Я - Дочь Ледяного Короля

Переживал… Вижу это. Чувствую. Так сильно переживал, что едва сдерживает крик отчаяния. Держит меня за плечи и позволяет прохладной воде остужать покрасневшую от жары кожу. Он так бережно это делает. Я вспомнила тот момент, когда мы чуть вместе не погибли в ледяной воде. Когда он растирал моё тело, чтобы кровь вновь начала циркулировать, и согревал. Тогда он действовал из-за собственной безопасности. Из-за договора. Но сейчас его нет, так…

— Почему?.. — спросила у него.

— Почему?! — вновь разозлился Янтарь. — А ты как думаешь?! Да всё потому, что я!.. Потому, что!.. Я!.. Не знаю… — под конец выдохнул он, опуская голову, словно давался на мой суд. — Не знаю…

Но, кажется, я догадывалась почему. И это было так удивительно… Приподняла ладонь, вытаскивая её из воды, и медленно поднесла к лицу Янтаря. Вначале думала, что парень оттолкнёт её, но, взглянув на мою руку, Янтарь лишь закрыл глаза, позволяя к себе прикоснуться. Его кожа кажется такой горячей.

— Ты ненавидишь людей, — напомнила парню.

— Ненавижу, — не задумываясь ответил он.

— Ты их презираешь, — продолжала я.

— Презираю! — прорычал Янтарь, распахнув веки и взглянув на меня сияющим взором. Пара секунд и вот это сияние потухло. Теперь его взгляд больше напоминал тягучий сладкий мёд. — Ненавижу… но не тебя. Тебя ненавидеть я просто не могу… Хотя хотел.

— Янтарь, я…

— Знаю, — перебил он меня. — Я ничего от тебя не прошу. Ничего не требую, — добавил он, прикоснувшись к моей ладони, которая прижалась к его лицу, и слегка потёрся о неё. Словно желал, чтобы я его погладила. — И без твоего согласия ничего не сделаю, клянусь честью. Но просто хотел, чтобы ты знала… Я и тогда собирался это сказать, но ты исчезла.

— Но ведь я…

— Мне всё равно, что ты обычный человек, — вновь перебил Янтарь. — Мне неважно, кто ты по происхождению. Мне неважно, что ты буквально притягиваешь неприятности. Мне неважны сплетни, которые вокруг тебя вечно собираются. Для меня важно только то, что ты… это ты. Я не тороплю и, как и сказал раньше, ничего не жду. Но я бы очень хотел, чтобы ты осталась. Даже если от тебя отказалась семья и отвернулся весь мир, здесь есть тот, кто примет тебя любой.

Ох… Я не знала, что сказать. Понимала чувства Янтаря, но это всё так неожиданно. А он сам словно в самом деле готовился. Неужели с того самого дня думал о том, что сказать? Хоть вода и прохладная, Янтарь отвёл взгляд в сторону, резко покраснел и засмущался. Выглядел таким глупым невинным мальчишкой, хотя внешне весьма взрослый.

— Ты смутился? — спросила я. — А ведь в первую нашу встречу сразу же собирался «греть мне постель».

— Помолчи! — рыкнул парень. — Тогда мне было плевать на тебя, но сейчас… — переборов смущение, взглянул мне в глаза. — Я серьёзен.

Теперь и я почувствовала себя не в своей тарелке. Неловко, но при этом… приятно. Но ведь он ничего пока не знает. Я должна ему рассказать. Рассказать и про войну, и про Лилию, и про то, что я не простая девочка с улицы. Я — принцесса Ледяного Королевства Лидия.

— Янтарь, позволь кое-что сказать…

— Секундочку, — вновь перебил он, и я понимаю, что для него это уже входит в привычку. — Сначала позволь мне сделать это… — неожиданно Янтарь поднёс руку к своему рту и надкусил большой палец, выпуская кровь. После чего поднёс кровавую каплю к моей шее и растёр её там, вырисовывая непонятные знаки.

