Я - ключ

— Угу, она к тому времени уже обучалась в королевской военной академии.

— А что, запрета на обучение девушек как не было, так и до сих пор нет. Просто желающих девушек крайне мало. Хорошо, если одна в столетие находится, а то и реже.

— Как же вы с папой познакомились?

— Это было любопытно. Она от меня сбегала. В буквальном смысле. Не понимала, чего это я к ней интерес проявляю.

— Конечно, – сказала серьезно, – я только овдовела, а тут ты со своим интересом к старушке. Думала: а все ли в порядке у одного молодого человека с головой. Я же тогда была… – встала с кресла и подошла к настенному зеркалу, изменила свою внешность, – такой была. И как мне нужно было реагировать?

Дети и гости мне только с пониманием улыбнулись. Снова стала собой.

— Да и чувства к покойному мужу никто не отменял. Это не делается так быстро. А потом сын рассказал о договоренности с Рунитом, типа обещали породниться. Но у дочерей только сыновья родились. Тогда я предложила, что могу помочь. Только для этого мне снова придется стать младенцем и взрослеть с обычной скоростью. Пришлось убедить Аню стать моей мамой. У них с Мирославом как раз детей еще не было и не получались, – усмехнулась вспоминая, что после меня у них родилось семеро детей. – Так что мы спешно уехали в далекое поместье. И она имитировала беременность. А потом сыну пришлось объявить о смерти Дарьи и о рождении внучки.

— Скажи, Надежда, ведь становясь младенцем, ты сохраняешь магию?

— Да, и магию, и память. Только особо не поколдуешь в младенческом теле. И Ариадна обнаружила это. Потом помогла создать артефакт, который маскирует ауру, пока я в состоянии ребенка. А то явно была видна нестыковка величины ауры и физического развития. И если сын Марка случайно сырой силой мог швырнуть, то я вполне осознано запускала в некоторых сформированный магией – то водой, то огнем.

— Да, была маленькой хулиганкой. Обижалась, что ей только книги дарят, а Лили конфеты и игрушки.

— А как же церемония в храме? – краснея спросила дочь.

— Если становлюсь младенцем и взрослею, то все обновляется, – ответила ей с улыбкой. – Если в тех возрастных пределах, что показала то, ничего не меняется. Собственно, у меня после «рождения» было семнадцать лет, чтобы привыкнуть к Амену, познакомиться нормально. Дорогой, может, мы все же слетаем в Дракониану?

— Разве что на свадьбу. Хотя, можно заранее чтобы с родственниками познакомиться.

Довольно потерла руки и поцеловала мужа в щеку.

— Ладно, пойду поработаю. А то кристалл связи уже раскалился.

Стоило Амену выйти, спросила у дочкиного парня:

— И как все серьезно у вас?

— Мама!

— Что “мама”?! Вы же уже пару лет встречаетесь. Должна же я понимать, на каком этапе у вас отношения. Вдруг только букетно-конфетный период.

— Уже дальше, – отозвался парень.

— И как тебя зовут?

— Александр.

— Ну в общем, вы со свадьбой если что не затягивайте. И вообще, почаще приглашайте в гости. Может, хоть так раскачаю твоего отца, а то он сильно грузится.

— Он просто ревнует, – сказал сын.

— К кому?

— Не знаю, мам. Просто слушая историю твоей жизни, понимаю, что он только этап в твоей жизни. А дальше ты снова можешь выйти замуж.

— Так, ладно, то, что я думаю, я ему наедине выскажу. Живу я не так долго, как некоторые, но умею ценить время рядом с любимыми. Просто бывает больно отпускать в последний путь. Но это жизнь и все мы когда-то уйдем на перерождение. И вообще, Самир, давай мы тебя сначала женим. Отвлечем отца внуками.

— На ком? На отбор не согласен!

— Я знаю нескольких милых девушек из Маур. В твоем вкусе.

— А мы разве не родственники?

— Ты с ними нет, я проверила. Они скорей Лилии троюродные племянницы. Пригласить их или сам слетаешь в гости к «дедушке»?

— Сам, такой повод оставить вас наедине. Правда позже, я тоже по сестре соскучился.

— И будет сестре повод на свадьбу прилететь. И братца твоего тоже нужно женить. Но для него невеста есть из Апальмы. Приглашу их в гости, пока вы у нас.

— Это кого вы там присмотрели?

— Племянница короля, милая девочка. Надеюсь, характер у нее не испортился.

— Да, Леону она хорошо подойдет, тоже наукой увлекается. И пятый ребенок в семье.

На этом и разошлись. Самир поймал сестру и обнял, как маленькую.

— Могла бы и чаще звонить, – сказал он ей на ухо.

— Извини. Но ты тоже мог бы звонить.

— Теперь буду, – пообещал брат и обратился к ее спутникам: – Вам лучше отдохнуть. И если вдруг увидите обритого оборотня, не вздумайте улыбаться. Даже намек на улыбку может вызвать агрессию.

— Кто его так? – спросил Ланс.

— Там не один такой, их трое, и это все мама. Парни сильно проштрафились с ее заданием, и она их обрила в двух ипостасях. Шерсть еще даже не начала отрастать. Но они после “процедуры” стали с одной стороны исполнительнее, с другой стороны – агрессивней. Имел неосторожность улыбнуться из-за их вида, чуть не порвали.

— Ты же наследный принц, – удивилась сестра.

— А у них самолюбие слишком раздутое. Но матушку они теперь бояться до жути. Правда только маму и ее собак.

— Ты про ворлаков?! – удивилась Дарина, Самир кивнул. – Так их много кто боится.

— Много кто говорит, что они от рук отбились. В любом случае, пока нечего бояться, их сейчас нет во дворце.

На ужин я надела платье молочного цвета с красивой еле заметной вышивкой на талии. В платье было минимум украшений, оно было максимально простого кроя, но при этом хорошо подчеркивало мою фигуру. Рукава были заужены к кистям и тоже украшены вышивкой. Амен обожал, когда я надевала платья, и в этот раз решила побаловать его взор. И потом надеялась хорошо поговорить наедине и приятно провести ночь. Служанку попросила уложить волосы так, чтобы были распущены и скреплены несколькими тонкими косами. Красиво, элегантно и не мешает.

За столом уже практически все собрались. Муж, увидев меня, улыбнулся. Подошел, взял мои руки в свои, поцеловал пальчики. Заметила, как запнулась дочка, заметив нас. Самир подхватил ее под локоток и тихо сказал на ухо:

— Она платья надевает очень редко, и то, если хочет задобрить отца. Отец сразу так преображается, молодеет.

— Учись Даринка, – посоветовал тихо Ланс, – как спустя много лет замужества уметь соблазнять супруга одним своим внешним видом, а в другое время умело веревки вить.