Я должна вернуться

— А как добывается сок — спросила она, представляя процесс добывания березового сока.

— Я не знаю — ответил Лаир — никогда не видел, как это делают.

— Ты говорил, что дети натягивают ветку. Это вот эти свисающие, это ветки?

— Да.

Эллина взяла в руки шнурок, и чуть не ахнула… На ощупь как резина… Кончик у него был заостренным.

— Отрежь его, пожалуйста — попросила она. Лаир достав нож из голенища, отрезал ей ветку как можно длиннее. Когда посмотрела на место среза, Эллина все-таки ахнула… Ветка внутри была полая… Это настоящий резиновый шланг! Невероятно!

— У тебя есть вода? — спросила она у Лаира, который все это время внимательно за ней наблюдал. Повозившись у седла, он принес ей фляжку. Эллина осторожно влила в ветку, как бы это нелепо не звучало, воду… и замерла. Попросив Лаира подержать ветку в вертикальном положении, она внимательно обследовала ее по всей длине. Снаружи она оставалась сухой. Только самый кончик выделял влагу.

Вылив из него воду, Эллина тщательно свернула шланг, или ветку, отложила его в сторону.

— Надо узнать, как из него добывать сок — заявила она, тоном, не допускающим возражения. Забрав у Лаира нож, она начала ковырять в стволе дырку. Потом сняла небольшой кусок коры. Сока нигде не было. Наверное, тут, как и с березой, по капле вытекает. Только у нее появились сомнения. Если он вытекает только каплями, это ж сколько нужно времени что бы набрать его в достаточном количестве? Пока она стояла в задумчивости, Лаир забрал у нее нож и проткнул жилу, которые оплетали ствол. Из прокола потекла какая-то белесая субстанция.

— Кажется это сок — показал барон на медленно текущее по стволу вещество.

Побоявшись трогать это руками, Эллина нашла веточку и макнула… Поднеся веточку поближе, она внимательно разглядывала, засыхающий на солнце, сок… Опустив веточку, она начала смотреть по сторонам… пощупала свою одежду… с размаху сев на траву, начала трогать траву… И продолжала задавать себе вопрос: она точно в другом мире или просто лежит в коме, и это все — игры разума? Она трясла головой и думала, как такое может быть — чтобы дерево давало резину и полиэтилен(а высохший сок точно был полиэтиленом). В ее мире на производство этого тратились энергия, материалы, загрязнялась окружающая среда… У нее было подозрение, что если она сожжет, например, эту ветку, вредных выбросов не будет… Хотя это нужно уточнить.

— Ты знаешь, что я от тебя не отстану? Пока ты не расскажешь обо всех тех мыслях, что бродят в твоей голове последние пол-кана — нарушил тишину Лаир, внимательно разглядывавший ее все это время.

— Лаир, скажи, а как вы узнаете, что ваш резерв полон? Вы можете знать сколько у вас еще осталось, после того как помагичите? — спросила она, не обращая внимания на его вопрос.

— Мы видим свой резерв как прозрачный шар — усмехнувшись, ответил Лаир — Только наполнение его отражается по-разному. У огневиков он оранжевого цвета, у водников — голубого. У каждого свой цвет.

— Но вы можете выливать силу понемногу, да?

— Не выливать. Когда мы что-то творим, энергии уходит ровно столько, сколько нужно на это творение. А если нужно освободить переполненный резерв, то его выплескивают весь. Понимаешь, когда освобождается резерв, появляется чувство слабости, человек некоторое время ничего не может делать. Зачем выливать по половинке и мучится два раза, если можно выплеснуть один раз и промучится столько же.

Эллина выслушала пояснения Лаира, кивнула каким-то своим мыслям, и снова подошла к дереву. Дополнительный осмотр показал, что тонкие ветки — более гибкие, как шланг, а толстые — более жесткие, похожи на пластиковые трубы.

