вас ведь есть ямочки на щеках, правда? — он слишком долго думал об этом, чтобы оставить этот вопрос не выясненным.

— Я хочу, чтобы вы убедились в этом сами, а не полагались на мои слова, — отозвалась Клара, а в следующее мгновение Мердок ощутил касание ее пальцев к своей ладони.

Клара взяла его руку и приложила к собственному лицу.

Если ямочки на щеках могут быть идеальными, то самыми идеальными, несомненно, были ямочки Клары Освальд.

— Теперь я точно знаю, что выражение «прикоснуться к прекрасному» — не просто слова, — проговорил Мердок с неким благоговением.

Позже они договорились, что их роман начался именно тогда — с мгновения, которое было едва ли не романтичней первого поцелуя.

Но это, конечно же, уже совсем другая история…

========== Кай Паркер/Эллисон Арджент. TVD/TW. ==========

[Кай — охотник, приезжает в БиконХиллз вместе с другими, чтобы помочь Крису разобраться со стаей Альф]

Если бы Кейт была жива, она сказала бы: «Эй, этот парень горяч! Дай ему шанс, иначе это сделаю я!»

Эллисон знает это так же совершенно точно, как и то, что у них с тетей Кейт были абсолютно разные вкусы касательно мужчин, потому что Кейт притягивали безумие и опасность, а Элли предпочитает уют, тишину и спокойствие.

Кай Паркер излучает опасность настолько явно, что в ушах звенит.

Элли хочется эти самые уши зажать руками и неистово мотать головой, отгоняя навязчивые кровавые образы, появляющиеся в голове каждый раз, как молодой охотник появляется рядом.

Он не горяч — он убийственен, и это совсем не комплимент.

— Я ничего не чувствую, — шепчет Лидия, которую Эллисон приводит домой однажды после занятий, чтобы лучшая подруга прощупала Кая своим банши-радаром. — Он такой же, как и ты, по ощущениям. Просто человек, никаких вибраций, или другого опасного дерьма…

— С твоими способностями что-то не так, — сердится Элли, у которой перед глазами снова плывут алые пятна из-за близости Паркера. — Ты не можешь этого не чувствовать!

— Очень даже могу, — парирует Лидия спокойно. — Просто нечего чувствовать, Элли. Этот парень — не зло. Он сексуальный охотник. Очень сексуальный. На твоем месте, я бы…

— Ты же знаешь, я ненавижу, когда ты начинаешь подсовывать мне парней, — хмурится Эллисон.

— Ну да, ты же примеряешься к Айзеку, — смеется Лидия снисходительно. — Он, конечно, хорош, я не спорю… Но лично я бы выбрала Кая.

— К счастью, я — это не ты, — ворчит Эллисон, но улыбается в ответ.

*

— Приветик, солнышко, — Паркер не стучится, просто распахивает дверь и вырастает на пороге ее комнаты, насмешливо улыбаясь и помахивая рукой. — Собираешься с нами в рейд?

— Как видишь, — сдержанно отвечает ему Эллисон. Она собирает арбалет и проверяет экипировку: этой ночью их отряд отправится в лес, прочесывать местность. — Тебя за мной послал отец? Уже пора?

— Крис сегодня не идет на охоту, — говорит Кай, его темные глаза прикованы к девушке и пристально следят за каждым ее движением. — Какие-то проблемы, он вынужден был уехать еще час назад. Группа сегодня выходит под моим началом.

— Хорошо, — коротко кивает юная охотница.

Ей должно быть все равно, кто отдаст приказ — но отчего-то это не так.

Ей чудятся отрезанные головы, разрубленные напополам тела и реки крови, журчащие по темной земле и исходящие паром.

Кай Паркер улыбается, словно знает о том, что творится в ее голове, и его улыбка пугает ее.

*

Мертвое тело у ее ног разрублено пополам, а в руках у нее — тяжелый двуручный меч.

Эллисон совершенно не помнит момента, когда взяла меч в руки, или когда взмахнула им.

Не помнит, что происходило с нею в последние несколько часов: она просто вышла из дома с арбалетом за спиной, села в машину с другими охотниками и растворилась в черной бездне беспамятства, чтобы внезапно вынырнуть из нее над остывающим трупом молодого оборотня.

Скрюченные пальцы с еще по-волчьи острыми и опасными когтями вцепились в ее тяжелый ботинок.

— Отлично! — раздается возглас Паркера и он принимается хлопать в ладоши где-то у нее за спиной, Эллисон оборачивается и видит его, в окружении остальных охотников.

Мужчины стоят полукругом, с Каем во главе, и лицо его выпачкано кровью и искажено каким-то первобытным экстазом, тогда как у остальных охотников лица похожи на безучастные, пустые маски.

— Что здесь происходит?.. — шепчет Эллисон онемевшими губами, из ее ослабевших рук выскальзывает меч и глухо ударяется о землю.

— О, не переживай, милая, — улыбается ей Паркер утешительно. — Всего лишь старое-доброе жертвоприношение. Это шокирует лишь первые пару-тройку раз, а затем привыкаешь.

— Это… Не… — Эллисон сама не знает, что хочет сказать или спросить, слова застревают в саднящем горле.

Ей нужно обернуться, чтобы еще раз взглянуть на тело.

Оцепенение потихоньку отпускает разум, и она должна убедиться в том, что ей почудилось.

Такого ведь не может быть — она бы никогда не сделала такого, даже в беспамятстве, даже под влиянием чьих-то необъяснимых сил!

— Хочешь знать, кто я? — Паркер понимает ее лепет по-своему, и раскидывает руки в пафосном жесте, словно он — представляющий себя фокусник на сцене третьесортного цирка. — Темный друид, солнышко, к твои услугам. Хотя, нет, что это я? Это ТЫ к моим услугам!

Паркер смеется, так заразительно и весело, словно выдал отличнейшую шутку, и раздражающий звук его смеха помогает наконец Эллисон окончательно очнуться от морока.

Она поворачивается на пятках, а затем падает на колени, чтобы зарыться трясущимися пальцами в окровавленные кудри Айзека Лейхи, которого сама же и убила.

Крик, прорезавший ночь, полон боли и отчаяния — но самое страшное в том, что это еще не конец.

Этот крик знаменует начало, а не завершение.

Начало кровавой жатвы, которую Эллисон проведет под чутким руководством темного друида.