Wolf's mint

За последние годы Старк научилась владеть собой достаточно хорошо для того, чтобы внешне выглядеть невозмутимо спокойной. Естественно, это притворство наверняка могли заметить Бриенна или Петир, но в глазах всех остальных она выглядела достойной своего отца дочерью. Так должно было быть. Однако, увы, так стало лишь когда рыжеволосая девушка поймала на себе взгляд Бриндена Талли. Его усмешка должна была бы смутить ее, вот только Санса прекрасно знала, что родственник усмехался, не желая вызвать ее смущения. Присутствие деда успокаивало ее, хотя она понимала, что он уже не так хорош, как лет десять, а то и пятнадцать назад. Черная Рыба – легендарное имя, которое само по себе внушает страх во врагов. Вот только что делать, когда находящихся под одной крышей противников и сторонников сложно отличить друг от друга? Люди Мормонтов и люди Форрестеров мало отличались один от другого. Вести северян против таких же, как они, было кощунством. Мерзостью, кроме которой девушке мало что оставалось.

Устроившись на высоком стуле, Санса мягко улыбнулась супругу, садящемуся рядом, а потом обратилась к остальным, трапезничающим за столом.

– Доброго утра.

Кивком головы поблагодарив чашницу, налившую ей травяного отвара, Старк повернулась к брату.

– Джон, я должна тебе кое-что сказать, – начала она, не обращая внимания на взгляд, которым ее при этом одарил Сноу. – Пожалуй, это не столь большая тайна, чтобы я просила тебя о приватной беседе… – отпив глоток горячего отвара, она давала ему время остыть и заинтересоваться тем, что она может поведать. – Я видела во сне Арью. Полагаю, время и обстоятельства не добавили ей материнских черт. Она осталась таким же маленьким чертенком, каким была в тот день, когда вы с ней прощались.

Было бы слишком просто, если бы Джон принял эту весть. Вот только Сансе никогда не было просто с ним.

– Ты не думала о том, что это всего лишь сон?

Она предугадала ответ бастарда, поэтому, когда он прозвучал, лишь усмехнулась.

– А ты не думал о том, что все поколения Старков были варгами? – раздраженно напомнила Санса. – Или ты считаешь, что женщина не может обладать таким даром и это, как и кое-что другое передается только по мужской линии? Так скажи это Дайнерис Бурерожденной, на своих драконах сметающей с пути преграды и не боящейся огня.

Прикосновения Бейлиша будто бы возвращает ей спокойствие, почти утерянное в глупом споре с братом. Делая глубокий вздох, она сильнее сжимает пальцы мужчины и благодарно улыбается ему, нарушая повисшую гнетущую тишину.

– Похоже, мне многому предстоит научиться у Лорда Бейлиша. Увы, я не так мудра.

Очаровательно улыбаясь, она краем глаза отмечала, как на ближних столах северяне одобрительно кивают на ее слова, как на их хмурых лицах проступает подобие улыбки, когда они признают, что девочке не зазорно учиться на ходу. В их глазах она еще долго будет глупой девчонкой. Что ж, это ей на руку. Сколько Санса себя помнила, ее всегда считали глупой очаровательной пташкой, полагали, что она может только лепетать чушь и день за днем вышивать. К ее стыду, большую часть своей жизни она и была таковой, но время измениться пришло не спросив у нее хочет Старк того или нет.

Отвлекаясь от раздумий, когда Бейлиш начал медленно проводить пальцами по ее ладони, северянка обернулась к нему и замерла, глядя на губы, изогнутые в улыбке. Она готова была возненавидеть себя за то, что вспоминала картины прошлой ночи, поднимая взгляд выше, пока не встретилась с прищуром его серо-зеленых глаз.

– Отчего нет? – тепло улыбаясь супругу, она краем глаза видела изучающий взгляд Талли. Старик явно пытался понять, есть ли в обмене улыбками молодоженов хоть капля искренности. – Мы могли бы совершить небольшую прогулку, после которой в библиотеке насладились бы теплом камина и вином со специями. – Она вела себя сдержанно, однако каждый раз обращаясь к супругу натягивала на лицо мягкую улыбку. Видел ли он ее притворство? Понимал ли, что это лишь игра? – Полагаю, в прогулке нам не откажут составить компанию Леди Бриенна, Родрик Форрестер и Черная Рыба.

