Я - Грималкин (др.перевод)

Ветер, который наполнял паруса с юго-востока, внезапно прекратился. Я наблюдала, как паруса безвольно повисли.

Это то, чего Алиса Дин пыталась добиться? Использовать свою силу, чтобы остановить корабль и предотвратить его отплытие в Ирландию? Если да, то как долго она надеялась, что продлиться такая ситуация?

– Что ты пытаешься сделать, Алиса? – спросила я. Должен быть способ получше, чтобы бороться с нашими врагами.

Но Алиса не ответила; она пристально смотрела вперед, оцепеневшая в глубоком трансе, она собирала все свои силы.

Мне не нужно было беспокоиться, потому что, в одно мгновенье, все изменилось. Ветер поднялся снова, но теперь в другом направлении – с запада моря, и дул нам прямо в лицо. Это подняло тучи песка, и мне пришлось закрыть лицо руками, чтобы укрыть глаза от колющих песчинок, я могла видеть лишь сквозь пальцы.

Я видела как кретч и ведьмы отвернулись и присели, чтобы избежать соленых капель от бушующих волн, которые поднимал ветер. Они обжигали их. Соленая вода является смертельной для ведьм, и на борту корабля они носят защитные капюшоны и перчатки – возможно вязаные маски тоже – или прячутся в трюме. Несмотря на отчаянные усилия экипажа, судно в настоящее время развернулось. Бушующие волны начали всё быстрее и быстрее приближать корабль к берегу.

Алиса всё еще пела и вращалась, ее голос затерялся в пронзительных завываниях ветра. Темные облака мчались с моря, шторм неумолимо тащил корабль к нам. Никто из экипажа не мог развернуть его. Вскоре он сядет на мель.

Но для ведьм это было еще хуже, чем пристать к берегу.

Раздвоенная вспышка молнии разорвала небо на западе, и меньше чем через секунду, последовал глубокий раскат грома, как рычание огромного мстительного зверя. Вторая молния блеснула в тот же момент, что и раскат грома. Третья осветила всё небо и ударила в центральную мачту корабля, которая мгновенно воспламенилась. Паруса загорелись, а затем огонь перекинулся, и на другие мачты. Ветер доносил до нас крики с корабля.

Что будет первым? Корабль сядет на мель или сгорит? Чтобы не случилось, ведьмам там не место. Они либо сгорят, или погрузятся в соленую воду.

Потом я увидела фигуры, которые спускались по веревочной лестнице на две маленькие лодки, привязанные к корме судна. Она ведьма вскрикнула, когда упала в волны. Отчаянно дергаясь, она утонула в течение нескольких секунд. Но другие уже карабкались в лодки. Некоторые из них могут выжить.

Я посмотрела на Алису, и увидела ликование на ее лице. Она наслаждалась этим; наслаждалась своей силой. Почему бы и нет? Это была устрашающая магическая сила. Даже после нескольких недель подготовки, всему клану Малкинов было бы трудно спровоцировать такое спонтанное проявление грубой магической силы.

Сейчас было лучшее время для нападения. Я должна убить их, когда они выберутся на пляж – и кретча тоже, если он встанет на моем пути. Но затем Алиса прекратила вращаться и упала на землю. Я быстро подбежала к ней и опустилась на колени.

На одно ужасное мгновенье я подумала, что ее душа покинула тело. Вполне возможно, что Алиса использовала слишком много магии, и взяла её немыслимое количество; её тело просто этого могло не выдержать. Хотя Алиса еле дышала, и была на грани смерти, она каким-то образом цеплялась за жизнь. Я вздохнула с облегчением.

Страх миновал. Наши враги не смогут далеко уйти. Так что я подняла с земли Алису, закинула на плечо и отдалилась от берега.

Я укрылась в заброшенной ферме. В ней стояли лишь три стены, но они хорошо защищали от холодного западного ветра. Крыша не спрячет нас от дождя; всё, что от нее осталось, это деревянные опоры, и пару балок, лежащих крест-накрест, сквозь которые иногда проливался лунный свет, выглядывающий между быстро бегущих облаков.

Если наши враги все еще с головой Дьявола, я отберу её позже. Возможно, она затонула и теперь лежала на дне моря. По крайней мере, так бы она была вне досягаемости ведьм. Не было сомнений в том, что кто-нибудь, со временем, нырнет и достанет для них голову. Сейчас, правда, непосредственная опасность миновала: я могу теперь заниматься врагами в своё удовольствие, убивала их по одному. Я вздрогнула от удовольствия. Я долго ждала момента, когда смогу отомстить и полностью насладится каждым моментом своей мести.

