Я хочу, чтобы...

– Ещё!

Мальчишка захрипел, когда Амин вцепился ему в шею.

– Дай ещ… О, Аллат! Что со мной?

– Моя вина, хозяин, - еле слышно отозвался мальчик, припав к земле.
– Вам нельзя больше. Это плоды Аттавии, дерева алчности. Но они придали бы вам сил…

– Алчности?
– ошеломлённо выдохнул Амин.

– Да, хозяин, - сжавшись, пробормотал Насим.

Амин глубоко вдохнул. Выдохнул. Вытер губы и протянул мальчику руку.

– Спасибо.

Насим медленно поднял на него взгляд. И вдруг тихо спросил:

– Вы спасли меня, хозяин. Почему?

Амин изумлённо уставился на него.

– Что? А-а-а… Конечно, я тебя спас. А почему не должен был?

Насим смотрел на него, и юноше стало не по себе от его взгляда.

– Потому что я забочусь о тебе… почему это тебя удивляет?

– Я хотел умереть, - по-прежнему смотря Амину в глаза, произнёс Насим.
– И вы из-за меня оказались здесь. Я хотел умереть, и мне было всё равно, что произойдёт со всеми вами. Вы не должны были… Не должны были мне помогать…

– Так, всё, я не понимаю, что ты бормочешь, - не выдержал Амин, хватая его за плечо и заставляя встать.
– Пойдём-ка лучше осмотримся, - и уверенно направился дальше в джунгли.

Насим, открыв от удивления рот и впервые за долгое время забыв о почтительности, засеменил за ним.

Остров казался пустынным - первые полдня. Потом до Амина дошло, что это не он такой маленький, просто они ходят по кругу.

– Да что же это за место такое!
– отодвигая самодельным посохом лиану, не выдержал юноша, когда пляж показался в очередной раз, но отнюдь не с той стороны, где ему следовало появиться.

Насим, шедший позади, покачнулся и попытался упасть на Амина.

– Простите, хозяин…

Амин помянул шайтана, провёл распушим языком по сухим губам, с тоской посмотрел на плещущиеся совсем неподалёку волны.

Ну не в пустыне же они, чтобы умирать от жажды! Если некто не пускает их к ручью, значит, придётся добывать воду самим.

Амину не нравилось вспоминать уроки походной жизни, которые давали всем шехзаде, но иногда и они могли пригодиться.

…Насим немного ожил, когда ему в рот с широкого листа полилась вода. Жадно выпил всю и даже слабо улыбнулся.

– Спасибо, хозяин. Только это всё равно зря.

– Что значит, зря?
– откладывая лист и подкармливая разведённый огонь приготовленными заранее ветками, поинтересовался Амин.

Может, мальчик просто бредит?

– Зря, - повторил Насим.
– Мы всё равно умрём, хозяин. Лучше уж от жажды, чем…

– Чем?
– переспросил Амин, когда мальчик замолчал.
– Насим, ты что-то знаешь про это место?

Аллат, откуда мальчишке-рабу что-то там знать?

Насим вздохнул. Бросил на юношу короткий взгляд.

– Кажется, да, хозяин. Я не уверен, но пока всё сходится. Говорят, единственное место, где растут плоды алчности, а ещё счастья, любви, богатства, справедливости и гармонии - это сад джинов.

– Что-то это не похоже на сад, - хмыкнул Амин.

Мальчик покачал головой.

– Но это единственное место, хозяин. В любом случае, если нас убьют этой ночью, значит, это он.

Амин уставился на него.

– Убьют? Джины?

– Да, хозяин.

– А других предположений нет?
– тоскливо спросил юноша, подкладывая очередную веточку в костерок.

– Боюсь, что нет, хозяин.

Амин вздохнул.

– И где носит этого маленького паршивца, когда он так нужен?.. Валида, - добавил он в ответ на недоумённый взгляд.

Насим отвернулся.

– Удача не бывает постоянной, хозяин.

Амин недоумённо глянул на него и лёг на спину.

– Ну а до ночи нам ничего не угрожает? В саду джинов.

– Не уверен, хозяин, но, скорее всего, да.

– Тогда я - спать, - зевнул Амин.
– Расскажешь потом, откуда всё это знаешь.

Насим побледнел, отводя взгляд. Но больше не произнёс ни звука, глядя на ластящиеся к берегу волны.

***

– Какой красивый мальчик.., - вздохнули рядом.

– Да… Мне всегда нравились светловолосые, - выделился из мелодичного хора женский голос.

– Да что ты, сестрица, - хмыкнул второй, - у твоего последнего султана были темные кудри.

– Вот-вот, я как разглядела, так сразу его оставила, - протянул первый.
– Вот ещё, иметь чёрного, как ночь, как шайтан, ребёнка… у-у-ужас!

– Да ладно вам, сестрицы, - перебил третий, - какая разница, какого у него цвета волосы, лучше взгляните на его грудь!

– И руки.., - вздохнул первый.
– Такие гладкие…

– Это потому, что он не моряк. Ненавижу моряков, - отозвался второй.
– Приелись.

Ему вторили первый и третий, соглашаясь.

Амин вздрогнул и открыл глаза. И тут же отпрянул. А девушки, склонившиеся над ним, наоборот, прильнули. Все трое, похожие друг на друга, как капли воды, и красивые, как жаркая ночь. Тонкие пальчики скользили по груди юноши, темные завитки локонов щекотали лицо, алые губы пробегались от шеи к ключице, чёрные глаза завораживали, очаровывая, заставляя забыть, кто ты, зачем ты здесь, что ты делаешь…

Амин до крови прикусил губу, и одна из красавиц тут же попыталась прильнуть к ней, но юноша вывернулся.

– Сайеды… что… кто.., - задыхаясь, пытался справиться с собой Амин.

Девушки рассмеялись, подходя с разных сторон.

– Ну что ты, чужеземец?

– Неужели не хочешь получить самую незабываемую ночь в своей жизни?

– Такого у тебя никогда больше не будет…

Амин блаженно вздохнул и краем глаза заметил спящего у огня Насима. Игра света и тени, но мальчик казался бледным до мёртвой синевы.

Амин вырвался, перекатился к костру, выхватывая горящую ветку. Красавицы тут же отпрянули.

– Кто вы такие?

– Какая разница?
– кривя полные губки, вздохнула одна.

– Тебе же было хорошо?
– вторила вторая.

– И ещё будет, - подмигнув, пообещала третья.

Амин сжал кулаки.

– А потом?

– Потом?
– удивлённо вскинула брови одна из красавиц.
– А что потом? Есть только “сейчас”! Есть эта ночь - не сомневайся, ты получишь неземное наслаждение. Кого волнует, что будет потом… ми-и-и-лый?