Я - другой 5

– Никак нет.

– Бегом в арсенал, я уже заявку отправила. На сборы две минуты.

Глава 39

– Их как одна мама родила. От одного папы, – заметила Ласка, когда «Мародер» проплывал над выбранным для исследования мегаполисом. Гвоздь настоял, чтобы их группа отправилась в этот город, ведь в прошлый раз именно тут он отыскал подземный завод. Исследовательские команды были ориентированы на поиски штабов местных Люминов и оставшиеся от них объекты инфраструктуры. Особым призом в изысканиях на Надежде была резиденция крисса-наблюдателя.

Гвоздь вспомнил, что в первый визит на Надежду его тоже удивила архитектура «крабовых» городов. Никакого тебе пригорода или делового центра. Никакого зонирования, границы города –четкий квадрат, выстроенный из зданий-близнецов, одинаковых цилиндров высотой в сто семьдесят метров, увенчанных громадными прозрачными шарами.

– А нафига им эти новогодние украшения? – спросила Ласка, опускаясь ниже и едва не задевая плоскостями «Мародера» за купола на небоскребах.

– Наши что-то рассказывали про замкнутую экосистему в каждом доме. Воздух и вода там постоянно очищаются, отходы усваиваются и в дело идут, нужное опять в здание подается. В некоторых зданиях автоматика еще по инерции работала, когда мы на «Пилигриме» прибыли.

– Интересно посмотреть, как там все устроено.

– Боюсь, нам будет не до того. Забирай на три градуса левее и начинай снижаться, – подсказал Гвоздь Ласке, – там будет ровная площадка. Челнок с «Пилигрима» на нее помещался, значит и твой бомболет влезет.

На площадку за городом поместилось бы и четыре «Мародера», поэтому Ласка посадила истребитель без проблем.

– Там! – махнул рукой Гвоздев, указывая направление, – вон, видите скала? В ней вход в завод.

– Пойдемте, – Клим отстегнул ремни кресла.

– Не спешите, – притормозила его Ласка, – у нас есть кого вперед послать.

По ее команде с одной из подвесок «Мародера» бухнулся в лужу на грунте прямоугольный объект. По его бокам открылись люки из которых выехали и оперлись о грунт широкие гусеницы. Из крыши выскочили три камеры на штангах, дававших полный круговой обзор.

– Дверь в тоннель я за собой запечатал. Оставить открытым в таком климате нельзя, в тоннелях мигом болото образуется.

– Не проблема, – ответила Ласка Гвоздю. Из лобовой части робота разведчика выехали два манипулятора, причем один из них был оборудован плазменным резаком, – я хорошо подготовилась.

– Лишнее это все. Я туда несколько раз спускался, ничего опасного на фабрике нет.

– Осторожность лишней не бывает, – удивила Ласка Гвоздя своей внезапно изменившейся жизненной философией.

Робот докатил до закрытых ворот вырубленного в скале полукруглого прохода. Подрезав створку снизу, он приподнял ее вверх и заехал внутрь. На мониторе наблюдения в «Мародере» показалась покрытые крупными каплями конденсата стены уходящего вниз тоннеля.

– Я же говорил – никакой опасности там нет, – Гвоздь встал и с трудом протиснулся мимо Клима к выходу из кабины.

– Андрей! – окликнула его Ласка, – давай не будем рисковать понапрасну!

Гвоздь обернулся.

– Я помню, что в нашей жизни было несколько… эммм… сложных моментов. Но и шизовать на ровном месте не стоит. Если я говорю, что там безопасно, значит там безопасно.

– Но… – попыталась упереться Ласка.

– И еще – видишь вон черная стена на нас идет? – показал Гвоздь пальцем на один из обзорных экранов, – это грозовой фронт. Будет здесь через пять минут. Шквалистый ветер будет сносить нас с ног, а из-за стены дождя видимость сократится до пары шагов. Я бы предпочел добежать до тоннеля до того, как эта свистопляска начнется.

