Я и мой близнец

Филипп сделал паузу, словно колебался, а потом, похоже, начал читать…

— Что?!! — воскликнул он вдруг дрожащим голосом, — Вы хотите сказать, что это документы, принадлежащие моей сестре???

Я замерла. Откуда у Хопкинса сведения о пропавшей много лет назад малышке?

— Это официальный документ, свидетельствующий о том, что вашу сестру удочерили девятнадцать лет назад. Я намеренно убрал из них страницу, в которой указана ее приемная семья. Когда вы подпишете нужный мне договор, я приведу к вам вашу сестру!

Повисла гробовая тишина. Я перестала дышать от возмущения и изумления. Каков шантажист! Смеет играть на братских чувствах, негодяй!

Пауза была очень долгой. Я сильно нервничала, потому что боялась за Филиппа и испытывала страшное негодование на злобного и отвратительного Хопкинса. Взглянув на Джоша, я увидела, что он тоже борется со своими чувствами, хотя он и выглядел более хладнокровным, чем я.

— Как я могу верить вам, когда вы пользуетесь такими низкими методами? — послышался голос Филиппа, и звучал он очень устало и измученно: видимо упоминание о сестре задело его за живое. От этого я стала негодовать на Дэйва еще больше, потому что за все эти недели очень привязалась к доброму и справедливому четвероюродному брату.

— Я думаю, вам это поможет, — загадочно проговорил Дэйв и что-то Филиппу, видимо, передал. Я очень хотела знать, что это, поэтому наклонила голову вбок и выглянула. Джош тут же вернул мою голову обратно и суровым взглядом молча побранил меня, но я успела увидеть то, что хотела: Хопкинс передал Филиппу медальон.

— Откуда это у вас? — голос Филиппа звучал так взволнованно, что я поняла: это было весомое доказательство.

— Это не важно! — самодовольно бросил Хопкинс, чувствуя, что победа почти принадлежит ему. — Итак, теперь вы удостоверились, что ваша сестра в моих руках! Подписывайте договор, и сможете, наконец-то, восстановить свою семью…

Я остро ощущала, что Филипп колеблется.

— Я ничего не подпишу, пока моя сестра не будет здесь, и я не удостоверюсь, что это именно она! — заявил он, но голос его предательски задрожал.

Дэйв сделал глубокий вдох, в потом с жестким голосом произнес:

— Сейчас не вы ставите мне условия, а я вам. Подписывайте — и в ближайшее время Аннабель Коултер будет стоять перед вами! Если же нет, то я обещаю вам — вы ее больше не увидите!!!

Я почувствовала, как сильно напрягся Джош, потому что наглость и цинизм Хопкинса вышли за все возможные рамки. Однако мною в этот момент овладела совершенно другая мысль. Как только я услышала это имя, меня словно пробило молнией. Аннабель Коултер! Перед глазами тут же возник документ, найденный мною однажды в кабинете отца. Там говорилось, что Аннабель Коултер, шести месяцев от роду, получает имя Аннабель Дженкинс до момента замужества. В момент замужества ей будет снова присвоено прежнее имя…

Это… я??? В этот момент на меня сошло, подчеркну, именно сошло удивительное состояние. Мне словно в одно мгновение открылась вся эта непонятная тайна: меня нашли на пороге дома Дженкинсов, мое настоящее имя — Аннабель Коултер, значит, я… похищенная сестра Филиппа??? Да, кем-то упоминалось, что это произошло девятнадцать лет назад, а мне сейчас почти двадцать! Сходится! Значит, сейчас Дэйв Хопкинс шантажирует Филиппа мной?!!

После долгой паузы послышался голос Филиппа:

— К-как я могу быть уверен, что вы не подсунете мне подставную девушку вместо моей сестры?

Я поняла, что Филипп колеблется, и мною овладело лихорадочное состояние. Я — потерянная сестра Филиппа? Но, если это так, то Дэйв Хопкинс откровенно врет, говоря, что я нахожусь у него! Ах, да, наверное, он знал, кто я на самом деле и именно поэтому так жаждал на мне жениться? Но зачем ему родство с Филиппом? Ему нужны связи? Деньги? Возможность у Филиппа что-то отнять? Точно, ведь он все время твердит об участке земли!

