X: Валет

Я сглотнул. Постарался сделать это как можно более незаметно. Надеюсь, у меня получилось.

– Ясно.

– А ты…

Хантер даже не остановился, чтобы перевести дыхание.

Лита внимательно смотрела на него.

– Следи лучше. Он на твоем попечении. Если надо, за руку тяни, как ребенка.

Мои щеки покрылись румянцем. Я сделал вид, что потираю подбородок, прикрывая таким образом лицо.

– Поняла?

– Поняла.

Голос Литы был спокойным. Она уже давно привыкла ко всему этому.

Ох, тот день… Он столькому меня научил. И так сильно вымотал! Клянусь, такое просто невозможно забыть. Вообще сложно забыть какое-либо событие, в ходе которого ты потенциально мог стать трупом. Особенно, если так оно почти и случилось. Да, для меня тот факт, что Сет налетел на меня с кулаками, уже считается. Но, это совсем не та причина, по которой я приравниваю этот день к незабываемым…

Это был первый раз, когда я работал в команде. Вот что главное. Первый раз, когда я должен был думать о ком-то, кроме себя. Просчитывать наперед свои действия исходя из того, как они могли повлиять на других. Общаться, следовать указаниям и давать их остальным, если того требовали обстоятельства – чего от меня они, конечно, никогда не требовали. Не могу сказать, что мне хорошо удался какой-либо из этих пунктов… но все же. Опыт невероятно важен. Любой. Так ведь? Надеюсь… Хотя сейчас уже поздновато на что-либо надеяться. Все давно сделано.

У ребят к тому моменту уже все было отточено до малейших деталей. Эти четверо прекрасно знали, как работать сообща. Что и как делать. Даже в случае непредвиденной ситуации. Быть может, если бы они оставили меня в поместье, у них бы все прошло без сучка и без задоринки. Но в этом суть обучения. К счастью или к сожалению. Тогда больше к сожалению, думаю… Наверно, Сет все-таки выбрал меньшую из зол – все последующие задания были куда более ответственными. И если бы я облажался во время них… опустим тот факт, что я был бы мертв. Причем, убит руками Сета. У него и самого появились бы огромные проблемы. Возможно, весь его план вообще бы канул в лету. А этого он ни за что не мог допустить… Тогда, по крайней мере.

Подождите… а с чего это вдруг я взял, что не облажался в последующих заданиях? Если так подумать… Хотя, знаете, давайте сначала до них дойдем. И там вы уже сами сделаете выводы. Свои собственные. Сейчас речь идет только об этой вылазке. И ни о какой больше.

Я никогда не задавался вопросом – и тем более не задавал его кому-либо другому – почему Сету понадобился еще один человек? Прокручивая в голове все те события, я раз за разом пытаюсь понять, что бы случилось с ребятами, если бы меня исключили из этого уравнения… И была ли вообще такая вероятность? Наверно, вместо меня Сет бы просто взял кого-то другого. И этот другой поступал бы совершенно иначе. Не так, как я. И они все, думаю, тоже бы поступали иначе. Не так, как если бы с ними был я. И тогда возможные исходы… о, как бы они изменились.

(2) …согласилась.

– Черт бы тебя побрал…

Лита перехватила мою руку, и мы трусцой направились к зданию. Мое лицо невольно озарилось улыбкой.

Она была очень ловкой – намного ловчее меня. Именно поэтому всегда забиралась первой и подавала руку, если в том возникала надобность. Порой я удивлялся, как Лита в принципе может залазить на некоторые поверхности – казалось, там не за что было зацепиться.

– Быстрее!

Подгоняла она меня, пока фонарь продолжал плавно продвигаться к комнате, где засел Хантер. Проблема была в том, что мы не могли пробраться к нему напрямую. Потому наши действия и были такими… сомнительными. Но тогда я об этом не думал. В каком-то смысле во мне проснулся азарт – я уже представлял себе, как стану героем, спасшим ситуацию. И что Сет это оценит. Наверно, мне следовала больше думать о самом деле.

Оказавшись внутри, мы тут же ринулись – так тихо, как могли – к нужному кабинету. Мне сложно описать выражение лица Хантера, когда он увидел нас в проходе. Наверно, первой его реакцией и вправду было удивление. Но оно так быстро улетучилось, сменившись гневом, что я четко запомнил только это. Перед ним лежало множество бумаг, а сам он держал в руках бутылек, продолжая переносить нужную информацию на другой лист.

– Какого черта?

– Сюда направляется охранник, надо идти.

Лита сохраняла самообладание. Стоит заметить, что Хантер не ушел вглубь комнаты – все еще сидел у окна. И это было очередным подтверждением бессмысленности моего плана.

– И вы, конечно же, решили не следовать нашей договоренности!

Прошипел он, кратко черкая оставшиеся слова.

Мы с Литой стали спешно расталкивать более не требующиеся документы по стеллажам. Все это приходилось делать под руководством Хантера – ведь только ему было известно, где это лежало. Он отвлекался, и, в общем-то, наша с Литой задумка замедлила нас всех.

Хантер находился ближе всех к окну, когда мы услышали шаги за дверью. Он бросил мне оставшуюся папку с записями, и я засунул их в полку как раз в тот момент, когда Хантер уже исчез из помещения. Лита поспешила прямиком за ним, но стоило мне направиться туда – дверь тут же распахнулась.

Уже ничего нельзя было сделать – свет фонарика был направлен прямо на меня. Мое лицо было бы видно охраннику в малейших деталях, не будь на мне маски.

Послышались крики – те самые, которые бывают, когда в здание проникают нарушители. У меня же возникли проблемы с тем, чтобы выбраться. Окно – опять же, ни по чьей вине – захлопнулось. Мне потребовалось не только время, но и помощь Литы с обратной стороны.

Человек, желавший остановить меня, подошел уже почти впритык – успел схватить меня за плечо. Я вырвался, но теперь фонарик освещал еще и лицо Литы.

В итоге замечены были мы оба.

– Отличная работа.

Промолвил Хантер, когда мы оказались в безопасном месте.

Я опустил голову, но Лита – нет.

– Прости, мне показалось, что…

Меня удивил такой выбор слов. Как и было оговорено ранее – именно она несла за меня ответственность. Никто другой. Лита не могла использовать слово «мы». В подобной ситуации решения могла принимать только она.

– Мне это не нужно.

Хантер мигом оборвал ее, выставив руку. А через несколько мгновений он усмехнулся – в той усмешке не было ни радости, ни злорадства.

– Но самое веселое, ребятки, что и Сету это нужно не будет.

Холод прошелся вдоль всего моего позвоночника. Я знал, что он имел в виду. Сет не будет ждать объяснений, почему – Лита – мы приняли такое решение. Он просто сотрет нас в порошок. Потому что – Лита – мы ослушались. В этой ситуации, я не сомневался, Хантер не получит никакого выговора – как и за прошлую мою оплошность его не получила Лита. Все всегда зависело от нескольких факторов.

– Вас обоих видели?

Уточнил Хантер.

Мне захотелось провалиться сквозь землю. Наверно, заговорить должен был именно я – как виновник сего торжества. Но, естественно, я не мог. Отчитываться должна была Лита.

– Да.

Она обреченно вздохнула. Я совсем недолго размышлял над тем, получим ли мы новую волну негодования от Хантера – уже через секунду он запрокинул лицо к небу и покачал головой.

А затем просто посмотрел на нас. Уж не знаю, как Хантеру это удавалось – ему даже не потребовались слова, чтобы донести до нас, как же сильно мы встряли…