Я хотел получить миллион

Но вот в свете прожекторов появился Поффери с пистолетом в каждой руке. Согнувшись пополам, он двигался, как краб по песку. Рубаха его была забрызгана кровью, но он продолжал стрелять.

Новая серия выстрелов. Пули, как осы, впивались в тело Поффери. Наконец он качнулся и упал.

Я вытер пот с лица. Итак, внутри еще оставалась она.

– Лючия, – прокричал Колдвэлл, – заложи руки за голову и выходи.

Молчание. Долгая пауза, затем послышался крик. И вот появилась она. Я четко ее видел в ярком свете фар. На ней были черные брюки и алая блузка. Остановившись в проеме двери, она закричала:

– Не стреляйте! – Она замахала руками и направилась в сторону копов.

В руках Лючия что-то держала. Не сделав и десяти шагов, она резко остановилась. Раздались два оглушительных взрыва, а за ними две ослепительные вспышки прорезали темноту ночи. Во все стороны засвистели шрапнель и осколки. От всего этого подо мной затрещала ветка.

Не желая сдаваться в руки полиции живой, Лючия подорвала себя гранатами, словно японский самурай.

Впечатляющий конец! Я всмотрелся в то место, где она за мгновение до этого стояла, но ничего не увидел, кроме нескольких кровавых кусков тела и одежды.

Настал час моего выхода на сцену. Соскочив с дерева и перебежав дорогу, я просигналил Нику, крутившемуся в воздухе, и помчался к дому Хэмэла.

Кругом сновали копы. Одни склонились над двумя ранеными товарищами, другие оттаскивали тела Джонса и Поффери. Колдвэлл склонился над страшными останками Лючии.

Не останавливаясь, я вбежал прямо в дом. Промчавшись по длинным коридорам, я остановился перед запертой дверью. Встал к ней спиной и начал ногой наносить удар за ударом.

В это время дали электричество и коридор осветился.

Под моими ударами дверь наконец распахнулась, и моему взору открылась роскошная женская спальня с двойной кроватью посередине.

На кровати, обхватив руками голову, сидела Нэнси Хэмэл. Она дрожала всем телом, издавая какие-то хныкающие звуки.

«Барт, малыш, – подумал я. – Если она тебя узнает, все это может для тебя плохо кончиться».

– Миссис Хэмэл!

Она выпрямилась, оторвала руки от лица и взглянула на меня. Глаза ее были широко открыты, губы дрожали.

Затем, как испуганное животное, она вскочила на ноги.

– Все в порядке, мадам, успокойтесь!

Она пристально взглянула на меня:

– Моя сестра! – Она вновь закрыла лицо руками и застонала. – Она сказала, что убьет себя. Что там происходит?

Я начал успокаиваться: она не узнала меня.

– Все позади, мадам. Я пришел, чтобы избавить вас от этого ужаса. Мистер Палмэр ждет вас в «Спэниш Бэй», где вы сможете отдохнуть. Нас ожидает вертолет.

– Что с Лючией? Она погибла? Что с остальными? Они погибли?

– Да. Пойдемте, миссис Хэмэл. Возьмите с собой все, что вам может пригодиться.

Она обхватила голову руками, беззвучно заплакала, потом зарыдала.

Глядя на нее, я ждал. Рыдания не прекращались.

– Миссис Хэмэл, – на этот раз в моем голосе появились металлические нотки, – давайте упаковывать вещи. Я вам помогу.

Она вздрогнула и махнула рукой в угол комнаты:

– Возьмите там чемодан. Лючия мне тоже сказала, чтобы я собрала вещи, она знала, что это конец.

– Пойдемте. – Я поднял чемодан, но в это время вошел Колдвэлл. – Все в порядке, Лу. Возьмите чемодан, а я помогу миссис Хэмэл.

С этими словами я подошел к ней, мягко поставил ее на ноги, и мы пошли из дома.

Нику понадобилось десять минут, чтобы посадить вертолет на маленькую площадку на крыше отеля «Спэниш Бэй». Нас уже ожидали Палмэр, медсестра и два человека в белом.

– Что случилось? – вдруг воскликнула Нэнси. – Где я?

– Миссис Хэмэл, вы в безопасности. Вы в отеле «Спэниш Бэй», вас ожидает мистер Палмэр.

Она пристально посмотрела на меня:

– А кто вы?

Я похолодел, похоже, все начиналось сначала.

– Я тот человек, который спас вас, – сказал я с невинной улыбкой, но с внутренним испугом.

По-видимому, только потрясение мешало ей вспомнить то время, когда мы сидели друг против друга на веранде «Кантри-клаб» и я старался напугать ее, чтобы получить побольше денег.

Но она не вспомнила. Я возблагодарил Бога и, немного успокоившись, продолжал:

– Не беспокойтесь, пожалуйста, вам ничто не угрожает!

Ник открыл дверь машины, и я вышел первым. Нэнси с помощью Ника последовала за мной. Прислонившись ко мне, она ждала, пока Палмэр подошел к ней. После этого мы все направились к лифту. У лифта она вдруг обернулась:

– Где мой чемодан?

И тут я словно примерз к полу. Резкость и жесткость голоса сразу выдали ее. Удивительно просто, как ей до сих пор удавалось меня дурачить. Холодные мурашки побежали по всему моему телу.

У женщины, только что потерявшей свою сестру, а перед этим и мужа, не могло быть такого голоса. Это был голос опасной безжалостной террористки.

И мой мозг энергично заработал. Вот и ответ к загадке, почему она не узнала меня. Лючия Поффери никогда раньше меня не видела!

Мысленно перед моим взором пронеслась картина, когда женщина, которую все приняли за Лючию, вышла из дома и крикнула:

– Не стреляйте!

Лючия пожертвовала своей сестрой в отчаянной попытке спастись. Она прикрепила гранаты к рукам мало что соображавшей под воздействием наркотиков Нэнси и вытолкнула ее за дверь, зная, что через несколько секунд гранаты взорвутся и разнесут в клочья тело ее бедной сестры.

Два момента явились для Лючии роковыми: мое появление и злополучный чемодан. Меня она никогда не видела и потому не знала, кто я.

С трудом придя в себя от потрясений, я произнес:

– Все в порядке, миссис Хэмэл, не беспокойтесь. А чемодан я обещаю принести.

Два врача и Палмэр вошли с ней в лифт, а я вернулся к вертолету. Ник как раз выносил из него чемодан.

– Спасибо, старина, – сказал я. – Ни слова прессе.

Взяв чемодан, я попрощался с Ником, который забрался назад в вертолет, а я направился к лифту. На крыше больше никого не было, и я попытался открыть чемодан, но он был заперт. С помощью рукоятки револьвера мне наконец удалось вскрыть замки. Среди одежды я обнаружил револьвер 38-го калибра, две ручные гранаты и чековую книжку. Каждый чек в книжке был подписан Нэнси Хэмэл, и общая сумма по ним достигала многих миллионов долларов.