Я должна вернуться
Шрифт:
— Что за охранки? — удивилась «госпожа посол».
— Раенар ответственно относится к тому что делает. Естественно он навешал на вас заклинания, чтобы быть в курсе всего, что с вами происходит.
Эллина сперва покраснела, затем побледнела…
— О, не подумайте ничего дурного — поспешил успокоить ее Ксант — Это не слежка и не прослушивание. Просто, когда кто-то применяет к вам силу, неважно какого рода, срабатывают охранки.
Попаданку немного отпустило, когда до нее дошло, что никто ее голышом не видел…, ну и всего остального…
— Что ж, сува Эллина — подвел итог Ксант — Еще раз простите, что вас так беспардонно вытащили из вашего дома. Простите. Если бы у меня было чуть больше времени… Но все свалилось так…одновременно.
Эллина видела, как постепенно, все больше проявляются на его
— Неужели все настолько плохо?
Ксант облокотился на колени локтями, и сцепил пальцы в замок:
— Ну как вам сказать… Если Шовдан начнет войну, а он ее начнет, и обязательно выиграет, то ежегодно по сто моих одаренных соотечественников будут отдавать на откорм Лазурному Льду. Войну с Байханом мы тоже проиграем. Как я говорил, они задавят нас количеством. Тогда те ристаларцы, кто не сможет ежегодно выкупать свою свободу, станут рабами. Я не говорил, что в Байхане существует рабство?
Эллина охнула:
— Рабство?!
— Да. Того кто просрочил ежегодный взнос в казну, ждет рабство. Почти все население Чесара и Лисиана уже рабы. В Гориде только начали.
Ужас!
Рабство!
Она ведь так обрадовалась, когда Нарис рассказывал какая прекрасная страна Ристалар. Как будто ее дожидались! Не могло это все попозже завариться?! Она даже не успеет отсюда убраться. Тут уж хочешь, не хочешь — заставишь мозги работать.
Зачем она только смотрела исторические фильмы?! Теперь она уже представляет себе во всей красе последствия войны. Убитые, раненные, изнасилованные, сироты, матери, хоронящие детей…
Боже, боже! А как хорошо все начиналось…
Думать! Надо думать!
— Постойте — Эллина даже подскочила — Вы же говорили, что по ту сторону гор, нет магов?
Ксант встрепенувшись, кивнул, заинтересованно глядя не нее.
— Ну, тогда в чем проблема? У вас же сильные маги. Даже воевать не надо. Пощелкаете пальцами, помашете руками, и все.
Несмотря на всю сложность своего положения, Ксант не смог не рассмеяться над тем, как иномирянка описала работу с магическими потоками.
— Нет, я не жалею, что притащил вас сюда, как вы выразились. С вами не соскучишься — отсмеявшись, министр посерьезнел — Да, у них нет магов, но у них есть шаманы. Что именно они делают, мы не знаем, но наша магия на них не воздействует. Дело в том, что в Шовдане невозможно никого подкупить. А заслать туда нашего человека мы не можем. У шовданцев очень специфичная внешность. Темный загар, белые волосы и желтые глаза. Таких у нас нет. Поэтому и наших агентов там нет. Так что если мы сойдемся с ними в битве, они будут защищены от нашей магии, а нас просто расстреляют из луков.
— Как из луков? А мне говорили, что от стрел сто лет как отказались.
— В Ристаларе. В Шовдане проблем с металлами нет.
— Так. Если у них нет проблем с металлами, почему вы у них их не закупали? Разве не дешевле обходилось бы?
— Они не продают.
— Почему?
— Все знают, что в Ристаларе сильные маги. Продавать им металл, чтобы они стали еще сильнее…? Наши соседи не так наивны.
— Да ладно — недоверчиво потянула Эллина — У вас нет контрабандистов?
— Есть. А еще есть заклинания и артефакты. И поверьте Эллина, они способны сделать так, чтобы даже при огромном желании вы не сможете нарушить запрет — ну это она могла представить. Одно их «слово» уже о многом говорит — Контрабандисты возят некоторые запрещенные товары. Даже мой племянник этим помышляет. Но они запрещены указами. А есть запрещенные магически. Этот запрет не обойти. Байханцы и сами добывают металлы тяжело. Рабы гибнут на разработках тысячами. А Шовдан не продает никому, хотя таких проблем как у нас у них нет.
— Как-то не повезло Ристалару оказаться между такими мерзкими народами — заявила Эллина, беспомощно поведя плечами.
— О, не говорите так, Эллина. Байхан конечно можно назвать мерзким. Но Шовдан…
— Вы хотите сказать, что это нормально требовать у соседнего народа людей на заклание? — изумилась Эллина. Этот мир за последние часы открывается ей с неизвестной до сих пор стороны.
