Я буду рядом

— Знаете, — я переложила безмятежно посапывая Сократа, украдкой позавидовав его способности засыпать даже в критических ситуациях. — Вы можете пробовать все, что угодно. Но я должна выполнить обещание, данное другу, который искал меня два года.

Без лишних объяснений все сразу поняли, что я имею ввиду.

— И как ты попадешь в мужское общежитие? — со скепсисом выгнул бровь Сатус.

Я растерялась.

— А как вы попали в женское?

— У нас свои секреты, — расплылся в улыбке Тиес.

— Знаю я ваши секреты, — пробурчала я, махнув рукой. — На стенах символами сияют.

Парни замерли. Вот прям разом превратились в изваяния, даже глаза не моргали, и я, грешным делом, подумала, а точно ли они демоны, а не те самые горгульи, о которых мне накануне повествовал Сатус.

— Она их видит, — обыденным тоном нарушил Киан затянувшееся молчание.

— Напомни — ка мне, — начал вставать принц. — Какая такая волшебная сова тебе явилась на помощь?

— Волшебная сова? — выпал из задумчивости Кан. — Дух школы, обитающий в Древе Жизни?

— Дух? — пошатнулась я.

— Её ведь никто не видел уже… сколько? Со времен гибели мистера Андриса, предыдущего директора?

— Она очень сильно расстроилась, — поморщился Киан. — И устроила бойкот.

— Получается, ты первая, кому она явилась, — повернулся ко мне Инсар. — Интересно, почему именно тебе?

— Я — очаровательна, — от души съязвила.

И стало легче.

— Ладно, — Сатус направился ко мне, одной рукой отодвинул от двери и приложил к ней руку. Едва только его пальцы коснулись деревянной поверхности, ослепительно засиял символ — два заключенных друг в друга треугольника, один — острием вверх, а другой — вниз, отдаленно напоминая трехмерную звезду. — Это — меркаба. Один из самых мощных магических инструментов. Позволяет менять энергетические потоки, как внутри тела, так и вокруг него.

И едва он только это сказал, как символ словно вздохнул, еще больше налился силой и в этой силе растворилась дверь. Передо мной открылся проход, утопающий в золотистом свете.

— Иди, — аккуратно подтолкнул меня в спину Сатус. — В общежитии колдуний все стенные проходы заблокированы давным — давно. Я мог бы заколдовать для тебя лестницу, но это будет долго. А так значительно быстрее. Использование меркабы легко отследить, поэтому не тормози. Иди уже к своему человеческому мальчишке.

И я подчинилась. Набрав полную грудь воздуха смело шагнула в свет, а вышла уже в чужой комнате, где на кровати, зарывшись в скомканное одеяло, спал Тим.

— Блин, — схватилась я за голову, рассматривая беспробудно дрыхнущего друга. — Они что, опять его магией приложили?

Но едва я подошла, чтобы поправить край одеяла, упавший на пол, как Тим вздрогнул и подхватился.

— Мира! — хрипло выдохнул он и потер глаза. — Это ты! А я уж думал, ты решила меня тут бросить!

— И так сильно переживал, что на нервной почве впал в спячку, — подначила его я, присаживаясь рядом.

— Так ночь же, — лохматая голова кивнула в сторону окна. Да, этим миром продолжала владеть темнота. — Тебя нет. Друзья твои, которые меня сюда привели, тоже ушли. Что же мне еще делать?

— Ну, точно не шляться по этажу, где живут одни девушки, — скривилась я, напомнив ему про недавнюю ошибку.

Друг попытался пригладить волосы.

— Да, тут не повезло.

— На самом деле повезло, — не согласилась я. — Тебе. Что демоны нашли тебя раньше, чем колдуньи превратили тебя в черенок от лопаты.

Тим побледнел, отчего веснушки проступили отчетливее, а я вспомнила, каким забавным он был в детстве.

— Ты чего ухмыляешься? — с обидой протянул он, отодвигаясь.

— Так, просто, — легко пожала я плечами. — Вспомнила, какими мы были раньше.

— Проблемными, — изрек Тим, спуская ноги с кровати, и я увидела на нем черные брюки и черную рубашку, привычные составляющие демонского наряда.

— Шейн дал тебе свою одежду? — не поверила я.

— Ага, — зевнул Тим. — Только она мне большая размера на три. А еще он разрешил у него помыться. Ты знала, что у них тут у каждого персональная комната для омовения?

— Не знала, — рассмеялась я. — Но спасибо за информацию. Учту.

Тим замолчал, опустив взгляд в пол и несколько минут сосредоточенно рассматривая свои голые ступни.

— Тебя это не пугает? — наконец, задал он вопрос, который, судя по всему, мучал его давно. — Демоны, колдуньи, говорящие коты и прочая чертовщина?

Я задумалась над ответом.

— Пугает, но уже не так сильно, как раньше. Ко всему можно привыкнуть.

— Думаешь?

— Уверена, — с видом эксперта заверила его я. — Человек — существо очень живучее.

— А ты… человек? — кажется, он не собирался задавать этот вопрос.

Потому что боялся услышать ответ.

Но все равно рискнул.

— Да, — с легкостью соврала я. — Человек, которого с головой засыпало приключениями. И которые растянулись на целых два года, если ориентироваться на наше, земное, исчисление времени.

Тим с непониманием мотнул головой.

— Здесь время идет иначе, — пояснила я. — Медленнее. Ты говорил, что прошло два года, но для меня — не больше нескольких недель.

Тим открыл рот, желая что — то сказать, но тут же передумал. Рот закрыл, помолчал, рассматривая стену напротив, а после глухо спросил:

— Ты останешься здесь?

— Да. Я должна, — других ответов у меня для него не было, хотя и очень хотелось сказать по — другому.

— Единственный, кому ты что — то должна, — внезапно разозлился друг, — это твой отец. Он — твоя семья, а эти… кто бы они ни были… они тебе чужие. Ты сама говоришь, что почти не знаешь их!

— Обстоятельства так сложились, — с неловкой улыбкой попыталась объяснить я.

Тим с остервенением отбросил одеяло.

— Значит, ты не вернешься!

— Пока нет, но когда — нибудь, — я постаралась сдержать печальный вздох, — когда — нибудь возможно.

— Когда? — упер руки в боки друг. — Когда твоему отцу стукнет семьдесят?

— Я не знаю, Тим, — прикрывая глаза, выдавила из себя я. Весь этот разговор был мучительным. — Я просто не знаю. Я даже не знаю, чем окончится завтрашний день, а ты требуешь от меня ответов на вопросы, которые еще даже рано задавать.