Мне уже хотелось вопить. Не каждый день по тебе кровью рисуют. Но нет… Я вовремя закрыла рот, так как неожиданно почувствовала, как с меня сняли ошейник. Причём невидимый. Янтарь снял заклинание принуждения? Он освободил меня от рабства?

— Но… — озадачилась, после чего прикоснулась к шее. Возможно, он думает, что я останусь здесь, но я не могу. — Янтарь, мне нужно вернуться домой. Лилия…

— Эта Лилия — тот ещё подарочек, да? — усмехнулся парень. — Что-то подсказывает мне, что не без её участия ты оказалась в таком положении.

— Как ты?.. — удивилась его выводам.

— Давай для начала выберемся из воды и перекусим, — предложил Янтарь, улыбаясь. Поднялся на ноги и помог встать мне. Вода тут же полилась ручейками вниз, заставляя одежду прилипать к телу. Также Янтарь не забыл о дрейфующим на волнах Шнурке, которого он подхватил рукой и закинул себе на плечо, словно полотенечко. — А после я расскажу тебе, что мне удалось узнать в Центре, где ты меня высвободила. Ведь именно в Центре в приюте Лилия и росла. Ну… до той поры, пока она не убила своих приёмных родителей в момент пробуждения магии льда.

— Что ты сказал?.. — вырвалось у меня, после чего тело буквально окаменело.

— Говорю же, она ещё тот подарочек. Идём. Нам есть, что обсудить.

Глава 34. Добровольцы в рабство

Янтарь огромными округлёнными глазами смотрел на то, как я уплетаю пятую порцию еды, которую принесли слуги. Он явно не ожидал, что столько всего может вместиться в одну меня. Ну, а что поделать? Я полностью опустошена. Как физически, так и магически. Только когда начала чувствовать полноту в желудке и восстановление магии, испытала лёгкое удовлетворение и покой.

Про Шнурка вообще молчу. Он исполнял сценку из фильма «Годзилла» на минималках.

Вообще мы находились в комнате Янтаря. Изначально я думала, что мы в его замке: высокие стены, просторный зал, прохлада… Но оказалось, что всё немного сложнее. Это и в самом деле замок, но как бы… под землёй. Грубо говоря, мы в пещере, которую обустроили под жильё. Так что теперь меня особо не удивляют горячие источники, в которых я уже успела искупаться.

Кстати говоря, теперь, когда мне стало намного легче, можно было и осмотреться. Люди здесь живут довольно интересно. Они одевают яркие и просторные одежды, не обременяя себя каким-либо стилем. Украшений из металла, даже самого драгоценного, не носят. Да и посуда здесь сделана из глины и дерева.

Нет, местные девушки всё же умели себя приукрасить. Но в качестве украшений они использовали разноцветные бусины, которые сами же делали. И вообще, вся их одежда напоминала моду шестидесятых, когда процветала эра «детей цветов» или, проще говоря, «хиппи». На головах плелись венки, на руках красовались браслеты, на шее — ожерелья… И всё делалось ими вручную.

Даже мне предоставили просторную бежевую рубашку, которую спокойно можно использовать как платье, сандалии и несколько украшений для волос. Не знаю, что сказал всем Янтарь, но теперь ко мне относились совершенно иначе. Нет, не приняли с распростёртыми объятиями, но больше я не видела в их глазах презрения. Да и страха не вызывала.

А это уже неплохо.

— Значит, — начала я, наблюдая за тем, как в коридоре, мимо комнаты, в которой мы находились, пробежали дети, звонко смеясь. Также послышалось чьё-то ворчание, чтобы здесь не бегали и играли в другом месте. — Ты всё же смог вернуть своих людей и земли. Я рада за тебя.

— Это не все люди, — поправил Янтарь. — И не мои земли. Мы заняли их, так как этому поспособствовали определённые обстоятельства. Моя родина уже давно захвачена и порабощена. Но то лишь кусок земли. Главное ведь не это. Главное — это жители. И я продолжаю искать их и возвращать. И за это, — посмотрел мне в глаза, — я должен благодарить именно тебя, Лидия.