Я демон! Вестник тьмы

— Ты, Светляк, повежливей там! — повысил голос Демон. — А то мало ли… еще вернется…

Ага, суровая у Демона матушка! Пускай лучше своими, взрослыми делами занимается, а мы тут сами как-нибудь управимся…

После боя и всех разборок мне дико захотелось есть. Все-таки замочить шесть магов, а потом еще и доказать дружинникам, что они сами виноваты, — это вам не деревце полить! В пивную мы с ребятами решили не возвращаться — демонический желудок требовал чего-то посущественней хмельных калорий. Поэтому я двинул к харчевне, над которой вращалась иллюзия самонарезающегося окорока. Народ поспешно расступался, не желая связываться с типом, к которому так запросто спускается поговорить целая богиня, и я, подобно ледоколу во льдах Антарктики, шествовал к цели, величественно окидывая окрестности с высоты своего роста сразу на три стороны. Ага, перекидываться в дроу я не стал, так и шел в облике цербера во избежание увеличения числа желающих со мной знакомиться. Ну, и просто лень было перекидываться, что тоже не маловажно. Все же я устал.

В харчевне мы выбрали закуток потемней, оборудованный столом персон эдак на шесть с двумя широкими лавками вместо стульев (очень предусмотрительно со стороны хозяина заведения — седалища-то у здешних клиентов значительно различались габаритами). Компанию какой-то демонической мелюзги, которая оккупировала сие уютное местечко, как ветром сдуло при моем приближении, и я вольготно устроился на широкой прочной лавке, закинув под нее свои сапоги.

Только устроился, как на столе загорелся хрустальный шар, который я принял за что-то забытое сбежавшими демонятами, а на самом деле оказавшийся магическим переговорником.

— Показать меню или господин сразу закажет блюда? — раздался из шара приятный женский голос.

Ух ты! Удобно. И быстро заказ примут и юбка у официантки останется в порядке. Хотя… Кто-то же мой заказ принесет? А если внешность такая же, как и голос… Я хмыкнул.

— Не нужно меню. Шесть больших блюд чего-нибудь горячего с мясом подайте. Только не повторяться и чтобы куски были не мелкие! — прорычал я свой заказ в шар. — И большую бутыль хорошего вина под это все… Ну, или несколько бутылок разного, если так будет лучше. И вилки две принесите. И побыстрее!

— Господин, ваш заказ уже выполняется. Подносить сразу все или частями?

— Да хоть как, только шустрей!

Шар понятливо мигнул и погас. Спустя минуту через зал ко мне уже шли две симпатичные девушки с нагруженными подносами в руках и дородный детина, который нес две объемистые бутыли с вином. А быстро они!

Девушки, приветливо улыбаясь (это церберу-то!), начали выставлять передо мной дымящиеся блюда, а детина-официант, явно чтобы я не особо пялился в вырезы их корсажей, стал рассказывать про вино.

— Это крепленое Тэкийское под блюда с домашним мясом, — продемонстрировал он мне бутыль в красно-коричневой лозовой оплетке. — А это красный Агьярд — идеальное вино под дичь и любое темное мясо, — он показал на чуть меньшую бутыль без оплетки, но с выпуклыми гербами на стекле. — Все отменно долго выдержанное. Разливать?

Светлый благожелательно кивнул мужику, а мы с Демоном продолжали внимательно следить за разгрузкой тарелок с подносов. Вернее это я мечтал скорее начать есть, а темный нагло пялился на аппетитные полушария грудей улыбающихся официанток. У одной полушарий было почему-то три… «Наверно в глазах троится от голода» — благоразумно решил я и отвел от подозрительного места взгляд.

— У тебя может и троится, а вот я считать еще не разучился — их там точно три! — возразил Демон вслух.

Девушка «с тремя» ослепительно улыбнулась его морде, но тут же опустила глазки под тяжелым взглядом официанта.

— Тебе мало приключений на сегодня? — прошипел я темному в ухо.

— Не мало, но они могли бы быть и поразнообразней, — надулся Демон.

— Что, Клэр уже надоела?

