Я - чудовище

— Только скажите и его не станет, — предложил штурмовик.

— Давай не будем спешить, — поморщился седой — Сходи и прощупай нашего пирата. Только осторожно. Он, по виду, человек непростой.

— Я его мигом разболтаю, полковник, — пообещал сержант — Вы же меня знаете.

Штурмовик огляделся по сторонам. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, он вытащил из кучи тряпья самодельный нож.

— Это ещё зачем? — забеспокоился полковник — Я просил просто поговорить.

— Это на случай, если разговор свернет не в туда, — объяснил сержант, пряча оружие под куртку — Сами же сказали — человек непростой.

Штурмовик пересек барак и подошёл к нарам, на которых валялся 86-ой. Мужчина медленно открыл глаза.

— Я пришел послушать твою историю, — объявил сержант.

— Однажды я спал с двумя шлюхами сразу, — заговорил Пират.

— Я спрашивал не об этом, — покачал головой штурмовик — Тебе, наверняка, есть, что мне рассказать. Начинай.

— Честно говоря, мне ничего не приходит на ум, — признался 86-ой — Я не силен в рассказе баек.

— Ты уж постарайся! — посоветовал сержант — Начнём с простого. Как ты тут оказался? Ты — бессрочник?

— Очень верное наблюдение, — похвалил Пират — Что меня выдало? То, что меня засунули в лагерь, где сидят одни бессрочники?

— Плохо шутишь, — тяжело вздохнул штурмовик — Знаешь, кто дрых на этой койке до тебя? Один парнишка. Он был головастый. Прямо как ты. Только ему это не сильно помогло. Парнишка оказался крысой. Один из тех, кто продаст мать ради куска хлеба. Знаешь эту гнилую породу? Они ещё хуже паршивых имперцев! Угадай, что произошло, когда мы узнали о предателе?

— Наверное, вы его простили? — предположил 86-ой.

— Не угадал, — возразил сержант — Однажды ночью, когда парнишка сладко спал, ему накинули на шею полотенце. Накинули и затянули. Туго-туго. Вот что бывает, когда считаешь себя умнее всех.

— Это вся история? — уточнил Пират — Или будет какое-то продолжение? А то я не улавливаю смысла байки.

— Я рассказал историю до конца, — обронил сержант — Делай выводы.

— Не повезло тому бедолаге, — сделал вывод 86-ой.

— Твоя правда, — согласился штурмовик — А вот мне наоборот — повезло сказочно. На дух не переношу двуногих крыс. И давлю этих тварей ботинками. Без них мир станет только чище.

— Миру наплевать, — сообщил Пират — На тебя. На меня. На крыс. Мне наскучил этот разговор. Мы уже закончили с вопросами?

— Мы ещё толком и не начинали, — возразил сержант — Когда нужно я бываю очень настойчивым. И сейчас ты в этом убедишься.

Штурмовик потянулся за припрятанным ножом.

— Тише, братец, — 86-ой приподнялся на локте и хлопнул сержанта по руке — Ты что шуток не понимаешь?

— Сам напросился! — прорычал штурмовик.

Драки было не избежать. Но в этот момент в барак ввалился охранник.

— Эй, ты, как тебя там, — окликнул он Пирата — Собирайся! Тебя хочет видеть начальник.

— Похоже, сегодня я пользуюсь популярностью, — заметил 86-ой, поднимаясь с нар.

Когда Пират и надзиратель покинули барак, к сержанту подошёл седой офицер Сопротивления.

— Я так понимаю, что дружеская беседа не состоялась? — предположил полковник.

— Никак не пойму, какому богу он молится, — развёл руками штурмовик — Но должен признать, яйца у этого Пирата на месте. Такого на испуг не возьмешь.

— Готов спорить, мы ещё хлебнем с ним горя, — задумчиво произнёс полковник.

Старый вояка как в воду глядел. Но об этом позже.

Начальник лагеря буравил взглядом стоящего перед ним Пирата. В это время заключённый № 86 внимательно изучал потолок кабинета. Молчание затянулось.

— Вам совсем не любопытно, зачем я вас вызвал? — осторожно начал начальник лагеря.

— Да не особенно, — признался Пират.

— Я полистал ваше дело, — сообщил начальник лагеря — Признаюсь, оно меня впечатлило. Настолько сильно, что я захотел с вами познакомиться. Если половина того, что о вас пишут, правда, то вы — самый ловкий контрабандист в колониях…

— Никогда не любил это слово, — сообщил заключённый — Предпочитаю, чтобы меня называли "деловой человек".

— Хорошо, — не стал спорить начальник лагеря — Будьте добры, утолите моё любопытство. Как вы стали контр… деловым человеком?

— Надо же было на что-то жить, — пожал плечами Пират — Каждый делает, то, что он умеет.

— Есть более простые способы заработать себе на кусок хлеба, — заметил начальник лагеря.

— Какие, например? Надеть имперский мундир? — не остался в долгу заключённый — Я никогда не был настолько голодным.

— Вы поставляли оружие мятежникам, — сменил тему начальник лагеря — Из проданных вами винтовок стреляли в наших солдат. У них остались жёны и дети. Вы никогда над этим не задумывался?

— Людей убивают не винтовки, — сообщил Пират — Людей убивают люди.

— Вам близки идеи мятежников? — спросил начальник лагеря.

— Мне близки их деньги, — ответил заключённый — Очень близки.

— Итак, вы просто наживались на чужом горе, — сделал вывод начальник лагеря — А потом вас поймали. Как же так вышло?

— Сам удивляюсь, — пожал плечами Пират — Или имперская армия резко поумнела. Или я растерял хватку.

— Теперь война окончена, — объявил начальник лагеря — И, если вы вдруг не заметили, мы победили…

— Рад за вас, — вставил заключённый.

— … а мятежники проиграли, — закончил начальник лагеря.

— Удача — переменчивая сука, — заключил Пират.

— Вы ошиблись, — резко бросил начальник лагеря — Не стоило делать ставку на бунтовщиков. Но что сделано, то сделано. Нужно учиться на своих ошибках. И идти дальше.

— Боюсь, я — плохой ученик, — признался заключённый.

— Вы очень откровенны, — обратил внимание начальник лагеря — Мне это по душе. Я ценю в людях это качество. Чувствую, что вы уже на половине пути к исправлению.

— Я ни о чем не жалею, — возразил Пират — Я всегда знал, чем всё закончится. За всё приходиться платить. Рано или поздно.

— Не обязательно до этого доводить… — начальник лагеря замолчал.

— Что-то мне подсказывает, что у вас есть предложение, — внимательно взглянул на него заключённый.