Я решила позаботиться об Алисе и после наступления темноты отправиться на их поиски. Она открыла глаза и посмотрела на меня, а потом попыталась сесть. Это оказалось слишком сложно для неё, и я положила руку ей на плечо, утешая. Ее глаза были закрыты.

– Спи, - приказала я ей мягко. – Ты истощена.

Она сопротивлялась и тщетно пыталась снова открыть глаза; через несколько мгновений её равномерное дыхание подсказал мне, что она впала в глубокий сон. Использование такой мощной магии исчерпало её, и я ей кое-что дала, чтобы она точно спала до рассвета. Я использовала настрой из двух трав. Алиса выпила всего три глотка, но этого было достаточно для моих целей.

Я посмотрела на её волосы и улыбнулась. Они потемнели у корней. Вскоре они будут черные, как и раньше. Но исцелится ли её разум так же быстро? Я сомневалась в этом. Она пережила очень много страданий в руках Дьявола.

***

Оставшиеся в живых после кораблекрушения собрались в лесу, около трех миль к югу от нас. Я была рядом с ними, оставаясь необнаруженной, и пронюхивала ситуацию. Теперь я выполняла заключительную разведку, на этот раз я скрывала себя с помощью мощной темной магии. Я двигалась вперед. В целом осталось около тридцати ведьм, но к моему восхищению я увидела, что восемь их них страдают от последствий соленой воды, а две находились настолько в плохом состоянии, что скоро должны были умереть. Я принюхалась пару раз, чтобы больше узнать о ситуации. Было замечательно чувствовать общее уныние и отчаянье. Большинство из них явно были напуганы; ведь они подвели своего господина, Дьявола. Они боялись его гнева.

Используя магию, они узнали, что заставило их корабль изменить курс и привело к его крушению. Ведьмы были напуганы силой, которой владела Алиса. Но они боялись так же и меня.

Только кретч и маг были уверены в своих способностях, и считали, что смогут победить меня. Но самое главное, я узнала, что голова Дьявола до сих пор была у них. Её нес маг, Боукер. Это был мой основной приоритет.

Я напоила Алису зельем, чтобы защитить ее; я опасалась, что если она пошла бы со мной, её могли бы ранить. И я так же хотела остаться одной, чтобы, неспешно, обрушить свою месть на врагов. Кроме того, я предпочитала работать в одиночку.

Глава 23. О, мистер Волк!

Ты мой враг? Ты быстрый, сильный и хорошо тренированный воин? Это не важно для меня. Беги сейчас! Быстрее убегай в лес! Я дам тебе пару минут форы – час, если хочешь. Но ты никогда не будешь достаточно быстр для меня. Немного погодя я поймаю и убью тебя.

Прежде чем я покинула спящую Алису, я снова вспомнила о бедной Торн, и моя печаль сразу же отдалась болью в животе. Но затем я прокрутила в голове все счастливые моменты, связанные с ней: вспомнила, как она тренировала свое мастерство и силу, становясь лучше, чем я когда-либо надеялась. Наконец, прежде чем отодвинуть воспоминания о Торн в сторону, мой разум вернулся к вопросу, который она как-то задала мне:«Ты когда-нибудь отрезала кости больших пальцев своих врагов, пока они были еще живы?». Я не ответила ей. Делала я это или нет – это была моя забота, не касающаяся других. Но меня устраивало, что мои враги думали, что я так делаю. Вот почему я вырезаю изображение ножниц на деревьях. Это было предупреждение для всех!

Теперь я готова – готова убивать; готова убить их всех. Я стала матерью смерти. Она скачет за мной по пятам, цепляясь за мою юбку, хихикая от восторга, оставляя мокрые кровавые следы на зеленой траве. Можно ли услышать ее смех? Вы услышите его в криках чёрных воронов, которые будут пировать на трупах моих врагов.

Я остановилась на опушке леса. Благодаря тому, что Алиса исцелила меня и дала мне часть магии, я стала сильнее; пожалуй, сильнее, чем когда-либо прежде. Я так хорошо скрыла себя, что мои враги даже не знают о моем присутствии. Перспектива сражения возбуждала меня, и я более чем готова биться и убивать. Они ожидают нападения, но им неизвестно ни откуда оно точно будет, ни когда. У меня есть элемент неожиданности.