Я из клана камышовых рысей. Книга 1

Вещи прикрыла ветками, чтобы на них не позарились, пока буду плавать, и вошла в воду. Вода оказалась теплой, прогретой от солнышка. Встревоженные мысли разбежались. Сейчас меня не волновали чародеи.

Устроившись на небольшом пригорке, вычесывала свои волосы. Ажурная тень от листвы прикрывала обнаженные плечи. На мне было лишь нижнее белье, то есть маленькая маечка на тонких лямочках и укороченные панталончики. Их в последнее время полюбила носить летом. Не так жарко и удобно, если нужно штаны одеть.

Мирно перекликивались птички, а рядом спокойно текла неглубокая речка. Неожиданно потянуло какой-то опасностью. Стала принюхиваться, повернула голову в направлении встревожившего меня запаха, и на меня кинулось что-то темное.

Завизжала изо всех сил. Но меня все равно опрокинули на спину. И в лицо мне смотрела маска чародея. От страха я смотрела во все глаза и вдыхала запах. И этот запах мне был знаком.

— Хариш! Опять ты! — воскликнула в сердцах и постаралась отпихнуть от себя чародея.

Он что-то прорычал, кажется, ругался. Вскочил на ноги и приказал:

— Сидишь здесь и ждешь.

Снова размытое движение в сторону и чародей исчез в противоположной стороне, откуда пришел. Я вскочила на ноги и стала быстро одеваться, подхватила свою постирушку, дорожную сумку, ботинки и побежала в сторону города. Там казалось сейчас безопасней, чем на берегу тихой реки. Оставаться и ждать чародея не собиралась, чтобы он мне там не приказал. Только допроса мне не хватало.

Нюх предупредил об опасности и я остановилась моментально. Только поэтому чародей пронесся прямо передо мной, а не снес, как в прошлый раз. Он резко остановился в пяти шагах и развернулся. Прорези его жуткой маски светились синим цветом, на нем были коричневая одежда и такого же цвета плащ — обычная одежда чародеев. Бежать бессмысленно, он меня всегда догонит. Был шанс уйти от него, но не получилось. Теперь могу лишь ждать, когда он первый задаст вопрос.

— Что ты здесь делаешь? — раздался измененный голос через маску.

— Купалась, — честно ответила ему.

— Что ж ты такая грязная? Все время купаешься, — насмешливо произнес чародей.

— Сам грязный. Лицо свое отмыть успел? — тут же ответила ему и прикусила губу.

Так с чародеями разговаривать нельзя, если не хочешь закончить жизнь в допросных подвалах. Привычка стоять за себя сработала раньше, чем подумала, с кем разговариваю.

— Узнала, — усмехнулся чародей и снял маску.

Лицо он умыл. Теперь могла рассмотреть его подробно. Овальное формы лицо, на котором были резко очерчены чуть пухловатые губы и ярким, синим цветом горели глаза моего попутчика. На вид ему было лет тридцать, и выглядел он очень привлекательно.

Я невольно облизнулась, переведя взгляд на его губы, и сделала два шага назад. Видеть лицо чародея еще никому не удавалось. А это значило только одно — такие не выживали.

Чародей улыбнулся, поймав мой взгляд, и одним движением оказался рядом со мной, одной рукой привычно прижал к себе. Мы встретились взглядом, в них магии стало чуть меньше, и я увидела в его глазах такое сильное чувство, что невольно мурашки пробежались по телу. Он наклонился к моим губам и поцеловал. Жадно, властно, и очень нагло. Я сопротивлялась, сжав губы, но он запустил руку в мои волосы и сильно сжал корни волос, ахнула. И вот в этот момент его язык ворвался в мой рот, захватывая новую территорию и мои чувства. Он подчинял меня себе, и я таяла в его руках, не в силах сопротивляться.

Сумка выпала из руки и больно ударила меня по ноге. Это отрезвило и я с силой оттолкнула мужчину от себя. Он с неохотой чуть отстранился и посмотрел на мои губы. Когда он вновь наклонился, я уперлась в его грудь руками и стала выгибаться назад под его напором. Он ухмыльнулся и отпустил меня.

— Вернемся к нашему вопросу: что ты тут делаешь? — сделав несколько шагов назад, задал свой вопрос чародей и поднял свою маску с травы.

— Купалась, — ответила ему, пытаясь унять свое, бешено скачущее, сердце.

Поглядывая на мужчину, я стала обувать ботинки и запихивать еще влажные вещи в сумку.

— Почему ты именно здесь купалась? — спросил он меня.

В голосе прозвучала такая угроза, как будто я предала королевство, купаясь в местной реке.

— На рынке рассказали про эту речку, она близко от города, — ответила чародею.

Сейчас я видела перед собой именно чародея, а не своего нахального попутчика.

— То есть ты сюда пошла не за каретой, — сделал вывод чародей.

— Нет, — для верности мотнула головой. — Но они туда поехали, — махнула рукой.

И это была моя ошибка. Глаза мага вспыхнули, и это сияние окутало меня с ног до головы. Мир вокруг теперь видела сквозь эту голубую дымку. «Это арест?» — мелькнула мысль. Вроде обвинений никаких не предъявляли мне.

— Ты оборотень, — недовольно произнес чародей и голубое свечение исчезло.

Я молчала, лишь исподлобья глядя на него. Мне было понятно его недовольство. Оборотни особая раса, мы подчиняемся другим законам природы. Потому люди стараются с нами не пересекаться.

У нас есть свои кланы. Я из клана камышовых рысей, последняя выжившая. В тот памятный день проводов Зимы незрелых оборотних забрали Тихие тени, а остальных убили. Каким чудом удалось спастись мне, до сих пор не знаю.

— Вот чем от тебя пахло, — на его губах появилось легкая брезгливость.

Так даже лучше, если не кинет в подвал для допросов, наверняка больше не захочет ко мне приближаться. Уверенная, что на этом наш разговор закончен, я сделала несколько шагов в сторону, надеясь больше никогда не встретить чародея на своем пути.

— Стой. Куда собралась? — тон был приказной.

— В город, — ответила ему, хотя так и подмывало выдать: «от тебя подальше».

— В город ты не пойдешь, — остановил он меня.

Обернулась и еле сдержалась, чтобы не высказать все о его приказах, но вовремя сдержалась. Чародей стоял, задумавшись, и смотрел в ту сторону, куда я махнула рукой.

— Пойдешь со мной, — наконец, произнес он.

— Даже не подумаю! — не выдержала такого самоуправства.

— Тебе нужна работа? — говорил он вполне серьезно.

Говорил он серьезно, без всяких намеков. При этом не давил и не заставлял. А работа мне действительно была нужна. Ходили слухи, что чародеи иногда привлекают к сотрудничеству посторонних и даже деньги им платят. А так как рассчитывается казна, то вознаграждение очень приличное. Так что над таким предложением стоило задуматься.

— Нужна, — осторожно ответила ему. — Что от меня требуется?

— Сейчас мне нужно выследить пассажира из кареты, — сказал чародей.

— Пассажиров, — машинально поправила.

— Там был мужчина, — чуть недоуменно произнес маг.

— Еще женщина была, — сказала я и задумалась.

О том, что там была женщина я знала со слов владельца кареты. В дороге не принюхивалась, меня все время этот нахал отвлекал, да и не было необходимости.

— Это точно? — спросил чародей и подошел на несколько шагов ко мне.