X-wing-9: Пилоты Адумара

– Она сказала, что это было несложно. Они раздобыли радиопередачи ваших астромехов: - Скажи группе остановиться. В этом нет никакого смысла.

Первое, что враги должны были сделать, - поставить на астродроидов ограничительные заглушки, а потом спокойно идти работать над взломом системы ограничения доступа в кабину. Астромеху никогда бы не позволили продолжать передачи.

Нет, стойте... Это первое, что сделает имперский враг. Но крестокрылы захватили люди Картанна.

Он попробовал думать, как они, и ответ пришел почти мгновенно. Ператор управляет Картанном, а не каким-нибудь дипломатическим советом. Конечно, он мог отдать крестокрылы военным... но как бывший пилот и деспотичный правитель.

.. он, скорее всего, решил придержать их для себя.

Но времени изучить машины у него не нашлось - нужно было планировать войну, собирать войска. Не до игрушек. И он запер их куда-нибудь подальше от любопытных глаз, чтоб разобраться попозже - когда война кончится или, по крайней мере, у него найдется время для отдыха и развлечения. И ператор мог ничего не знать о способности астродроидов к самопобуждению и самостоятельным действиям: Антиллес переключил комлинк на частоту Красного звена.

– Красный Лидер - Гейту. Ты слышишь меня?

На экране коммуникаций немедленно появился ответ.

СЛЫШУ, БОСС.

– Обрисуй в двух словах вашу ситуацию.

Я В АНГАРЕ ДЛЯ ДВУХ ИЛИ БОЛЕЕ ЭСКАДРИЛИЙ ИСТРЕБИТЕЛЕЙ. НО ЗДЕСЬ ТОЛЬКО КРАСНОЕ ЗВЕНО И ЧЕТЫРЕ КЛИНКА РАЗЛИЧНЫХ ТИПОВ. ДРУГИЕ АСТРОМЕХИ КРЕСТОКРЫЛОВ ТОЖЕ ЗДЕСЬ. НАС ОХРАНЯЮТ ШЕСТЬ ОХРАННИКОВ С БЛАСТЕРНЫМИ ВИНТОВКАМИ. ОНИ ПРИСЛУШИВАЮТСЯ К ОТДАЛЕННЫМ ВЗРЫВАМ И ЗВУКАМ ЛАЗЕРНЫХ БАТАРЕЙ. С НАМИ НЕ ВОЕВАЛИ, КРЕСТОКРЫЛЫ ВСКРЫТЬ НЕ ПЫТАЛИСЬ. У НАС И У МАШИН ТОЛЬКО КОСМЕТИЧЕСКИЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ.

– Косметические повреждения?

ОНИ ПРИЦЕПИЛИ РЕМНИ ЛЕБЕДКИ К ИСТРЕБИТЕЛЯМ И ПОДНЯЛИ В АНГАР. РЕМНИ СТРЕЛИ КРАСКУ НА НАС И НА КРЕСТОКРЫЛАХ.

– Стой в стороне, Гейт. Скоро мы пришлем к вам кое-кого.

Истребители Картанна таки набрались храбрости, и пошли в атаку на Метеор. Ведж сказал воздушной крепости "спасибо и прости" и отвалил, отвалил, чтоб не путаться под ногами у стрелков гигантского корабля.

– Глаз Три, как только Второго подберут, направьте спасательное судно к Красному звену. Красное звено, как только Тик присоединится к нам, мы отправляемся в Картанн забирать наших курносиков.

Он услышал дикий радостный вопль, должно быть Янсона. Затем голос Йеллы вернулся.

– Красный Лидер, если вы далеко оторветесь от основной группы, вы попадете в зону действия противовоздушных лазерных батарей. Они не прекратят огонь, пока их собственные силы не войдут в город.

– Ясно, Глаз Три, но таков план. Красный Лидер, отбой.

Он переключился на частоту наземной команды.

– Красный Лидер - Хватке.

Ответ пришел немедленно, но был едва слышен. Голос принадлежал Черисс, и говорила она шепотом.

– Хватка - Красному Лидеру.

– Вы случайно не захватили с собой одного из датападов Новой Республики?

– Нет, Красный Лидер. Все, что у меня с собой, - стандартное адумарское оборудование.

– Включая флат-экран?

– Да.

Ведж задумался. Гейта можно попросить транслировать на флат-экран, но ведь тогда изображение получат все экраны в округе. Если только...

