Я хочу жить

– Сука, тяжело было ровно положить? – прохрипела она.

Через полчаса ей всё же удалось выпрямиться, она осторожно провела пальцами по своему лицу, ощущая болезненные припухлости и синяки. Собравшись с силами, она прижалась к стене, стараясь не терять сознание.

Она огляделась.

Лестница справа вела наверх, и это был единственный путь к свободе. Слева в стене еще одна дверь. Подвал был темным и сыроватым, с запахом плесени и затхлости. Под самым потолком были узкие прямоугольные окна, за ними шум города, шагов, разговоры прохожих, иногда доносился смех и звонкие голоса. – «Что ж, я еще в городе, это уже хорошо.» – подумала она.

Девушка снова посмотрела на лестницу. Она могла бы подняться наверх и узнать, что происходит за пределами этого подвала, но для этого надо собраться и подняться, а сейчас это невозможно. Прислушавшись к себе, Крисс осознала, что она пуста. Ни единого намека на силу. Совсем пусто. Судорожно начала разминать руки, сжимать и разжимать пальцы, тишина. И тупая боль в затылке.

Она ощутила, как холодный пот пробежал по спине. Рунная вязь по периметру комнаты засветилась тусклым светом, и, чем больше она вглядывалась в загадочные символы, тем яснее становилось, что это не просто украшение. Каждая руна, была связана с древними заклинаниями, которые блокировали не только силу, но и саму возможность покинуть это место. – «Сама я отсюда не выберусь..» – Ее начало тошнить.

В голове девушки метались тревожные мысли. Она чувствовала, как стены ловушки сжимались вокруг неё, и это усиливало её панику. «Если бы я только знала силу, как настоящая иная, – думала она, – всё было бы иначе. Я могла бы использовать заклинания, (или что там они вечно бормочут), чтобы выбраться, или хотя бы защитить себя».

Но вместо этого ей приходилось полагаться на свои инстинкты и на те знания, которые она смогла собрать по крупицам в библиотеках, в книгах, что одобрены департаментом. – «Почему я не искала учителя?». – Она шумно выдохнула, поморщившись от очередного приступа тошноты.

Каждая мысль об отсутствии навыков вызывала у неё все большее чувство беспомощности и злости. – «Как же тупо было думать, что я смогу справиться сама, не имея настоящей подготовки, и так спокойно ходить по клубам?! Если выберусь, придушу Бесс», – сокрушалась она.

Почувствовав, как волна тошноты накрывает ее с головой, и, не успев отползти в сторону, её вырвало. Резкий спазм в животе заставил её застонать, и, ругаясь сквозь сжатые зубы, она завалилась на правый бок. Перекатилась через живот, и с трудом перевернулась на спину, уставилась в потолок, попыталась отдышаться. В голове всё ещё кружились мысли, но в этот момент лишь одно было ясно – ей нужно было собраться с силами. Потолок, его когда то белоснежная поверхность казалась бесконечной, и она пыталась сфокусироваться на ней, чтобы не потерять сознание от непрекращающегося чувства слабости.

3

Шон и Иви медленно приближались к библиотеке, укрывшись под одним зонтом. Капли дождя неумолимо стучали по ткани. Сентябрьский холод пронизывал, заставляя глубже завернуться в куртки. Небо, заволокшееся серыми тучами, казалось, готово было разразиться сильным ливнем в любой момент.

Иви, обвив руки вокруг себя, шла чуть быстрее, стараясь добраться до крыши библиотеки. Шон, заметив её нетерпение, улыбнулся и сказал:

– Скоро доберемся, не переживай, но я поверить не могу что Крисси сидит в библиотеках.

Иви остановившись, посмотрела на Шона с легким недовольством.

– Ты просто не видишь, насколько она целеустремленная. Да, она может показаться легкомысленной, но на самом деле у нее есть свои цели, – сказала она, поправляя волосы. – Крисс много работает, и ей действительно важно учиться. Просто она не всегда показывает это, а так она лучшая на потоке. – продолжая идти.

