Я - адептка. Дилогия

— Нет, только не… — начала, когда он направился к окну.

В этот раз чудом не закричала, вцепившись в его китель руками и зажмурив глаза. Ненавижу такое! Просто не выношу!

— Кхаанри уже в здании, — объяснил свои действия мужчина. — Нам нужно уходить немедленно.

Хранитель со мной на руках помчался в сторону бального зала. Ну, бежать на каблуках или босиком, если их снять, быстро не смогу, поэтому придется ему самому расстараться. Надеюсь, тащить мою тушку не очень тяжело.

— Спасибо… — тихо прошептала, одновременно надеясь, что он и услышит, и не услышит.

В груди ощущалось приятное тепло. Я обнимала мужчину за шею и думала о том, что воспринимаю его не так, как остальных. Он мне словно ближе всех в этом новом мире… Не в обиду одногруппникам, все же от них мне приходилось скрывать свою силу. Макс, в свою очередь, знал все. Эти мои чувства к нему, они ведь оправданны? Он же только что принял мою сторону. Ведь так?

Многочисленные адепты, скрывающиеся за иллюзиями, устроились по сторонам от главной дороги и жадно, с восторгом глазели на проходящую в здание знать. Я пользоваться иллюзорной магией не умела, но и от помощи Макса отказалась. Во-первых, не хотела тратить силы на обесцвечивание нитей, во-вторых, какая им вообще разница, где я и что делаю? Мы с хранителем просто решили посидеть на свежем воздухе под большим деревом с густой листвой.

Кай был прав. Гости сильно отличались от адептов. От них веяло силой и даже угрозой. Смотреть на них было любопытно, но восторга не испытывала. Совсем не хотелось оказаться в их кругах. Я всегда была далека от политики и знала — там никогда не играют честно.

— А это кто? — спросила у Макса, рассматривая троих мужчин в белых плащах и с посохами в руках.

— Друиды, — сказал блондин, прислонившийся рядом со мной к стволу дерева. — Их представители редко обучаются в объединенных академиях.

— Это дриады, только мальчики? — вопрос вышел кривым, но главное, что хранитель понял.

— Нет, разные расы, — ответил он. — Имеют общие корни и смежные земли.

Маска не раздражался. Ему, кажется, даже интересно было со мной разговаривать. Он сам рассказывал, кто идет, какое он место занимает и зачем приехал. Конечно, освещал только особо важных, по его мнению, поэтому про других я спрашивала. Иногда что-то говорил о культуре и традициях. Сначала пыталась запоминать, но потом начала путаться и решила не мучиться.

Нить артефакта связи коротко дернулась. Хан пытался со мной связаться, но не мог. Мы оставили функцию уведомления, если можно так сказать про артефакт, но она срабатывала мягко, а не дергалась постоянно. Пусть названивает, все равно не найдет. Макс поставил защиту от поисковых связок. Если бы не она, тень давно бы меня нашел. Хорошо, что мой хранитель не просто маг с высоким уровнем, но еще и неплохо знает, как действует Кхаанри.

Кроме стоявших неподалеку адептов на меня никто не смотрел. Да и учащиеся академии старались сильно не палиться, кроме одной парочки, нагло развернувшейся к нам и даже тыкающей пальцами. Я воспринимала их поведение удивительно спокойно. Если им так хочется, пусть смотрят. Наверное, опять принимают ставки, с кем я встречаюсь.

— Когда нам можно будет заходить, не знаешь? — спросила у хранителя.

— После прибытия последних из знати, — ответил он.

— Тхай Райэна? — посмотрела на него и залюбовалась красотой маски.

— Нет, — сверкнул белыми глазами мужчина. — Он войдет в бальный зал, когда там соберутся все.

Как показательно.

— Нужно будет кланяться? — задала вопрос.

Оглядев землю, вздохнула. Хотелось сесть, но тогда точно испачкаю платье. Оно ведь еще и белое, любое пятно будет выделяться. Не мог чего попрактичнее выбрать, а, Хан?

— Только если он окажется в непосредственной близости, — сказал хранитель.

Макс снял камзол, вывернул его внутренней стороной наружу и расстелил на земле. После жестом предложил мне сесть.

— Спасибо, — улыбнулась и не без помощи опустилась на подготовленное место. — Реверанс?

— Реве… — начал повторять мужчина, и я поняла, что он такого слова не знал.

— Ну, немного присесть и поклониться, — криво объяснила. — Могу показать, но придется встать.

— Не нужно, — проговорил маска. — Поклон несложный. Вы увидите, как делают другие, и сможете повторить.

— Хорошо.

Адепты начали собираться и выдвигаться к зданию еще минут через двадцать. Я тоже поднялась, приняв руку хранителя. Он забрал с земли камзол, встряхнул его и снова надел. Готовы. Можно идти.

В зал мы решили отправиться с остальными, стараясь не оказаться первыми или последними. Хана в толпе было не видно, из-за чего я облегченно вздохнула. Вообще-то он давно мог бы меня найти и без поисковых заклинаний. Догадался ведь, что пойду на знать смотреть. Среди глазеющих быстро бы меня нашел. Значит, был занят.

— Льерра! — послышался голос Кая.

Повернувшись в сторону звука, пробежалась взглядом по народу и смогла найти довольно махающего василиска. Он белозубо улыбался и держал под руку обаятельную девушку с темно-синими волосами и такими же глазами. Она смущенно дернула парня за рукав, привлекая внимание. В итоге я сама аккуратно пробралась через толпу к одногруппнику с парой.

— Привет, — улыбнулась им обоим.

— Так ты выбрала маску, — хитро прищурился парень.

— Макса, — поправила. — И нет. Я иду одна, но как хранитель Макс меня сопровождает.

— Конечно-конечно, — протянул блондин, вызывая во мне дикое желание чем-нибудь его стукнуть. — Познакомься, эту очаровательную девушку зовут Мильена, — он вежливо указал на спутницу. — Мильена, это Льерра.

Мы обе приветственно улыбнулись и кивнули друг другу.

— Ты ведь попаданка? — спросила она.

А какой голос… Словно ручеек… Приятный, журчащий… Вот она, магия кельпи.

— Да, — кивнула. — Я здесь, наверное, пару месяцев? — вопрос задала скорее себе. — Здесь немного другой временной счет, и я сбиваюсь, — призналась.

— Наверное, скучаешь по дому? — сочувственно.

Мои глаза в удивлении округлились. Дом? Скучаю ли по дому? Я о нем… Я о нем вообще не думаю. Совсем. Но это же мой дом! Какого?!.

— Льерра, — отвлек меня от мыслей Макс. — Нужно идти.

— А? Да, конечно…

Мысли о доме улетучились сразу, не дав успеть за них зацепиться. Просто — раз. И будто не было разговора о былом.

Мы направились в зал вчетвером на радость недовольным адептам, из-за раздражения которых хранитель и позвал продолжить путь. Вот же нетерпеливые. Все им быстрее внутри оказаться и место получше занять. И так успеют зайти, чего нервничать?