Я дышу, пока ты рядом...

— А-а, вон оно что! — насмешливо улыбнулась Пронина. — Саш, я тебе пятьсот раз говорила, не тормози! Мужиков надо держать на очень коротком поводке. А твой Богдан вообще бабник, забей ты на него!

Слушая Анины наставления, Александра лишь снисходительно улыбалась. Откуда у Аньки жизненный опыт? Сама-то со своим Садыковым разобраться не в силах, куда уж ей советы давать!

Это чувство, с каждым днём зарождающееся в сердце, не на шутку пугало Сашу. Почему она, как все нормальные девчонки в её возрасте, не могла влюбиться в кого-нибудь из мальчишек? Но они её не интересовали, куда более ей нравилось вечерами болтать с Ильёй, и смеяться над его поддразниваниями! И что-то непонятное происходило между ней и Соколовским, ведь она стала замечать, как он на неё смотрит, и под этими взглядами отчаянно смущалась…

* * *

Субботнее утро выдалось хмурым. Небо спало под свинцовыми тучами, лишь кое-где проглядывали синие пятна. Температура держалась около плюс пять, и Альбина заставила дочь надеть тёплую замшевую куртку.

— Я похожа на медведя, мам! — возмущалась девушка, с неудовольствием рассматривая себя в зеркало, пока мать проверяла, всё ли нужное лежит в рюкзачке.

— Не выдумывай! И в этом ты никуда не поедешь!

С сожалением глянув на любимую белую курточку с пушистым воротом, Сандра вздохнула. С узкими джинсами она бы сочеталась супер, а теперь придётся тащиться в этой уродливой одежонке и Богдан ни за что не обратит внимание!

— Мам, ты билет уже заказала?

В Иркутске серьёзно заболела старшая сестра Альбины, завтра ей нужно было лечь на обследование, и на Алином попечении теперь будут двое племянников. Из деревни вызвали бабушку, ибо оставить Сашку одну в городе на неопределённый период времени, женщина не могла.

— Заказала, в шесть вылетаю. Сань, звони мне каждый день, слышишь? Я там с ума сойду!

— Твоя дочь уже взрослая. — подбежав к ней, Алекса обняла мать двумя руками и прижалась щекой к её лицу. — Не переживай, ладно? Тёть Люба выздоровеет, всё будет хорошо, мамуля! Люблю тебя!

— Сашка… — с умилением вздохнула Альбина, с любовью глядя на свою красавицу.

Как похожа на отца, тот же стальной характер и хитрющая улыбка, и глаза…

Вспоминать о прошлом Аля не хотела, но как забудешь, если живое напоминание о первой большой любви семнадцать лет живёт рядом с ней? День, когда она впервые в роддоме взяла на руки Сашку, был самым счастливым для неё!

Ребёнок, рождённый от любимого мужчины…Да, судьба сыграла не по правилам и разлучила их, но где-то в тайном уголке души Альбина всё ещё надеялась, что однажды увидится с ним.

— О чём задумалась? — чмокнула её в нос Саша. — Всё, мне пора, а ты ни о чём плохом не думай! Ты у меня самая красивая в мире мама. Счастливой дороги, я позвоню, как только вернусь!

— Ключ возьми! Бабушка приедет завтра вечером. — спохватилась женщина, сунув ей в руки вышеупомянутое, и шагнула за порог. — Осторожнее там, Саш! Никуда с Анюткой не суйтесь, держитесь вместе со всеми!

Махнув ей на прощание, Алекса выскочила в промозглое серое утро, и побежала к Пашке, сидевшему на лавочке. Аньки с ним не было, но парень держал в руке яркий розовый рюкзак.

— В магазин ускакала, сейчас придёт. — сообщил он, и шутливо обнял подругу.

— Отстань, Паш! Если мама в окно нас увидит, мне влетит! Ты же её знаешь, начнёт выдвигать нелепые версии, что мы с тобой чуть ли не влюблённые.

— А мне тётя Аля нравится. Она, хоть и не современная совсем, но прикольная и чувство юмора у неё есть. — заявил он, и ребята двинулись навстречу Анютке, не обратив внимание, что возле двери подъезда остановилась красная "хёндай", и красивая светловолосая девушка с интересом проводила их глазами, прежде чем набрать чей-то номер.

Слушая в динамике гудки, Екатерина думала о том, что девушка, весело болтающая с симпатичным мальчишкой, в жизни намного больше похожа на отца, нежели на фотографиях. Теперь, когда все сомнения отпали и у Кати имелись доказательства, что Сашенька и есть дочь Джамалова (разговор с Альбиной был напряжённый, но результативный), пора сообщить ему обо всём.

— Давид, я нашла твою дочь, и сейчас стою у дома, где она живёт с матерью… — сообщила она в динамик, едва услышав густой бас Джамалова.

***

В это утро был плановый медицинский осмотр новобранцев, и Илья проснулся на рассвете. Сквозь тонкую ткань штор в комнату пробивался скудный свет, и в этой почти абсолютной тишине отчётливо слышался далёкий лай сторожевых овчарок.

Сходив в душ, мужчина быстро оделся и взглянул на часы. Семь минут восьмого, приёмный покой при лазарете открывался в восемь, значит, ещё есть время глотнуть кофе.

Присев на корточки возле компьютера, лежащего на диване, капитан поднял крышку и ткнул на кнопку питания. После загрузки программного обеспечения на экране появилась увеличенная фотография хорошенькой девушки — облокотившись о перила моста, Саша, улыбаясь, щурилась на солнце. На фоне ясного неба Москва-река казалась мирно спящей, и в отражении воды виднелись искаженные деревья и многоэтажки.

Пожалуй, Илья и сам не знал, когда эта юная красавица заняла все его мысли, и это было странным. Они ни разу не встречались в реале, но интернет — письма и долгие разговоры по скайпу вдруг вытеснили на задний план всё прочее, что было важным для него, и теперь он каждый вечер с нетерпением ждал звонка девушки.

Улыбнувшись монитору, Илья ласково коснулся того места, где была Сашкина щека.

— Красивая девчонкв! Это Ваша невеста, товарищ капитан?

Захлопнув ноутбук, Терлецкий выпрямился, обернувшись к неожиданно появившемуся в комнате солдату. Это был Иван Стропилов, так же служащий по контракту.

— Чёрт возьми, Ваня, сколько раз я просил не врываться сюда без стука? — с раздражением гаркнул Илья, и парень виновато вытянулся по струнке.

— Простите, больше не повторится! Товарищ капитан, Вас срочно вызывают в штаб.

— Что ещё случилось?

— Не могу знать! — пожал плечами Иван, вместе с ним выходя в коридор. — Но полковник очень взволнован, и я слышал…Случайно… Что Вашу группу хотят послать в горы.

На лице Терлецкого мелькнула усмешка. О привычке Вани подслушивать, знал весь гарнизон, и уже никто не шпынял ему за это.

— Идите встречать новобранцев, товарищ лейтенант, и чтобы всё было тихо! Задание ясно?

Иван кивнул, и его как ветром сдуло. Илья поспешил к полковнику. Интуиция подсказывала, что — то стряслось, а доверять чутью Илья привык давно. Войдя в кабинет Рогозина, он коротко приветствовал начальство, и пытливо глянул на сидевшего у окна Сергея Иванцова, сержанта из своей спецгруппы.

— Присядь, Илья. — устало сказал полковник, почесав седую голову. — Тут такое дело… Ты ведь начинал службу на границе с Дагестаном, рядом с Цолотлинским ущельем?