– Вы можете изменять частоту, на которой идет передача?

– Конечно.

– Отлично. Тогда найдите самую необычную или слабо используемую, какую сможете придумать, и сообщите мне. И через несколько минут ваша команда получит очень ценные изображения внутренностей вашей цели.

– Ясно, - через мгновение она сообщила ему числовую последовательность частоты приемника флат-экрана.

– Понял. Красный Лидер, отбой.

Ведж вернул комлинк на командную частоту и попросил Йеллу - лучшего специалиста на Адумаре по совместимости местных и новореспубликанских компьютерных систем - объяснить Гейту, как передать голоизображение на флат-экран. Тогда астромехи заснимут интерьер ангара и передадут "Хватке" полезную информацию, и Красное звено получит наконец свои крестокрылы.

Потом пришлось отвлечься и немного пострелять - врагов явно заинтересовал истребитель, вот уже несколько минут не принимающий активного участия в битве, и они возжелали узнать, чем же таким занимается пилот. Пришлось доходчиво объяснить, что любопытство все-таки порок. Один Клинок не внял и украсил небо очередным фейерверком, второй таки признал за Антиллесом право на самоопределение и отвалил подобру-поздорову.

Ведж вызвал Глаз Три и запросил обстановку. Хорошие новости были, что не могло не радовать. Большинство Метеоров и Кос Картанна бесславно окончили свою жизнь на земле - большие корабли с многочисленным экипажем просто не успели подняться в воздух, когда объединенные силы Адумара разорвали над ними небо.

Косы адумарцев дорвались до авиабаз Картанн-города и увлеченно их бомбили - даже с такого расстояния Ведж видел столбы пламени, там, где находились: поправка, раньше находились Аэродром Клинков Картанна и Авиабаза Гилтелл.

Метеоры наловчились сбивать приближающиеся ракеты и теперь азартно охотились на пролетающие мимо вражеские истребители.

Сражение шло уже возле западных границ Картанн-города.

Плохих новостей было меньше, но они были значительно весомее. Несмотря на хорошую тактику, несмотря на отвагу и самоотверженность адумарских пилотов, ход сражения склонялся в пользу Картанна. Врагов было просто больше. Аэролезвия и группы Клинков продолжали подниматься в воздух по всему городу и кидаться в бой. И пусть даже это были отставные пилоты на старых машинах - они были. А у адумарцев подходило к концу горючее - ведь до того как сделать первый выстрел, им приходилось преодолеть сотни километров: "Жмурики" тоже не улучшали настроения. Потеряв своего, они стали осторожнее и изменили тактику, чтоб никто больше не смог повторить фокус с массированным огнем, исполненный Красным звеном. Завидев группу больше двух клинков, косящуюся в их сторону, перехватчики разлетались в стороны под непредсказуемым углом. Полная беззащитность Клинков перед ДИСами уменьшала и без того слабые шансы на победу: Двухместный Клинок-30 с разбитым позади орудия колпаком кабины и многочисленными отметинами от предыдущих сражений на фюзеляже, взлетел и присоединился к Красному звену. Стрелок, одетый в оранжевый комбинезон Новой Республики, помахал Веджу и показал большой палец.

– "Взрыв-копье"-10, это Красный Лидер, приветствую. Присоединяйтесь к нашей вечеринке, - радостно активировал комлинк Ведж.
– Пилот, будьте готовы лететь низко и уклончиво. Мы входим в Картанн.

– Ясно, Красный Лидер.

Четыре Клинка вырвались из боя и двинулись на восток Картанн-города... и небо расцвело, будто в праздничном фейерверке, когда лазерные батареи открыли огонь. Истребители нырнули почти к самым крышам, не давая стрелкам времени отследить и расстрелять их.

– Красный Лидер - Хватке.

– Хватка слушает.

– Мы на подлете.

Выстрел почти задел правый борт. Ведж почувствовал жар от убийственной вспышки света, потом волна перегретого воздуха швырнула его на "Взрыв-копье"- 10, летевшее слева. Он с трудом избежал столкновения.

– ...редача места вашего назначения.

На дисплее появился кусок карты центра Картанн-города. Он бросил на нее быстрый взгляд. Место назначения, помеченное мерцающим крестом, находилось всего в квартале от дворца ператора. Антиллес присвистнул. Не дожидаясь его комментариев, Черисс продолжала.