Шон покачал головой, догоняя подругу и выставляя зонт над ее головой. – Я не сомневаюсь, что у нее есть свои сильные стороны, но иногда кажется, что она просто хочет развлекаться.

Иви снова посмотрела на Шона. – Может, ты просто не понимаешь, как она справляется с учебой и жизнью. У каждого свой стиль. А ты сам не думал, что иногда нужно просто расслабиться?

Шон задумался, но вскоре улыбнулся. – Ладно, может, ты права. Давай зайдем в библиотеку и посмотрим, чем она там занимается.

Они вошли в библиотеку, оглядываясь в поисках своей подруги. Тихий шёпот страниц и запах старых книг. Крисс тут не было.

Подойдя к стойке библиотекаря, и заметив женщину лет пятидесяти с аккуратной стрижкой и очками, сидящую за столом с компьютером. Иви, чуть нервничая, спросила:

– Здравствуйте! Вы не видели нашу подругу Крисс? Рыжая, кудрявая, невысокая, худенькая, обычно в джинсах и кедах. Кожаная куртка поверх белой футболки. Она часто здесь бывает.

Библиотекарь подняла взгляд и, поправив очки, задумчиво ответила:

– О, Крисс… Да, я её знаю. Она приходила сюда, когда писала свои доклады. Но с тех пор, как она закончила, я её не видела. Это было уже около недели назад.

Шон и Иви переглянулись, чувствуя, как в груди закралось беспокойство.

– Спасибо, – произнесла брюнетка и повернувшись к другу, достала телефон. Пусто. Крисс так и не написала. Шон тоже проверил телефон и, увидев вопрос в глазах подруги, отрицательно покачал головой.

–Пошли к Бесс, может она у нее? – двигаясь к выходу, сказала Иви.

– Давай позвоним, зачем попусту терять время? – возмутился Шон и осекся, увидев глаза подруги, те метали молнии.

– Потому что, я не доверяю этой девке. Вечно Крисс из – за нее в передряги попадает. Поехали, я вызвала такси. Через 5 минут подъедет.

4

В ярком свете солнечного сентября девушка с азиатской внешностью, облаченная в белую рубашку и форменные черные брюки, уверенно переступает порог дома. На ее лице черная медицинская маска, которую она тут же спускает на подбородок.

Шумный город снаружи контрастирует с тишиной внутри, где запах свежесваренного кофе наполняет воздух. Яркие солнечные лучи проникают через окна, освещая коридор.

Она проходит мимо лестницы, слева – ведущей в подвал, и справа – той, что ведет на второй этаж. Каждый шаг отдается эхом в пустом коридоре. Сосредоточенная, она поворачивает направо и заходит на кухню, где собрались ее коллеги в черной военной форме и с угрюмыми лицами. Они сидят за столом, общаясь и потягивая кофе.

Девушка останавливается на мгновение, наблюдая за их лицами, полными сосредоточенности и уверенности. Она чувствует, как внутри растет напряжение, но, собравшись с мыслями, подходит к столу, готовая присоединиться к обсуждению. Привычный городской шум за окном кажется далеким и несущественным.

– Привет Доо, как ночка? – обратился к ней не молодой мужчина с сединой в висках, его темные глаза смотрели на нее, не моргая. – Чего молчишь, рассказать, как прошла наша?

– Ну расскажи, Винни. – проговорила подходя к кофеварке. Она медленно налила горячий черный кофе в кружку, внимательного наблюдая за тем, как жидкость заполняет ее до самого краешка. Повернувшись и, облокотившись на кухонную тумбу, бросает взгляд на своих коллег. – Че хмурые такие? Или муки совести? – Она подносит кружку к губам и делает глоток. Вкус оказывается ужасно горьким, словно смола, обволакивающая язык и вызывающая мгновенное недовольство. Она морщится и слегка поджимает губы, понимая, что этот напиток не только принесет ей бодрость, но и оставит неприятное послевкусие. Девушка окидывает взглядом своих коллег, пытаясь подавить раздражение.