X-Wing-8: Месть Исард
Шрифт:
Завывая, будто раненые банты в Юндландских пустошах, астродроиды свернули в левый коридорчик. Свистун шел по внешнему радиусу и врезался в стену, оставив на ней пятно зеленой краски. Но два выстрела одного из братьев Ренник полностью уничтожили улику. Сделав вид, будто оглохли и не слышат призывов таможенного офицера остановиться немедленно, беглецы растворились в суматохе улиц Орадина.
* * *
Отыскать отель "Гранд Орадин" для дроида - пара пустяков. Быстрый скан старинных букв на фасаде дал положительный результат. Владельцы просто заменили слово "Империал"
Центральные турболифты упорно отказывались везти дроидов без сопровождения, проинформировав Свистуна, что у отеля свои стандарты. Свистун в ответ поныл не хуже приятеля, затем завернул за угол и направился прямиком к двери с надписью "ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА", за которой отыскал грузовой лифт, а тот был покладист и счастлив оказать дроидам маленькую услугу.
Приятели терпеливо перемигивались, слушая длительное скучное повествование старика-лифта о всех, кого ему доводилось возить, когда он был еще молод и служил пассажирским. На четырнадцатом этаже посреди истории о битве при Брентаале (которую Шибер хотел послушать, так как в ней участвовал его хозяин еще до их знакомства) двери раскрылись. Свистун предложил узнать продолжение по дороге вниз, а лифт пообещал довезти их без тряски.
У двери с номером 1428 Свистун выдал серию кодовых трелей, но дверь не отворилась. Астродроид не угомонился. Дверь осталась закрытой. Они спели дуэтом - результат получился неожиданный.
Распахнулась дверь номера напротив, 1429. Свистун повернул "голову" и уставился на высокого темноволосого мужчину, с улыбкой поглаживающего щегольскую бородку.
– Не знал, что Бустер пошлет ко мне гонцов, и уж никак не ожидал увидеть дроида. Тем более двух.
– Не высовывался бы ты, Коготь, а вдруг это ловушка.
Мужчина оглянулся и перебросил человеку в номере ручной сканер.
– При них нет ни взрывчатки, ни оружия... хотя эта шляпа воистину убийственна.
Шибер страдальчески застонал.
Свистун без лишних предыстории развернулся сам и проиграл заложенное в него послание.
Тэлон Каррде присел рядом с ним на корточки.
– Ты - напарник зятя Бустера Террика. Очень любопытно, учитывая, что вы оба погибли у Дистны. Чем могу быть полезен?
Свистун объяснил чем.
– Отвезти вас на "Искатель приключений"?
– Каррде вновь оглянулся на своего спутника.- Не возражаешь, если мы сделаем крюк, Авес?
– Я так долго ждал эту пташку, Коготь, что потерплю недельку-вторую,- человек из номера 1429 широко улыбнулся.- Кроме того, кто откажется от подобного аттракциона?
Свистун порадовал зрителей еще одним голо-графическим сообщением
Каррде расхохотался, похлопывая деятельного астродроида по куполу.
– О да, разумеется! Я всегда требую оплачивать мои услуги. Подозреваю, что рассказ о том, что меня интересует, неплохая плата за проезд. Если договоришься со мной, как договаривался с теми, кто помог вам добраться сюда, сделка будет взаимовыгодной.
* * *
Стоя рядом с отцом на летной палубе "Искателя приключений", Миракс Террик мечтала быть где угодно, но только не здесь. Новая встреча с Талоном Каррде навевала ненужные воспоминания... в частности о том, как Корран сделал ей предложение,
а отец пришел в ярость, узнав об этом. Незатянувшаяся еще рана открылась вновь. Миракс уже теряла мужа, теперь старая боль вернулась эхом, хотя и казалась приглушенной и далекой. Тогда Ведж всячески поддерживал Миракс, а теперь ушел и он.Поверить в то, что все это новое стечение обстоятельств и ребята где-то живы, мешал визит "Искателя" к Дистне, где они отыскали доказательства гибели Разбойного эскадрона. Миракс оглянулась на отца.
– Пап, мне действительно совершенно не хочется топтаться здесь.
– Знаю, милая, но Каррде затребовал твоего присутствия,- бывший контрабандист обнял Миракс за плечи.- Может, Коготь и не так умен, каким себя почитает, но он человек не жестокий. Если ты ему понадобилась здесь и сейчас, то не для того, чтобы задеть твои чувства.
Миракс вздохнула. Бустер вечно брюзжал на Коррана и считал их брак величайшей ошибкой вселенной, но со времени его гибели был необычно понимающим и добрым. Она была уверена, что в жизни не услышит признания, что ему хоть немножечко нравится Хорн, зато отец понимал, насколько важным человеком Корран был в ее жизни. И после их находок у Дистны воздерживался от резких фраз. Миракс улыбнулась. Он пылает жаждой мести из любви к Веджу, но, ручаюсь, готов порвать в куски того, кто сотворил с Корраном то, что он сам мечтал сотворить с ним. Она запрокинула голову, чтобы посмотреть на отца.
– Спасибо.
Отец крепче сжал ей плечо, затем протянул руку Тэлону Каррде.
– Самодоволен, как всегда!
– И я тебя тоже рад видеть, Бустер,- Каррде пригладил усы.- Ты помнишь моего помощника Авеса?
С ним Террик тоже обменялся рукопожатием.
– Это ему ты отдаешь "Последнее прибежище"? Поздравляю с назначением, капитан Авес
Тот удивленно заморгал, оглянулся на шефа:
– Мне? "Прибежище"? А откуда он знает, а я еще нет? У нас утечка...
– Или я, как всегда, гениален,- просиял Бустер.- Не трясись, я вычислил самостоятельно
– Вычислил?
– уточнил Каррде, картинно выгибая бровь.- Как это необычно для тебя. Новая способность?
– Да проще простого! Сам вспомни, ты же теперь вроде как "уволился", а я запросил, нельзя ли заполучить себе некоторые твои корабли и служащих.
Авес нахмурился:
– Так ты собирался продать ему...
– Я хотел арендовать эту лохань, чтобы дать Когтю немного подъемных!
– Насколько я помню, у тебя не было денег,- рассмеялся Тэлон.
– В моем трюме не такая уж течь!
– вздернул голову старый контрабандист.- Но дело не в этом. Каррде ответил тогда, что корабль, на который я нацелился, продаже не подлежит, поскольку он рассматривает вопрос о назначении нового капитана. А иначе, зачем ты приволок сюда Авеса, Коготь?
– Ах, так ты подумал...- Каррде качнул головой.- Правильный вывод из неверных предпосылок. А ты опасный человек, Бустер.
– Никогда не забывай об этом!
– кивнул отец Миракс,
– Едва ли,- Тэлон взял руку Миракс в обе ладони.- На самом деле я прилетел к тебе. Я не стал бы вторгаться и мешать тебе горевать, если бы не хорошие новости.
– Спасибо,- улыбнулась кореллианка.
Каррде высвободил руки и махнул кому-то прятавшемуся в шлюзе. Миракс услышала триумфальный визг, а затем поняла, что мчится вверх по трапу. Рухнув на колени, она обхватила руками округлые бока Свистуна и прижалась к дроиду.