X-wing-9: Пилоты Адумара

Если я подпишу капитуляцию, Новая Республика не сможет привести свои корабли, чтобы помочь нам в этом конфликте. Нет, они смогут, в конечном итоге. Но они не имеют права привести сюда флот, кроме как под флагами мира или войны с Адумаром, и они не заключат с нами мир, пока капитуляция Картанна не будет исследована во всех деталях. Кто из протектората Картанна отколется и потребует независимости? Кто будет цепляться за Картанн, кто захочет присоединиться к объединенным силам Адумара? Эти вопросы требуют много времени для решения.

Люди на флат-экранах согласно закивали.

Баласс же продолжал.

– Но если я не подпишу капитуляцию, если вы, объединенная Адумарская коалиция, примете мое предложение о перемирии, невзирая на недавнее сражение..

. тогда Картанн сможет присоединиться к вам как равный партнер. Сейчас, немедленно, на условиях, которые мы обсудим, когда появится время для переговоров. Я соберу голоса протектората Картанна и освобожу все нации, когда будет довольно времени. Господа и Леди, если вы отбросите свое недовольство Картанном, если вы поймете, что старый Картанн ушел вместе со сложенными полномочиями моего отца, а новый стоит перед вами, мы сможем создать мировой союз здесь и сейчас: пусть и в предварительной форме. Или же вы можете насладиться своей местью и увидеть гибель нашего мира. Подумайте. Пришло время решать.
– Он повернулся к флат-экрану со многими изображениями, сложил руки на бедрах, на лице появилось властное выражение.

Ведж с трудом сдержался, чтоб не присвистнуть. Если адумарцы согласятся: а они согласятся, деваться особо некуда: Баласс спасет свою нацию от больших неприятностей - годов, даже десятилетий выплаты компенсаций, позора военной капитуляции... а может, и от чего пострашнее. Антиллесу еще не доводилось видеть, чтобы лидер брал такой барьер всего через пару секунд после получения должности: Фигуры на флат-экранах зашевелились, развернулись друг к другу, было видно, как они совещаются и спорят, но слышно ничего не было - динамики предусмотрительно отключились. Через несколько мгновений одно за другим отключились и изображения, экраны стали скучно-серыми.

– Мы добились своего!
– радовался Томер.
– Баласс ке Телдан произвел на правителей сильное впечатление, они должны согласиться. Мы победили!

– Да, мы победили, - Ведж улыбнулся Дарпену. Оказалось, что улыбаться ему поразительно легко. Достаточно представить себе Томера мертвым.

– Я был восхищен, когда узнал, что вы выжили после этой кошмарной охоты, а потом пошли слухи, что вы благополучно покинули Картанн...

– Я представляю себе ваше восхищение: - И этот набег!
– Томер экспрессивно жестикулировал.
– Могу держать пари, он более успешен, чем вы себе представляете!

– Поберегите деньги. И дайте время, я предсказываю, что все станет еще лучше.

Ликование на лице Томера поблекло, сменилось неуверенностью.

– Как так?..

Два флат-экрана вновь заработали. Как и прежде, один был полностью занят Эскалайоном, второй вмещал всех остальных правителей. Говорил ператор Йедагона: - Ператор Баласс, хотя мы считаем, что Картанн должен взять на себя большую долю потерь в этой краткой войне, мы склонны с вами согласиться. Обстоятельства таковы, что нет времени даже для самого благородного обвинения. Так что мы предлагаем Картанну место, право голоса, право выступать в том, что мы называем Союзом Адумара.

– Я принимаю, - Баласс поклонился Эскалайону, затем повернулся и поклонился людям на другом флат-экране.

– Кто будет говорить от нашего имени с Новой Республикой?

– Я считаю, - заявил Эскалайон, - мы не предложим никого другого, кроме генерала Антиллеса.

Ведж прокашлялся.

– Сожалею. Я не имею на это права. Ваш избранный представитель будет говорить со мной - у меня все еще сохранились полномочия посла Новой Республики.

– Тогда придется выбирать непосредственно из нашего числа, - невозмутимо продолжил Эскалайон.

Когда ператоры и их советники начали бурное и, хотелось бы надеяться, краткое обсуждение, Антиллес развернулся к Томеру.

– Тик?

Ведж выхватил бластер и сунул его под подбородок Дарпену. Тикхо в тот же момент ткнул стволом тому в глаз. Томер прикрыл веки, чтоб не повредить глаз.

– Что происходит?
– спросил он. Тон его был настолько спокоен и даже беззаботен, что Ведж даже впечатлился таким самообладанием.

– Пришло время вызвать "Преданность" и приказать снова начать принимать передачи от всего персонала Новой Республики и граждан на земле, - сообщил Антиллес.

– Я не понимаю, что вы хотите сказать.

– Постарайтесь понять. В противном случае мы передадим вас гвардейцам Халбегардии. Вас будут судить как военного преступника - я много могу рассказать им о вашем взаимодействии с Пекаэликом. И сильно сомневаюсь, что вы сможете рассчитывать на милосердие с их стороны. С другой стороны, подчинитесь, и я передам вас Новой Республике для суда. Если конечно ни у меня, ни у Тика не дрогнет палец.

Томер вздохнул.

– Я не признаю ничего, - сказал он, но комлинк все же вынул.
– Томер Дарпен вызывает "Преданность", ответьте.

Ответа не было. Дарпен пожал плечами. "Я вам говорил" было написано на его лице.

Ведж радостно улыбнулся.

– Повторяйте за мной. Эн-Эр-Глаз-Один вызывает "Преданность".

Томер смотрел на Антиллеса без всякого выражения, по его открытому глазу было видно, как он сейчас перебирает варианты в поисках наиболее безболезненного выхода из положения.

Наконец он заговорил.

– Эн-Эр-Глаз-Один вызывает "Преданность".

– "Преданность" - Эн-Эр-Глазу-Один, Мы слышим вас.

Ведж выразительно смотрел на дипломата.

– Я отменяю приказ относительно ограничения коммуникаций с землей. Вы уполномочены отвечать на передачи с Адумара.

– Отмените также пропуск коммуникаций, - велел Ведж.

Томер снова вздохнул: - Аналогично я отменяю все коммуникационные ограничения "Преданности".

Он прикрыл микрофон рукой.

– Это все? Или я должен заставить их подать вам обед?

– Это все.

Дарпен убрал руку.

– Подтвердите, пожалуйста.

Заговорил далекий офицер связи.

– "Преданность" подтверждает. Капитан Салабан хочет поговорить с вами.

Ведж взял комлинк из рук Томера и отдал Тикхо.

– Полковник Селчу, сделайте мне одолжение, примите меры, чтоб этого заключенного отправили на "Преданность". Сообщи им о нашей ситуации, заставь Салабана связаться с командованием флота и генералом Кракеном и сделай им краткий доклад.
– Сделаю. А ты что собрался делать?

– Прогуляюсь.
– Антиллес неопределенно махнул рукой.
– Я устал от этого места.
– Он бросил на Дарпена прощальный взгляд.
– Вам стоило рискнуть встретиться с Адумарским правосудием, советник.