— Нет. Но она там, а я тут…

Демон грустно вздохнул и притянул к себе ближайшее блюдо с горой тушеного мяса. Грудастые официантки уже удалялись от нас, прикрытые с кормы дородным детиной. Эх!.. А ведь я тоже тут… а Сатти там… А у светлого так вообще… Я покосился на Светлого. Из его пасти почему-то торчал кончик прикушенного языка, а глаза горели каким-то внутренним светом, словно у ребенка, увлеченного сложным, но чрезвычайно интересным делом. Хм… О мелкой своей что ли размечтался? Бедняга. Сочувственно дыхнув Светлому в ухо, левой рукой я придвинул поближе второе блюдо и взял вторую вилку. Правой рукой уже орудовал Демон. Хорошо, что Светлый мечтает, а то третьей руки ведь нет… Я отправил в пасть первый кусок мяса и задумался над недостатком недостатка рук.

Я одолел только половину лежащего на тарелке мяса, когда от еды меня оторвал отчаянный шепот Светлого:

— Волчик, помогай! Меня сейчас защита сожрет!

Тьфу ты, чуть не подавился! Какая еще защита? О чем там тот недоангел буровит?

Уши Светлого виновато прижались к голове, глазами он указал на вампира, спокойно обедающего через пару столов от нашего, в противоположном углу помещения. Я перешел сначала на магическое, а потом и на ментальное зрение.

Та-а-ак…

С языка само собой сорвалось ругательство:

— Какого тухлого мерина ты полез в это лайно?

Перед моим внутренним взором несколько тонких ментальных щупов протянулись от дара Светлого к вампиру и увязли в его защите. Такого я еще не встречал. Внешняя завеса вампира напоминала Войлок, только он был словно живым и довольно активным: по всему плетению изредка пробегали волны сокращений и тогда просветы между отдельными нитями исчезали, исключая всякую возможность проникнуть сквозь них. Мало того — по странному Войлоку еще и ползали дополнительные сторожевые конструкты, выглядевшие как премерзкие белесые клещи или вши. Догадываться об их назначении не приходилось — один из клещей как раз впился в щуп Светлого, застрявший в сократившемся просвете между нитями Войлока.

— Он высасывает из меня энергию, — всхлипнул Светляк.

— Не удивительно, вампир все-таки…

Я с интересом рассматривал плетение-клеща. Вот бы себе такое!

— Сделай что-нибудь, я не могу освободиться!

Светлый уже реально паниковал. И не зря — к его пойманному щупу торопились другие клещи. Я переключился на обычное зрение и посмотрел на вампира. Тот спокойно ел, и было не похоже, чтобы он уже заметил вторжение в свою защиту.

— Ладно, не скули, — приструнил я Светлого, вернувшись к ментальному зрению и отращивая собственные щупы. — Сейчас попробую помочь. Демон, а ты приглядывай за вампиром, и чуть он дернется к нам — гаси его по-полной. А то еще останешься один в нашей тушке…

— Ха, а неплохо было бы! — ухмыльнулся тот, но уже через секунду сам себе возразил: — Хотя нет, с вами больше возможностей. Да и веселей втроем как-то.

Фу-у-ух! А я уже испугался.

— Волчи-и-ик…

Опять этот нытик.

— Да иду уже, иду…

Первым делом я кольнул щупом-иглой в зад присосавшемуся клещу. Тварюшка дернулась и резво развернулась к «обидчику». Ага, значит, базовые реакции вампир им вложил обе: поиск еды и самооборона в случае нападения — большего таким конструктам было не нужно. Как только клещ отцепился от Светлого, я угостил его щелбаном с другого щупа, откинув подальше от жертвы. После этого пришлось продолжать дразнить и этого клеща, и еще пяток других, которые тоже спешили пообедать за счет застрявшего вора. Для этого я выделил пару дополнительных щупов и поочередно тыкал ими в клещей. Просто развоплотить их энергетическими импульсами я опасался — вдруг вампир заметит?

Теперь нужно было подумать, как высвободить из ловушки Светлого. Тот продолжал дергать щуп, но безуспешно — слишком плотно его зажало. А еще я заметил, что от каждого его рывка по плетению Войлока расходятся слабые волны сокращений.

— Так, Светляк, я вижу только два выхода. Или ты жертвуешь щупом и мы потихоньку линяем, или ты перестаешь трепыхаться и, возможно, защита среагирует на тебя, как Монолит. Тогда может быть ты сможешь пролезть и посмотреть, что там у вампира дальше…

Вообще-то я был уверен, что Светлый предпочтет пожертвовать малым и даст задний ход, но он меня удивил. Я уже приготовил щуп с острой кромкой, чтобы ампутировать его застрявшую ментальную конечность, когда этот чертов герой заявил, что ему тоже интересно, что у вампира дальше. Вот блин! А я-то хотел нормально поесть!