Я должна вернуться

* * *

— Не суди слишком строго.

— Не могу. От его убедительности зависит жизнь короля, а он мямлит — жестко ответил Ксант.

— Он испугался великого и ужасного.

Рыжеватый парень, все еще одетый в потертый пропыленный колет, стоял посреди лучшего номера «Жемчужины» и изумлением осматривался.

— Если он такой пугливый, зачем ты взял его изображать государя? — Ксант смотрел на своего двоюродного племянника строго и бесстрастно.

Он всегда гордился им. Но никогда не показывал этого. В королевской свите было достаточно подлиз, которые выказывали восторженность и восхищение. Его же задача была в том, чтобы критиковать и возвращать в реальность. Но к чести ристаларского короля в этом не было необходимости. Хотя он вел себя как беспечный молодой повеса, на самом деле он был очень жестким правителем. Все дела в королевстве, особенно важные дела, он держал под полным контролем. Со стороны казалось, что решение вопросов отдано на откуп министрам и советникам. И только три-четыре человека в Ристаларе знали — ни одна подпись не ставится без тщательного обдумывания и взвешивания.

— Как тебе моя иллюзия? — с озорной усмешкой спросил он у Ксанта — Я даже смог изменить цвет глаз.

Глава дознавания окинул его придирчивым взглядом.

— Неплохо, неплохо. Возможно, ты смог бы даже меня провести.

Тот в ответ горделиво растрепал свои рыжеватые вихры

Но потом он посерьезнел:

— Не дави на Актрависа. Ему крепко досталось.

Ксант хмыкнул:

— Я об этом догадывался. Но он не захотел меня слушать. И вместо того, чтобы заняться решением проблемы идиот старый и идиот молодой поперли, как герои баллады, искать невесту.

— Не обижай его — попросил король, не обращая внимания на «идиота». Только Ксант во всем королевстве мог без последствий обозвать государя. Любой другой уже был бы на пути в Шарк — Он промахнулся с последним порталом. Можешь себе представить, насколько он выдохся.

Ксант ничего не ответил, только глаза злорадно блеснули в предвкушении.

Но эта перепалка была всего лишь прелюдией.

Оба готовились к серьезному разговору.

От их решений зависело будущее Ристалара.

* * *

Актравис убедившись, что король находится в безопасности, под присмотром Ксанта, позволил себе расслабиться.

Усталость навалилась с такой силой, что ни разу не оглядевшись в предоставленном ему номере, он с трудом добрался до кровати и, забравшись в нее, уснул. У него были апартаменты в Академии, но не было, ни сил, ни желания переместиться туда.

Он отправился в эту поездку ради Тамирдина. Он, как и все его предки, отличался особой верностью короне. И король, прямой потомок Изначального, был для него непререкаемым авторитетом.

Актравис знал отношение к этой поездке Ксанта. Слышал все его доводы.

Но его король решил побывать во всех соседних странах, чтобы найти любовь. Кто он такой чтобы противиться этому? Он лишь его подданный. И если он хочет отправиться за горы, он сделает все что в его силах, дабы обеспечить его безопасность и комфорт.

Он не ожидал, что будет так тяжело…

За горами не было магии. Точнее она была. Но это были какие-то крохи. И отряд, сформированный чтобы отражать опасности любого вида, оказался практически бессильным. Лишь закаленный в битвах воин был их защитой от физической атаки.

Это было не самое страшное.

Поездка задуманная как тайная, таковой быть перестала в первой же стране. Несмотря на отсутствие магии, купола, созданные Изначальными, продолжали действовать. Чтобы пересечь их нужно было получить разрешение. А его получаешь, только открыв истинное имя… И все… И никакого инкогнито.

Но и это было терпимо.

Отправляясь в дорогу, во дворе оставили фантом, который на всех придворных раутах исполнял роль короля. Подданные не заметили разницы.

Но с послами и прибывшими делегациями такой номер не проходил. Среди них были сильные маги, да и амулетов было навешано немало.

На эти встречи приходилось возвращаться. По возращении король уходил принимать гостей, а Актравис подпитывал фантом.

А потом снова портал на границу. Снова просьба о разрешении.

Эти частые порталы окончательно подорвали его силы. В последний раз он даже промахнулся. Но поскольку это произошло в Ристаларе, дальше было решено передвигаться на лошадях.

Актравис понимал, что сильно упал в глазах короля, но сил на сожаление не осталось. Только одна мысль не позволяла ему свалиться с лошади — нужно доставить государя в целости и сохранности. И именно с этой мыслью он сумел доехать до…гостиницы. И убедившись в безопасности короля, забыться сном.

И возможно это покажется странным…, но за это время он успел позабыть о маленькой иномирянке…

Совсем…

67 глава

Раенар получил магвестник.

Значит его величество уже в Ларосе! Тогда Эллине не стоит там появляться. Не то чтобы он испугался… После драконца уже мало что может напугать. Но все же… Не нужно рисковать. Король отличается интересным мышлением. Никогда не можешь быть уверенным в его следующем шаге. Вдруг ему взбредет в голову сделать иномирянку… королевой? Нет, не стоит рисковать. Хотя отвадить его можно было, сообщив, что они собираются пожениться…

При мысли о женитьбе Раенар помрачнел.

Когда-то, когда он сумел восстановить и приумножить состояние семьи, он задумался о продолжении рода. Нужно было найти жену. Избавленный от романтических бредней, к решению проблемы он подошел со всей практичностью и бесстрастностью.

Был составлен список из наиболее подходящих кандидатур. С помощью досье, визуального наблюдения и личных знакомств был произведен отсев. После чего осталась единственная кандидатура, которая подходила по всем параметрам. Барабанная дробь… И первое место «гов ту»… герцогиня Ариндина Давирон. Потомок древнего рода, наследница двух имений, сильный водный маг, да и просто красавица…

Неизвестно как так получилось, но о выборе Кириона стало известно общественности. Хотя он ни разу не произнес слов, которые можно интерпретировать как предложение, в свете уже были уверенны, что обряд не горами. Ариндина была не против. Правда, герцог Кирион, при встрече с ней, ни разу не вышел за рамки светских бесед, несмотря на все попытки выяснить истинное положение дел…

Итак, все были уверены о том Кирионы и Давироны породнятся. И произойдет это вот-вот. А то, что в последнее время его часто видели рядом со странной девушкой с раскосыми глазами… Что ж, герцог Кирион всегда удивлял своими… предпочтениями. Это не имело значения. Ведь супружеской верности от него никто не требовал.

Раенар и сам был убежден в скорой свадьбе. Но перейти к последней стадии ему все время мешали какие-то дела, которые нужно было довести до ума…

А недавно дядя сообщил, что Ариндина отпраздновала свое двадцать восьмой день рождения. Намек на то, что девушка засиделась. Он понимал, что нужно хотя бы провести обряд и обменяться браслетами. Тогда в глазах всех у Ариндины был бы официальный статус невесты. Она могла бы жить с ним…, в его доме…

Но у него не было на это… времени? Желания?