Меньше, чем через полчаса обозначенная компания медленно шла под кронами Богорощи. Старк не торопилась поведать спутникам о своих планах, в свою очередь, никто из позванных на прогулку не спешил задавать вопросов. Наблюдая за спутниками, рыжеволосая отметила, что Форрестер чувствовал себя неуютно, что Талли, уже не скрываясь, изучающим взглядом скользил по ней с супругом, и что Тарт держалась поближе к деду, тогда как обычно ценила свободное пространство вокруг себя. Не отпуская руки Пересмешника, она была благодарна супругу за право самой начать этот разговор и за то, что он не торопил ее с этим.

– Ни для кого не является секретом, что воинам Долины нужно вернуться домой до того, как передвижение по трактам станет практически невозможным. – Остановившись под Чардревом, к которому привела своих спутников, Санса сделала глубокий вдох. – Я не стану говорить об очевидном. Здесь слишком холодно, поэтому перейдем сразу к сути.

Выпрямившись, рыжеволосая тут же растеряла весь свой умиротворенный вид. На что Бринден не преминул тут же усмехнуться. Его прищуренные глаза лукаво блеснули, когда Старк ответила на его усмешку изогнутой бровью.

– Изначально я полагала, что в Винтерфелле было бы логично оставить вас, Бринден. Но слишком быстро отмела ту мысль, так как ваши советы могут мне пригодиться в Долине. – Только теперь отпустив руку супруга, она подошла ближе к стволу с ликом древнего бога и коснулась его без трепета. – Однако кто-то все же должен остаться рядом с Джоном, дабы напоминать о принесенной клятве. Меньше всего мне хотелось бы, чтобы пострадали люди, вверившие мне себя. Я абсолютно не склона доверять Луковому рыцарю и одичалому, которые постоянно толкутся возле Сноу.

Санса замолчала на пару минут. Она отошла от Чардрева и скользнула взглядом по близлежащим деревьям. Сложив перед собой руки и переплетя пальцы, она посмотрела на Лорда Железного Форта.

– Увы, обстоятельства складываются таким образом, что доверять я могу только вам, Лорд Родрик, – мягко улыбнувшись мужчине, Старк развела руками. – Не думаю, что вы согласились бы уехать в Долину, оставив свой дом далеко на севере без хозяина. Поэтому, кандидатуры лучше вашей не сыскать.

Когда она замолчала, Форрестер выглядел еще более смятенным, чем тогда, когда его пригласили на прогулку. Он уже было хотел что-то сказать, как его перебил Бринден.

– Королева Севера, конечно же, вознаградит своих приближенных? – в его голосе звучала гордость, ведь он едва ли не впервые мог по праву гордиться кем-то из своих потомков.

– Конечно, – тут же кивнула волчица.

Обсуждения планов недалекое будущее отняли у небольшой компании еще немного времени, после чего Родрик откланялся, покидая Богорощу первым. Ему предстоял разговор со своими людьми. Проводив взглядом его фигуру, Санса обратилась к Бриенне:

– Леди Тарт, готовы ли вы следовать за мной в Долину? Боюсь теперь, когда моя персона начинает набирать вес, ваша защита потребуется мне как никогда.

Глядя в голубые глаза Леди-рыцаря, Старк надеялась, что честь не позволит женщине отказаться от данных ранее клятв. И пусть Тарт питала откровенную неприязнь к Петиру, разве это могло помешать ей выполнить долг?

Когда Бриенна опустилась на колено, лицо рыжеволосой озарила улыбка. Среди хаоса, посеянного войной, приятно было осознавать, что верность сапфировой девы остается неизменной. Окруженная доверенными людьми, Старк позволила себе подойти ближе к блондинке и опустить ладонь на ее плечо.