X: Валет

– Сет, всегда приятно видеть тебя, хоть ты и скрываешь свое лицо.

Голос был в меру равнодушным, тон не был ироничным.

– Призрак.

Сет произнес лишь одно слово, и я, клянусь, кажется, чуть не потерял сознание.

Я слышал о Призраке. А кто о нем не слышал?! Естественно, я понятия не имел, как он выглядел, и где обитал. До того момента.

Это был – как я считаю – самый опасный и влиятельный преступник нашего города. Если о Сете и Мэджик я не слышал ровным счетом ничего до нашего знакомства – потому что они всегда старались быть тенью – то Призрак работал шумно и бесстрашно.

Хотя я время от времени и употребляю слово «городишко», вам следует знать – как же вовремя я это сообщаю – наш город был достаточно крупным. Даже, наверно, одним из самых больших в той местности. Думаю, вы уже давно догадались – учитывая размер поместья Сета и множество других огромных особняков.

– Мэджик.

Призрак кивнул, и она ответила тем же.

– Зачем пожаловали?

Он откинулся на спинку кресла. Выглядел слегка заинтересованным – возможно, Сет посещал его редко. Или же просто всегда приносил с собой заманчивые предложения.

– Мне нужна информация о том, кто устроил поджег тридцать лет назад.

Изначально я думал, что мы пришли с просьбой – но тон Сета говорил об обратном…

– Сгоревший город.

Призрак устало запрокинул голову – вряд ли к нему частенько обращались по такому вопросу. Предполагаю, дело в том, насколько, в некотором смысле, этот вопрос был абсурдным.

И если вас вдруг смутило, что буквально каждый человек сразу же понимал, о чем идет речь – поджоги вообще встречались не так часто, а чтобы дотла сгорел весь город – это что-то из разряда фантастики.

– Зачем вам поджигатель?

Призрак вернул свой взгляд на Сета и пожал плечами – это было реальное недоумение.

– А мы должны отчитываться?

Как я уже говорил прежде – тысячи и тысячи раз – у Сета был горячий нрав. И я думаю, что не получал он за это только потому, что все знали эту особенность его характера. Ну и, конечно же, я не забываю – и вы не забывайте – тот факт, что напасть на него было опасно и совершенно безрассудно.

В общем, тон Сета был говоряще недовольным.

Призрак утомленно вздохнул, подтверждая мою догадку.

– Тебе нужен этот человек или то, что он знает?

– Какая разница?

– Ну, быть может, я знаю то, что тебе нужно.

Все слова Призрака продолжали звучать так, словно он не понимал настолько эмоциональные отклики Сета.

– Документы. Из больницы.

Процедил он через силу – в смысле, через силу пытался не процедить, но это не увенчалось успехом.

Призрак нахмурился.

– Сет, подобной информацией обладают немногие, и стоит она очень дорого.

Спокойно рассуждал он. Будто пытался донести до Сета. Без издевок, яда, снисходительности и всего такого прочего.

Сет зашагал вперед – прямо к столу – никто не стал его останавливать. Руки его тут же опрокинулись на деревянную поверхность.

– А можно уже перейти к делу, а не к обсуждению цены?!

Призрак шумно выдохнул через ноздри – думаю, в тот момент Сет уже начал его нервировать.

– Сожалею…

Плечи Призрака вновь приподнялись.

– Я не знаю нужной тебе информации.

А затем он развел руками, мгновением позже сцепив их в замок и облокотившись на стол.

Я помню, как меня впечатлил тот факт, что Сету даже не пришлось ничего говорить – он просто вернулся на свое место, в то время как Мэджик уже направлялась к Призраку.

– Лучше бы тебе начать говорить.

Мэджик отклонила его стул назад, схватившись за спинку, а другая ее рука стала опалять чужое лицо пламенем.

Я постарался сдержать свой… не знаю, можно ли это назвать испугом. Удивление? Нервозность?

Так или иначе Лита выступила чуть вперед меня – чтобы никто из людей Призрака этого не заметил. Плевать, что на нас были маски – мы должны были выглядеть уверенно. Каждый из нас.

Впрочем, никто из противников не обратил на меня внимания – они все тут же направили на Мэджик оружие. Мгновением позже Хантер и Сет ответили тем же. Тогда я узнал, что у Хантера всегда было два пистолета.

– Или все, что от тебя останется – это только твое имя.

Мне нравилось, с каким холодным безразличием разговаривала Мэджик. Это так сильно контрастировало с тем, что она создавала – огонь, хаос, смерть.

– Вы серьезно решили мне угрожать?

И хотя Призрак был зол – он потел и трясся от такой близости с огнем. Но это не выглядело жалко – обычная реакция любого человека на такую ситуацию.

– Да я же в два счета могу раскрыть ваши личности!

Сет начал терять терпение.

– Посмотрим, как ты сделаешь это, будучи мертвым!

Он взвел курок.

Мэджик отпустила стул и выпрямилась – пламя исчезло, и его заменило красное свечение. Немного повертев пляшущие пятна в руках, она выпустила импульс в воздух – оружие противников тут же вылетело из их рук.

Тогда Хантер и Сет опустили и свои пистолеты.

– То, что мы позволяем тебе считать себя выше нас – лишь иллюзия.

Равнодушие, с которым Мэджик произносила эти слова, заставляло бояться ее силы.

Она встала перед столом и оперлась на него руками – ее взор был устремлен на Призрака.

– Ты все еще не понял? Я могу убить вас всех в одно мгновение. Думаешь, мне нужно, чтобы эти двое прикрывали меня своими железками?

Мэджик небрежно кивнула головой в нашу сторону.

– Пули от меня отскакивают.

Я знал, что это ложь. Но как же твердо это звучало из ее уст.

Это же почувствовал и Призрак – сомнения так и бушевали на его лице.

– Нам нужны эти бумаги.

Почти что прошипела Мэджик.

– Где нам их достать?

Призрак сглотнул – но не так, как обычно это делал я, испугавшись. Он словно пытался принять свое поражение. Но гордость все никак не позволяла. В каком-то смысле я ему даже сочувствовал.

– Я уже сказал, что не знаю.