Я - Дочь Ледяного Короля

— Ваше Величество, — притормозил его зверочеловек. — Для начала взгляните. Думаю, такому дару вы будете благодарны.

Одним рывком с клетки, в которой я находилась, сорвали чёрную ткань, и я наконец-то вновь смогла нормально увидеть свет. Вначале была сбита с толку. Не понимала, где и что находится. Это зал. Большой, просторный тронный зал. Меня окружало не два зверочеловека, как я подумала вначале, а как минимум двадцать. Все смотрели на меня, как на этакую диковинку.

— Принцесса?.. — прозвучал шепот, на который я тут же обернулась.

Не зря я подумала, что голос знакомый. Много времени прошло, но его забыть не смогла. И каково же было моё удивление, когда тот, кто меня позвал, был королём небольшого королевства зверолюдей. Он восседал на троне прямо перед клеткой. И был тем королём Янтарь.

Тот самый Янтарь, с которым мы разминулись несколько месяцев назад. Надо же… Так он всё же смог поднять восстание и отвоевать своих людей. У него всё получилось… Ну, хоть кому-то повезло.

Парень был в таком шоке, что вскочил с трона. Глаза округлены, рот то приоткрывался, то закрывался вновь, словно он хотел что-то сказать, но не мог. Не решался. Эти сверкающие золотые глаза я вряд ли забуду.

Какая ирония… Впервые, когда мы встретились, он сидел в клетке, словно раненный и избитый дикий зверь. На нём места живого не было. Его купили на мою потеху, словно очередную игрушку. И вот как всё обернулось. Всё та же сцена, всё те же лица, да только ролями поменялись.

У меня нет сил даже поприветствовать его. Только смотрю.

Так значит, моим хозяином будет он? Даже не знаю, хорошо ли это. Ведь я более чем уверена, что Янтарь ненавидит людей. И особенно меня. Он много раз это говорил. Настолько много, что я и сбилась со счёта.

— Как?.. — дрожал его голос. — Поче?.. Почему?.. Что ты здесь делаешь, чёрт подери?! — неожиданно взревел юноша, после чего его золотые глаза засияли в темноте.

— Ваше Величество, — обратился к парню соратник. — Мы слышали, что принцесса Лидия в прошлом пленила вас. Теперь же она ваша. Вы вольны делать всё, что захотите. Таков подарок Огненного Королевства.

— Прочь! — крикнул Янтарь.

— Простите?.. — озадачился зверочеловек, явно не ожидавший, что его перебьют, так ещё и в подобной манере.

— Я сказал ПОШЛИ ВСЕ ВОН!!! — заорал Янтарь. Да так, что земля задрожала от рёва снежного барса. Более того, он едва сдерживал себя. Его кожа покрывалась пятнистой шерстью, клыки и когти увеличивались, а дыхание… Он не дышал, а рычал.

Все окружающие разом поняли, что лучше уйти, пока есть такая возможность. Рядом с клеткой на алой подушке оставили ключи от клетки и наручников. Янтарь глянул на связку ключей, но не спешил ими пользоваться. Неожиданно он закрыл лицо ладонями, словно пытался собраться с мыслями. И ему это удалось. Белоснежная с чёрными пятнами шерсть исчезла, вернув парню его загорелую кожу и пепельные волосы.

Когда он повернулся ко мне лицом, перед глазами вновь предстал обычный Янтарь, каким я его запомнила. Он ничего не говорил. Смотрел на меня и молчал, но его лицо… Его лицо исказилось от переполняющих его эмоций. Казалось, что он сейчас испытывает просто невыносимую, жгучую боль, которую не в состоянии описать словами.

Скривил губы, оскалившись. Дыхание сбивалось. Он то прикасался к волосам, зачёсывая светлые пряди назад, то просто потирал глаза, которые покраснели от постоянных прикосновений.

— Проклятие… — услышала тихий голос, после чего парень, отдышавшись, шагнул к клетке.

Рывок! И вот он одними когтями сбросил замок, который сдерживал дверцу клетки. Тот, не выдержав такой звериной мощи, упал на пол, звонко позвякивая. В то же мгновение Янтарь вошёл в клетку и направился ко мне. Присел на корточки, осматривая моё тело.

— Да чтоб тебя!.. — шепотом ругался он, смотря на моё лицо, руки, ноги…

После, ничего не говоря, он взял меня на руки, поднял и вынес из клетки.

— Клянусь, ты первый и единственный человек, который приманивает столь масштабные неудачи. У тебя талант.

Что ж… С этим не поспоришь.

***

Он привёл меня в просторную комнату, в которой было множество бассейнов. Причём они естественного происхождения. Похоже, это своеобразные ванночки из чёрной вулканической породы. Круглые, а выемки с бассейнами напоминали ступени. Вот один водоем, вот — второй. И чем ниже, тем прохладнее вода. При этом вода стекала сверху вниз, постоянно обновляясь и не застаиваясь, словно изысканный фонтан.

Янтарь спустился на нижнюю ступень в одежде и со мной на руках, погружаясь в холодную воду. Стоило моему телу очутиться в холоде, как дышать стало легче. Более того, почувствовала, как проснулся Шнурок и отошёл от меня, позволяя своему телу немного остыть в воде. Сильно не двигался, просто держался на поверхности.

Прозвучал хруст. Янтарь с лёгкостью разломил наручники и избавился от обломков. Для обычных людей это было бы проблематично. Особенно для магов льда. Но для зверочеловека разломать подобный артефакт не составляет труда.

Когда и наручники были сняты с рук, я буквально ощутила свободу. Я могу дышать, а мышцы больше ничего не сковывает. Силы постепенно возвращались в тело.

— Чёрт подери… — шептал Янтарь. — Чёрт подери! — повторил он громче. — Ты хоть представляешь, через что я прошёл?! Представляешь, что я чувствовал всё это время?! — переходил на крик. При этом крепко сжал мои плечи, словно боялся, что я вот-вот растворюсь в воздухе. — Несколько месяцев от тебя ничего! Ни день, ни два, ни даже неделя… Несколько месяцев!

— Ты… переживал?.. — слегка дрожащим сухим голосом тихо спросила у парня.

— Переживал?! — вспылил зверчеловек. — А как ты думаешь?! Тебя выгнала твоя же семья, идти тебе больше некуда, в руках была только сумка золота, но и от неё ты отказалась, отдав абсолютно всё мне! Безумие! Так ещё и наш договор был исполнен, поэтому я даже не знал, жива ты или нет. Неделями собирал информацию о тебе по крупицам, но ты словно исчезла. А после вообще пошли слухи, что принцесса Лидия мертва… И после всего ты, мать твою, спрашиваешь, переживал ли я?!