Я и мой близнец

Мне было безумно страшно. Этот человек был настолько злобным и непредсказуемым, что я совсем не была уверена в нашей безопасности даже после подписания нужных ему бумаг. Вдруг из-за портьеры послышался громкий шорох. Джош? Я совсем забыла про Джоша!

Дэйв Хопкинс резко перевел дуло револьвера в сторону портьеры и неожиданно выстрелил. У меня внутри все похолодело, закружилась голова и помутнело перед глазами от ужаса. Там ведь Джош!!! А потом я почувствовала, что сейчас упаду в обморок. Но вдруг портьера зашевелилась снова, и Джош выпрыгнул оттуда вперед с ловкостью дикой пантеры. Он неожиданно сбил Хопкинса с ног, а потом поднялся на ноги, повалился на него сверху и, сжав его запястья, заставил противника выронить револьвер.

Филипп тоже мгновенно среагировал и, подбежав, отбросил револьвер резким ударом ноги. Завязалась ожесточенная схватка. Дэйв Хопкинс оказался довольно сильным противником, но Джош тоже обладал недюжинной силой, поэтому они наносили удары друг другу какое-то время, пока в какой-то момент Джошу не удалось ударом в челюсть лишить противника сознания.

Джош поднялся на ноги, тяжело дыша и немного пошатываясь. Я тут же подскочила к нему, едва сдерживая слезы страха.

— Братик! Ты в порядке? Не ранен??? — начала выпытывать я, хватая его за рукав рубашки.

Он без сил упал на диван, и я увидела несколько синяков на его лице.

— Все в порядке, — проговорил Джош, все еще пытаясь отдышаться, а я присела рядом и готова была расплакаться от переживания за него. Я даже забыла о Дэйве Хопкинсе и о Филиппе. Джош полностью завладел моим вниманием, и пока он не отдышался, я не сводила с него глаз.

В это время Филипп позвал пару своих слуг, и они, связав Хопкинса, заперли его в одной из комнат. Когда с Дэйвом было покончено, Филипп вернулся и тут же бросился ко мне. Он буквально стал передо мной на колени и с такой радостью посмотрел на мое лицо, что я и сама расцвела.

— Аннабель! Я всю жизнь искал тебя! Как давно ты знаешь, что ты моя сестра?

— Всего несколько минут, — смущенно ответила я. — Когда я услышала имя Аннабель Коултер, я вспомнила об одном документе, который видела в кабинете отца. Я тогда искала письмо Джоша…

Эти слова вернули меня в те дни, когда Джош был далеко от меня и я так сильно скучала по нему. Это были дни невыносимой боли, потому что мы оказались братом и сестрой…

И вдруг одно яркое озарение промелькнуло в моем разуме, заставив меня замереть. Аннабель Коултер? То есть, я вовсе не Аннабель Дженкинс??? Я никогда не была дочерью Фредерика Дженкинса???

Я подняла на Джоша круглые, как блюдца глаза. Он не сразу понял, что происходит.

— Джош, — пробормотала я, — Джош…

Но я ничего не смогла сказать, а просто начала плакать. Я смотрела на него, и крупные слезы стекали по моим щекам.

В этой всей стрессовой ситуации, когда рядом был опасный вооруженный человек, никто из нас не осознал главного: мы с Джошем не являемся детьми одного отца! Мы — четвероюродные брат и сестра, а это очень далекое родство!

— Джош! — прошептала я дрожащими губами, — Джош!

Я бросилась к нему в объятия и начала громко рыдать.

— Джош! Я не дочь твоего отца!!! Джош!!!

Он дрожащими руками обнял меня и тоже начал плакать. Вся накопившаяся за эти месяцы боль, все разочарование и муки стали выплескиваться вместе с этими слезами. Мы плакали, как маленькие дети, и даже Филипп прослезился, глядя на плачущих нас.

Когда мне удалось успокоиться, я посмотрела на Джоша глазами, полными безграничного счастья.

— Значит, мы можем… любить друг друга? — тихо пробормотала я, а Джош утвердительно кивнул. Его лицо тоже сияло, хотя в глазах все еще блестели капельки слез.

В тот вечер Дэйва Хопкинса отправили к судье, а мы втроем провели целый вечер, пытаясь разобраться во всем, что с нами произошло.

— К сожалению, ваш отец обманул вас! — констатировал факт Филипп, — Именно поэтому вам пришлось так страдать все это время.

Джош печально понурил голову.

— Похоже, он был в сговоре с Хопкинсами, — стыдливо проговорил он, и мне тоже стало больно. Почему отец предал нас?

— Может, Хопкинсы его заставили? — смущенно предложила я, надеясь, что это именно так.

— Возможно! — задумчиво ответил Филипп, а потом добавил:

— У меня есть хорошие друзья, которые займутся расследованием всего этого. Я постараюсь максимально не втягивать вашу семью, обещаю!

Я благодарно кивнула. Я все еще не могла привыкнуть к мысли, что теперь именно Филипп — мой родной брат.

Уже ночью мы с Джошем поднялись к себе. Мы остановились перед дверью в его комнату, и я стыдливо опустила глаза.

— Джош, — пробормотала я, — я… я хочу… можно я сегодня останусь у тебя?

Я посмотрела на него немного тревожно, словно боясь, что он мне откажет, но он лишь улыбнулся и открыл для меня дверь.

Когда я легла в его кровать, он присел на край постели около меня и погладил меня по щеке.

— Аннабель! Я так счастлив, — проговорил он, трепетными глазами смотря в мое лицо, — Я никогда не был так счастлив, как сегодня…

Я улыбалась ему.

— Я тоже, — прошептала я…

Он наклонился и осторожно поцеловал меня. Вся моя внутренность взволновалась. Неужели все это правда? Неужели наши муки закончились???

Я обняла Джоша и начала тоже целовать его, но только неистово и жадно, как голодный бросается на неожиданный кусок драгоценного хлеба. Вдруг я почувствовала соль на своих губах: оказывается это были мои слезы.

— Джош, это ведь не сон, правда? — спросила я, оторвавшись от него и всматриваясь в его большие серые глаза.

— Нет, любимая, это не сон!

Он лег рядом, обнял меня и крепко прижал к себе.

— Завтра мы пойдем искать священника, — проговорил он, — и если это возможно, нас обвенчают тоже завтра…

Я замерла и аж перестала дышать. Завтра? Мы можем стать мужем и женой уже завтра??? Я снова начала плакать — от счастья. Как же можно не плакать в такой ситуации??? Наверное, никто на моем месте тоже бы не смог…

* * *

Филипп обнял нас по очереди: сперва меня, потом Джоша.

— Я поздравляю вас! — искренне проговорил он, глядя в наши сияющие лица. Мы стояли на пороге церкви и просто не могли поверить своему счастью. На мне было красивое белое платье, которое Филиппу чудом удалось достать рано утром в швейной мастерской: по счастливой случайности (а, скорее, по Божьей благодати) прежняя хозяйка этого платья отказалась забирать его, поэтому оно досталось мне, хотя, честно говоря, я готова была венчаться с Джошем в любой одежде!