Я буду рядом

Я же побежала к другу, который каким — то невероятным чудом вернулся в Академию вместе с нами. То ли переход стряхнул с него сонную магию, то ли жесткое приземление заставило очнуться, но теперь сидел на полу, глупо моргая и зачарованно глядя на леди Элеонор, которая, кажется, поразила его в самое сердце.

— Тимочка, — захныкала я, падая рядом с ним.

— Мира? — с еще большим усердием заморгал друг, словно сомневаясь в реальности происходящего.

— Я думала, что больше не увижу тебя, что ты останешься там, в лесу, — горло саднило, как изнутри, так и снаружи. Изнутри, наверное, от рыданий, а снаружи из — за недавно отработанных на мне принуждающих методов Сатуса.

— Я… Мы… Где мы? И что произошло? — Тим завертел взлохмаченной макушкой, встретился взглядом с недобро сузившей глаза мадам Мелиндой и тут же прикусил язык. В буквальном смысле. — Ой!

— Мисс Мирослава, — со сталью в голосе начала колдунья, сделав шаг ко мне. — Потрудитесь объяснить, кто это?

И длинный палец, украшенный крупным кольцом с ярко — желтым камнем, указал на рядом сидящего парня.

Позабыв обо всем на свете, я уставилась на кольцо, видя только его.

Перед внутренним взором тут же всплыло воспоминание, пришедшее ко мне после удара Сатуса, в котором рыдающая женщина с точно таким же кольцом на руке тянулась ко мне.

И мозг вдруг осознал то, что должен был осознать намного раньше, но не сделал этого. Не провел параллели между одним и тем же кольцом, которое я видела уже трижды.

Кольцо. Статуя говорила о кольце… и указывала на Сократа.

В голове прозвучали слова кота: «У нас был роман. Давно».

— Мисс Мирослава, вы меня слышите? — требовательный голос, гвоздем воткнувшийся в сознание, рассеял дымку задумчивости и вынудил вернуться в реальность.

— Да, слышу, — вяло отреагировала я.

— Мисс Мирослава, — продолжила настаивать на беседе преподавательница. — Вы осознаете, что только что нарушили с десяток школьных правил?

— Да, — уже чуть более уверенно ответила я. — Осознаю. Но у меня не было выбора.

— Это — человек, — и палец колдуньи вновь указал на моего друга, да так, что тот аж зашелся в кашле, который, хоть и старался, но не смог подавить.

— Я знаю, — вздох был тяжелым. Я действительно вымоталась.

— Здесь не могут находиться люди! — едва сдерживаясь, чтобы не перейти на крик, а потому еще тише, чем обычно постановила мадам Мелинда.

— Я верну его обратно в наш мир, — пообещала я. — Только дайте мне немного времени. Прямо сейчас я не смогу этого сделать, но не выставить же мне его на улицу! Тем более, — я указала на темнеющее небо, просматривающееся сквозь стекло в купольном потолке атриума, — скоро наступит ночь!

— Пусть остается, — вмешалась в диалог леди Элеонор.

И мигом разрешила проблему.

— Ладно, — сдалась декан. — Как скажете. Но! Мисс Мирослава, — она понизила голос до едва слышного шепота, — учтите, ответственность за этого человека — на вас.

— Не переживайте, мадам Мелинда, — вмешался Сатус, до сего момента о чем — то тихо переговаривавшийся с леди Элеонор. — Я позабочусь об этом.

— Надеюсь, — процедила колдунья и, развернувшись на каблуках, отправилась, как она сама заявила, искать уборщиков, чтобы смыть пятна крови, оставшиеся после Блейка.

— Иди к нему, — тихо распорядилась леди Элеонор, обращаясь к демону. — Там ты сейчас нужен больше.

Сатус кивнул, бросил на меня быстрый взгляд и исчез в дверном проеме.

Мы остались втроем — я, Тим и женщина, у которой вместо сердца айсберг.

Ничего хорошего я не ждала. И не ошиблась.

— Мисс Мирослава, — начала она, после того, как я помогла Тиму, все еще припадающему на одну ногу, подняться. — Когда мне сообщили, что в мою школу должна прибыть на обучение шельма, я мягко говоря, не обрадовалась. Потому что опыт, которого у меня больше, чем вы можете представить, подсказывал, что ваше обучение будет сопровождаться сложностями на всех этапах. Но я не думала, что едва успев приступить к обучению вы тут же начнете демонстрировать столь… редкие навыки. Вы понимаете, что это значит?

— Не очень, — честно призналась я.

— В школе, — с нажимом начала директриса, — никто не знает, кто вы такая, кроме нескольких преподавателей и, как я вижу, некоторых студентов с боевого факультета. И так и должно оставаться. Не болтайте. Потому что, откровенно говоря, у меня нет ресурсов для обеспечения вашей безопасности. А именно собственная безопасность должна сейчас быть для вас в приоритете. То, что вы умеете на данный момент — практически ничто по сравнению с тем, что вы должны уметь, чтобы не стать легкой добычей. Вы — мишень, практически подарок судьбы для каждого, чьи помыслы черны. Главное, помните, когда вам предложат сделку, а вам её предложат, я теперь уже в этом не сомневаюсь, соглашайтесь чуть более вдумчиво, чем вы обычно привыкли. Помните, зло рядится в белые одежды.

Договорив, она развернулась, взметнув подолом, чтобы покинуть нас, но я остановила её вопросом:

— А что мне делать с Ти… то есть, с моим другом?

Директриса оглянулась на парня, который аж дыхание затаил, обескураженный масштабом личности руководительницы школы, и безразлично ответила:

— Пусть переночует в вашей комнате, а завтра вы отправите его домой. Только, мисс Мирослава, сделайте это так, чтобы никто не узнал. И больше не открывайте проходы в мою Академию без моего разрешения.

Я закивала болванчиком, но, когда леди сделала следующий шаг, вновь выпалила:

— Но как я проведу его в общежитие, где живут исключительно девочки? И как потом выведу из школы? Ведь все поймут, кто он такой, едва увидев!

Директриса чуть вздохнула, и в этом вздохе мне почудилось снисхождение, а после улыбнулась так нежно, что немедленно захотелось спрятать Тима и спрятаться самой, потому что нежность эта была близка к нежности людоеда, любовно присматривающегося к поданному на обед блюду.

— Мисс Мирослава, разве вы не видите? — напевно поинтересовалась леди Элеонор.

Я натянуто улыбнулась, подавив желание нервно почесаться.

— Вас? — вырвался глупый вопрос. Наверное, в её глазах я была чем — то вроде говорящей каракатицы. — Вас вижу.

— Повернитесь к вашему другу, которого вы так неосторожно привели туда, где с ним может расправиться даже кухарка, мисс Мирослава, — все с той же наводящей жуть нежностью, попросила, а вернее, приказала леди.

Я дергано развернулась к Тиму, который, судя по выражению глаз, то ли пытался не грохнуться в обморок, то ли продумывал стратегию побега.