Я люблю тебя, Зак Роджерс

Его боль была невероятно сильной, и ее было столько, что она выползла наружу, превратив эти светлые глаза в глаза в два глубочайших мрачных океана, полных ни с чем несравнимой скорби и печали.

Смотреть на муку во взгляде Зака было для меня хуже любой пытки.

— Терпеть не могу эту песню, — пробормотала я, переключив внимание к недавно начавшейся композиции «What does the fox say» Ylvis.

Я решила отвлечь его и самой отвлечься, потому что продолжать говорить о его матери не имело смысла. Мы и так погрязли в напряжении.

— Что? Серьезно? — удивился Зак. — Это крутая песня.

— Боже, — я низко ухмыльнулась. — Джесс говорит то же самое.

— Рыбка говорит «буль-буль», — он начал подпевать солисту. — А тюлень говорит «оу-оу-оу».

Прижав руку ко рту, я изо всех сил пыталась сдержать смех, который рвался из меня с поразительной настойчивостью.

Зак улыбнулся во все зубы и, поглядывая на меня, продолжил пение.

— Бессмысленная песня, — закричала я, потому что он прибавил громкость.

— Но есть один звук

И никто не знает, как он звучит.

Что говорит лиса?

Больше не пытаясь спрятать свой смех, я наблюдала со странным щекочущим трепетом в животе, как Зак расслабленно кивал в такт мелодии.

— Что б ты знал, — сказала я, когда песня, наконец, закончилась. — Ты фальшивишь.

Проведя рукой по волосам, Зак лишь шире улыбнулся.

— Да брось. Я великолепно пою.

— Со стороны виднее.

— Ты просто завидуешь моему безграничному таланту.

Ох-хо. Вот даже как?

— Да, ты прав. Я жутко тебе завидую.

— Кто бы сомневался, — подтвердил он.

Я вздохнула.

— Окей, мистер Я-превосходен-во-всем, — подняла руки в сдающемся жесте. — Ты не заблудился? — отвернулась к окну.

— Не-а. GPS-навигатор не подведет меня, — уверенно сообщил Зак.

Я хмыкнула.

— А мне казалось, такие крутые парни, как ты, не нуждаются в штуках вроде навигатора, и полагаются только на свою супер-интуицию, — подколола я.

— Эй, я тебе не ходячая карта, — усмехнулся он.

— Значит, не такой уж ты и совершенный.

Зак не ответил, но моя щека начала гореть под его внимательным взглядом.

— Что? — не удержалась и повернулась к нему.

— Ничего, — он продолжал смотреть на меня с загадочной улыбкой. — Ты замечаешь это?

Я вопросительно подняла брови.

— Мы разговариваем друг с другом! — воскликнул так, будто объявил о победе. — Нормально, и ты не кричишь на меня, не пытаешься обозвать.

— Спасибо, что напомнил, — сказала просто и затихла, ожидая его реакции.

Зак горько вздохнул.

— Нам не имеет смысла быть врагами.

Я ухмыльнулась.

— Я не считаю тебя своим врагом, Зак. Это слишком громко сказано.

— Но и за друга ты меня не держишь.

Я устремила на него изумленный взгляд.

— Само собой, мы не друзья.

Остатки беззаботности покинули глаза Зака. Я почесала шею и устремила взор вперед, на пустую дорогу, сливающуюся с недосягаемым, синим небом.

— Ты думаешь, это невозможно, — пробормотал он.

— Возможно все, — задумчиво сказала я. — Но иногда лучше не менять положение некоторых вещей, потому что это может все только усугубить.

— И эти некоторые вещи — мы с тобой, да?

Я не ответила, не кивнула, но Зак понял, что именно нас я и имела в виду.

— Я понимаю. Думаешь, я не думал об этом?

Я вновь промолчала.

— Но кое-что прояснилось с тех пор, как я увидел тебя в кафе несколько недель назад, — его тон стал нерешительным, и у меня внутри все неспокойно задрожало.

Я боялась уточнить, но все же сделала это:

— Что прояснилось?

Зак послал мне прямой взгляд.

— То, что держаться на расстоянии от тебя намного сложнее, чем мне казалось до того дня.

Я перестала дышать, замерев с крепко сжатыми кулаками. Каждый мускул моего тела был невероятно напряжен, и сердце работало так, будто ему осталось недолго.

— Я не знаю, что в тебе такого. Я не знаю, почему думаю о тебе, почему не могу выбросить из своей головы. Я не знаю. И это сбивает с толку. Это… порой доводит до безумия. И раздражает. Очень, очень сильно, — признался Зак.

— Тогда не думай обо мне, — я с робкой неуверенностью пожала плечами.

Он грустно посмотрел на меня.

— Не могу.

Громко сглотнув, повернула голову в противоположную сторону и приковала глаза к мелькающим деревьям. Мы проехали вывеску с надписью «Добро пожаловать в Гринтаун», и я сконцентрировала внимание на белых буквах, образ которых засел в моей памяти. Либо я буду думать об этой ерунде, либо о том, что Зак практически признался, что скучает по мне.

— Я… всего лишь хочу сказать, что раз уж мы снова встретились, то могли бы стать… друзьями? — его тон граничил с вопросительным.

Я с тяжелым выдохом закрыла глаза.

— Мы не можем быть друзьями, Зак.

Ему не пять лет, и он должен понимать, почему этого никогда не случится.

— Ты же сказала, что все возможно, — не унимался он, и его решительность поражала меня. — Думаю, если…

— Мы расстались, — проговорила сквозь зубы, потому что произносить это вслух было очень больно.

— Я знаю, — отозвался громоздко.

— После того, как люди расходятся, они… они не сходятся, Зак, — я моментально утратила большую часть словарного запаса. — Они не могут быть ни друзьями, ни знакомыми. Они никто друг другу. И мы с тобой — тоже никто друг для друга.

Я принялась нервно теребить край подола платья и опустила голову, чтобы больше не встречаться с голубыми глазами.

— Но теперь все иначе, — сказал он. — Все по-другому, Наоми. Ты изменилась. И я. Все, что было между нами, осталось в прошлом, которое не вернуть. Я понимаю это. И я не собираюсь иметь с этим никаких дел. Я просто хочу начать все с чистого листа. Я… давно начал, по правде говоря, — смущенный и приглушенный смешок сорвался с его уст. — Мне пришлось это сделать. И да, я не ожидал, что значимая часть моего прошлого появится в моем настоящем, — это он обо мне? Я — значимая часть? — Но раз уж это случилось, я собираюсь изменить взаимоотношения с этой составляющей деталью моей жизни. Я хочу предложить тебе наладить общение. Я хочу помириться с тобой. Я хочу, чтобы твоя обида осталась в прошлом, как и твои… чувства ко мне.