— Лаир, как звали ту девушку,…которая Нарису помогала? Видящая суть растений, так, кажется, ты говорил?

— Да, Кира.

— Да, да Кира. Мне надо с ней поговорить сегодня. Это возможно?

— Да, когда поедем обратно, заедем к ней — ответил Лаир, глядя задумчиво.

— Отлично. Тогда поехали — заторопила Эллина.

17 глава

Обратный путь дался ей не так тяжело. Всю дорогу она держала в руках свернутую ветку Чунара и что-то обдумывала, взвешивала… К седлу были приторочен целый моток этих веток. Лаир ей не мешал. До города доехали быстро. Потом нырнули в узкие улочки и закоулки. Когда они петляли по ним, Эллина поняла, что одной ей на улицы этого города лучше не соваться, заблудится.

Доехав до какого-то дома, отличить от других Эллина его бы не смогла, Лаир спешился. Постучал в дверь. С кем он говорил, Эллина не увидела. Через некоторое время Лаир вернулся. И сказал, что надо ждать. Минут через десять вышла девушка и подошла к ним. Невысокая девушка, одетая в бледно-голубые колет и юбку, выглядела усталой. Она была довольно миловидной, если бы не большой крючковатый нос.

— Благодати Килах — сказала Эллина.

— Благодати всем его детям — ответила девушка.

— Кира, это Эллина, кузина Нариса. А это Кира Видящая суть растений, как я и говорил — представил девушек друг другу Лаир.

— Мне приятно познакомиться с тобой — сказала Эллина и протянула ей ветку — расскажи мне все, что можешь про это дерево — попросила она.

Девушка взяла в руки, то, что Эллина определила для себя как шланг, и замерла, закрыв глаза.

— Что именно ты хочешь знать — спросила Кира.

— Какие у Чунара вредные свойства?

— Ну, есть опилки и пить сок не советую, а так ничего вредного в нем нет. Просто некрасивое дерево.

— А если через ветки пропустить воду, она не испортится?

— Нет.

— А запах? Может у воды появится запах?

— Нет. Ветки Чунара не выделяют ничего. Можешь даже горячую коту из них пить.

— А сок? Из него можно пить?

— Что значит «из него пить»?

— Ну, если из сока сделать емкость, из нее можно пить?

— Да.

— А как это сделать?

— Сок высыхает на солнце. У рыбаков есть очень длинные сапоги, доходящие до бедер. Кожа ведь влагу не выдерживает. Поэтому они эти сапоги обмазывают этим соком, и подвешивают на солнце, высыхать. Иногда это проделывают несколько раз. Для надежности. После этого в этих сапогах спокойно можно лазить в реку.

— А кроме как на солнце, есть еще способ высушить этот сок?

— Любое тепло. Около печи, например. Но не на открытом огне. Так он только плавится. Не только сок, но и ветки тоже.

— А если сжечь дерево, и все что из него делают, что-то вредное в воздухе появится?

— Никогда не смотрела, может ли в воздухе появится вредное. Но я попробую.

Она снова закрыла глаза. Через некоторое время со вздохом открыла.

— Невероятно. Раньше я даже не интересовалась, могу ли я так. Оказалось, могу — радостно проговорила она, а потом увидев нетерпение в глазах гостей, продолжила — Нет, от сожжения ничего плохого не произойдет. Естественно нельзя вдыхать дым. Как, впрочем, и любой другой дым.

— И последний вопрос. Сколько нужно времени, чтобы вырос Чунар?

— Он растет очень быстро. Как только ветка, свесившись, достигает земли, она начинает пускать корни. На то чтобы вырасти в дерево нужно два года. Вообще от него стараются избавиться, он как сорняк. Неприхотлив и быстро разрастается. Можно задать вопрос? — после кивка Эллина, она продолжила — Такие странные вопросы. Никто еще не интересовался этим деревом, как ты. Зачем тебе это?

— Пока я не могу сказать. Но если получится, то, что я задумала, расскажу.