— Поверьте Эллина, шовданцы один из самых благородных народов в Алетане. Когда Лед начал
двигаться, отбирая у них землю, они добровольно приносили себя в жертву. Лед выпивал из них магию. Это как… если бы вытягивали душу. Если выпивают всю магию, человек умирает. А если остаются крохи, сходит с ума. Жертвы сами просили добить их, если они останутся в живых. Десятилетия они стояли на пути наступающей мерзлоты. И только когда у них перестали рождаться маги, они потребовали соседей принять в этом участие. Шовданцы спокойно могли уйти в другую страну. Противостоять их воинам не может никто. Но они не стали этого делать, понимая, что Лазурный Лед скоро покроет весь Алетан. Они стражи. И стоят на страже добровольно.— А почему начал расти этот Лазурный Лед?
Ксант тяжело вздохнул:
— Вы знаете, что родители Раенара были исследователями? — Эллина кивнула — Так вот, все умные люди, которые задумываются над происходящим, понимают, что творится что-то странное. Например, отсутствие магии по ту сторону гор… На этой стороне все меньше рождаются сильные маги. Дар все мельче и мельче. Или источники, из-за которых мутируют животные… Даже то же мясо… Лет триста назад любая корова годилась на мясо. А теперь приходиться выращивать специальную породу. Понимая, что это неспроста, некоторые начинали анализировать… Все, что удалось выяснить — это то, что около двухсот или трехсот лет назад произошло какое-то событие… Что-то, из-за чего все пошло наперекосяк. Мой брат должен был выяснить что именно. Но он увлекся еще какой-то загадкой. Они с женой поплыли за разгадками… и не вернулись. А на меня свалилось слишком много проблем, у меня просто нет времени заниматься исследованиями…
— Постойте, а их не могли специально убить? Может, есть некто, кто не хочет, чтобы тайное стало явным? Вдруг они слишком близко подобрались…? — не зря же она столько книг прочитала. Там обязательно чья-то смерть кому-то выгодна.
Ксант покачал головой:
— Я не знаю, но не думаю. Смотрящие видели. Они попали под две бури — морскую и магическую. У них не было шанса.
— Но ведь смотрящие могли вас обмануть?
— Меня нельзя обмануть — уверенно заявил Ксант — Я ментал. Но, как я говорил, у меня сейчас нет времени, на расследования и исследования.
— По поводу ваших проблем…
— Да… — министр устремил на нее пристальный взгляд.
— Предложите Шовдану послать к Лазурному Льду людей, чтобы разгадать причину.
— Кого я пошлю? — с горечью спросил Ксант — Любой маг там просто умрет…
— Ну почему именно маг, а немагов нельзя послать?
— Немагов у меня в штате нет.
— Как, вообще? — удивилась Эллина — А почему?
Ксант некоторое время смотрел на нее.
— Эллина, вы знаете, почему про меня рассказывают страшные истории?
Девушка пожала плечами, как бы спрашивая «откуда мне знать?»
Министр отвел взгляд.
— Когда-то…давно…некто пытался устроить переворот. Случайным свидетелем оказалась моя молодая жена. Ее и моего сына-младенца убили. Тогда я принял должность главы дознавания, чтобы найти убийц. Я их нашел и вырезал весь род. Подчистую. Не осталось никого. После этого в моей жизни не осталось ничего, что имело бы для меня значение. Разве что мой брат. Поэтому я продолжил заниматься дознаванием… Просто, чтобы не погрузиться в горе. Но затем я втянулся. Было множество проблем которые нужно было решить. И я стал работать. Но невозможно работать, если у тебя нет людей. Я начал предлагать младшим отпрыскам семей послужить на благо родины, ну и заработать заодно… Вы только представьте, все имущество наследует старший сын. Остальные братья и сестры живут на его подачки. Я им предлагаю достойную оплату их труда, которая позволит им стать независимыми. И что вы думаете? Все, абсолютно все отказывались. Так получилось, что ко мне попали компрометирующие сведения на одно из тех к кому я обращался… Потом я поставил это на поток. Мне нужны были результаты, а без людей делающих дело, это невозможно. Но мне этого не простили… У людей еще не выветрились события с вырезанным родом… К ним начали добавлять или вымышленные или искаженные мои деяния… В общем очень скоро я стал главным злодеем королевства. Я знаю, я не храмовник, но я не жалею о том что сделал. И буду продолжать. Даже если это роняет меня в ваших глазах — его карие глаза смотрели твердо, губы упрямо сжаты…