Все эти мысли вихрем проносились в моей голове, заставляя мое тело дрожать. Джош инстинктивно начал успокоительно гладить меня по голове, думая, что я дрожу от страха.

— А у вас просто нет выбора! — злобно процедил Дэйв, создавая на Филиппа почти не выносимое давление.

И тут я сделала то, на что, как мне казалось, никогда не была способна: я решила открыто восстать против зла в лице Дэйва Хопкинса. Я думаю, что мною руководила сила Божья, потому что в тот момент во мне ни стало никакого страха, а лишь жгущее и волнующее желание восстановить истинную справедливость с огромной силой возгорелось о мне. Повторюсь, это как будто была не я, а кто-то смелый, решительный и даже бесстрашный, поэтому я резко высвободилась из объятий Джоша и прежде, чем он смог остановить меня, выскользнула из-за портьеры на свет.

— Не соглашайся, Филипп! — неистово вскричала я, — Дэйв Хопкинс врет! У него нет твоей сестры!

Наверное, я выглядела, как мифическая фурия: взволнованная, тяжело дышащая, с горящими от негодования глазами, так что Хопкинс смертельно побледнел и, буквально, потерял челюсть, а Филипп уставился на меня так, как будто увидел перед собой привидение.

— Откуда тебе это известно? — пробормотал Филипп, все еще не оправившись от стремительности и неожиданности моего появления.

— Потому что… потому что… Аннабель Коултер — это я!!! — дрожащим голосом воскликнула я, в и кабинете воцарилась мертвецкая тишина. Казалось, что замерло все: время, наше дыхание, пульс сердец, и только лишь огромные массивные часы продолжали размеренно отстукивать ритм, будто они единственные остались живыми внутри этого животрепещущего момента.

— Ты — Аннабель Коултер??? — промямлил Филипп, все еще пытаясь прийти в себя. Он вдруг сорвался с места, подошел ко мне вплотную и резко прикоснулся к мочке моего левого уха.

Я вздрогнула от неожиданности, а он смущенно сказал:

— Извини, мне нужно кое-что посмотреть…

Я нервно кивнула, а он осторожно заглянул за мое ухо, после чего на мгновение замер.

— Это ты! — наконец, дрожащим голосом прошептал он, — Это действительно ты!!!

Филипп вдруг обнял меня и крепко прижал к себе, и я почувствовала его слезы на своей шее.

— Моя сестренка родилась с черным пятном на мочке уха с его тыльной стороны. У тебя есть это пятно! Ты моя сестра, Аннабель!!!

Я вдруг тоже начала плакать, потому что, эмоции просто захлестнули меня, однако это длилось не более нескольких секунд: послышался звук возведенного курка.

Выглянув из-за плеча Филиппа, я вдруг с ужасом увидела, что Дэйв Хопкинс направил на нас блестящий грозный револьвер. Я замерла, потому что увидела настоящее дуло смерти.

— Как мило! — послышался презрительный и насмешливый голос нашего противника. — Но у меня больше нет желания на это смотреть!

Его лицо резко переменилось и стало леденяще жестоким.

— Подписывайте бумаги, иначе оба сейчас же отправитесь на тот свет!

Дэйв Хопкинс не шутил. Сейчас он, как никогда, казался демоном во плоти и был настоящей угрозой нашему существованию. Филипп медленно освободил меня из своих объятий и тут же прикрыл меня своей спиной. Его руки были слегка приподняты вверх, чтобы не провоцировать вооруженного психопата, а я начала немного дрожать от страха.

— Медленно подходи к столу и подписывай бумаги, — проговорил Дэйв, продолжая держать Филиппа на прицеле. Тот начал потихоньку двигаться к столу, продолжая прикрывать меня собою, и я, естественно, последовала за ним.