Не дожидаясь ответа, Гвоздев спрыгнул на землю и пошагал ко входу в тоннель. Ласка активировала еще одного разведрона, и погнала его за Гвоздем. Этого робота она планировала оставить снаружи, он должен был поддерживать связь по цепочке люди-дрон-«Мародер»-орбита. За Лаской последовал и Клим, жалеющий о том, что не остался в ангаре «Ковчега». Он очень неуютно себя чувствовал, будучи свидетелем растущей между Лаской и Гвоздевым напряженности.

У входа в тоннель Гвоздеву пришлось притормозить. Выяснилась вот какая напасть – тоннель имел полукруглую форму и был приспособлен под «крабов», бывших ниже, но существенно шире людей. Ласка и Клим, слегка пригнувшись смогли в него зайти. А вот Гвоздю в Гневе Полуденного Солнца свод был ровно по грудь.

– Подождешь нас снаружи, дорогой? – невинно и вкрадчиво прошептала девушка, – погуляй вокруг «Мародера», посторожи. И не переживай сильно, сам же говорил, что внутри безопасно.

Отвечать на шпильки Гвоздь не стал, а просто опустился на четвереньки и попробовал пролезть в нору. И у него это получилось!

– Очень неэстетично выглядишь, – сказала Ласка, критически оценив выбранный Гвоздем способ передвижения, – у меня стойкое чувство, что я собаку прогуливаю. Большую такую и золотую!

«Песик» что угрюмо проворчал и постукивая коленками двинулся вперед. У Клим произошел переворот в сознании, он точно никак не ожидал узреть в своей жизни бегающего на карачках Звездного Маршала. Хорошо еще что мучения Гвоздя продлились не долго, нора вывела их небольшой отряд в просторный зал. Клим с удовольствием расправил слегка затекшие плечи и огляделся. Прямо перед входом валялся труп первого увиденного им аборигена Надежды – овальный жесткий панцирь, действительно напоминавший краба. От панциря отходили восемь тонких лап с тремя суставами на каждой. На две передние лапы существа было насажено две тускло отсвечивающие болванки, которые пилот тут же идентифицировал как оружие, причем оружие нехилово такого калибра – в ствол пушек свободно бы вошел кулак Клима.

– Кто ж его так? – наклонилась Ласка, внимательно рассматриваю труп и шесть отверстий с обугленными краями в панцире.

Глава 40

Гвоздь пожал плечами, показывая, что он не в курсе местных разборок и не знает, кто, кого и за что.

 – А он тут в прошлый раз был? – продолжила допрашивать его Ласка.

– В прошлый раз-то? Дай-ка вспомню, сколько это веков назад было. Два? Три? Или четыре? Ты правда думаешь, что я четко помню, где я видел дохлого краба тыщу лет назад?! Знаешь их здесь сколько валяется? Прогуляйся по городам, на улицах их останки в три слоя друг на друге лежат. Я только на Надежде понял, что выражение «горы трупов» совсем не образное.

– Какой-то он подозрительно свежий, – Ласка ткнула носком ботинка в панцирь.

– Закрытое помещение. Ни солнца, ни ветра, ни дождя, вот он хорошо и сохранился.

Ласка Гвоздю поверила не до конца, запустив дрона-разведчика вперед.

– Мне особо и некогда было тела разглядывать. Тут кой-чего интереснее есть, – признался Гвоздь, зажигая на полную мощность налобный прожектор. Перед входом в цех высились четыре куба, полностью загораживая вид вошедшим. Когда отряд, следуя за Гвоздевым, их обошел, то им открылся большой производственный цех. Из кубов, бывших по-видимому подъемниками, доставлялись с нижнего уровня комплектующие детали. И детали эти, подвешенные на четырех монорельсах проходили все этапы сборки. Гвоздев повернул голову, осветив один из конвейеров, и у Ласки вырвался возглас удивления.