Я на тебе женюсь!

Я медленно приподняла брови, Янина оторопело захлопала ресницами, Винс с опаской покосился на друга, ?льб задумчиво прищурился, а Харви деловито поправил очки и внезапно кивнул.

– Отличный выбор, я бы сделал точно так же. К сожалению… Точнее, к счастью, преступник не знаком с нашей подругой и за её нравственным обликом старательно присматривает магистр Ламбертс. ? посему… Я считаю, что мы предотвратили призыв Асмодея. Вот тут, - наше внимание привлекли к центральной части огромной плиты, - прослеживаются руны с его демоническим именем.

– Замечательно. Просто замечательно, - тонко усмехнулся магистр, пару раз размеренно хлопнув в ладони. – Что ж, на сегодня рабочий день завершен, всем спасибо за участие и высказанные мнения. ?руппа Герреро продолжает работу по ограблениям ювелирных, группа ?амиреса пишет отчет по текущему делу и готовится к новому, это я забираю себе. Эмилия, не кривись, это действительно не ваш уровень. Обещаю держать в курсе расследования. Идемте, открою вам портал к особняку.

Ну и кто бы сомневался: портал нам открыли, однако прошли в него только мы. Практиканты.

Было… обидно. Всё равно обидно!

Да, может быть это не уровень Янины. И не уровень Винса.

Но с какой стати он решил, что это не мой уровень?! ?льб - невероятно грамотный артефактор, Джулиан - опытный инквизитор, Харви просто толковый парень. А я… Я и грамотная,и опытная,и толковая! А благодаря колечку, еще и сильная! Очень сильная! Может, не такая, как он, но и преступник - не арх. Потому что будь он архом, никогда бы не затеял всю эту ерундистику. Во-первых, долго, во-вторых, хлопотно. В-третьих, если что-то пойдет не так,то в первую очередь пострадает сам преступник.

Нет, я бы так никогда не поступила.

Верить сущам? Ещё и мегасущам! Поручать им настолько глобальную задачу?

Ни-ког-да.

Пример Ганны был для меня весьма показателен, а ей я приказала всего лишь слегка проучить Рамиреса.

– Кто за то, чтобы вкусно посидеть в библиотеке? – вывел меня из хмурой задумчивости Джулиан, когда мы уже подошли к особняку и начали подниматься по его широким ступеням.
– Поужинаем, заодно обменяемся мнением о происходящем. Не знаю, как вам, а мне обидно.

– А смысл?
– пожала плечами Янина, но на её личике тоже поселилась досада. – Сомневаюсь, что даже полноценная петиция, подписанная всеми нами, изменит мнение магистра. К тому же он прав, мы только практиканты и далеко не все злодейства мира нам по плечу. Да,интересно. Да, обидно. Но я за разумный подход к практике. Одно дело прижучить глупую писательницу, подворовывающую собственные книжки ради минутной славы, совсем другое - противостоять неизвестному противнику, который собирался положить на алтарь своей жестокости сотни тысяч жертв. Это безумие! Понимаете? Каким надо быть бесчувственным отморозком, чтобы такое задумать? Для него наши жизни - ничто.

– А я согласен с Джулианом, – присоединился к их разговору Харви, которого я в последнее время не узнавала совершенно. – Мы может и не опытные, зато нас много, у каждого своя точка зрения, способности, логика, знания и одним только этим мы можем принести весомый вклад хотя бы в аналитической части расследования. Вот, допустим, никто не думал, почему это происходит именно здесь и сейчас? Кстати, да, это можно обсудить за ужином и умной книгой. Кто за?

Не скажу, что сильно хотела это всё именно обсуждать, но мне было любопытно услышать их мнение по поводу всего происходящего, так что голосование прошло быстро и единогласно. Правда, Винс так и не поднял руку, глядя на нас с нескрываемым скептицизмом, но возражать не стал, и мы организованной толпой заглянули сначала на кухню, найдя там не только её властелина - дона Алехандро, но и другую прислугу,так что проблем с доставкой блюд до библиотеки не возникло.

Внутри библиотеки тоже мало кого смутило отсутствие обеденных столов и стульев - мы с Яниной со всем комфортом расположились на креслах, парни частично на полу, а тарелки расставили кто куда.

Сначала, конечно, поели.

Когда стало ясно, что желание высказаться у большинства превалирует, я в первую очередь спросила у Альбуса:

– Меня озадачивают сроки. Зачем преступник похищал мастеров постепенно? Не проще ли было сразу найти семерых?

– Всё… - демон задумчиво подергал мочку уха, - относительно. Могу лишь предполагать, что у него не так много людей. Сегодня мы видели троих. Вдруг их всего трое? Ну и организатор. Да и печати подобного плана за один день не делаются. Это не просто гигантская каменная глыба, Эмилия. Это вручную вытесанная каменная глыба. ?исунок вытачен вручную мастером непосредственно с вливанием личных энергий уже в процессе создания. Полноценный артефакт. За один день такое не сделать. Возможно… Я предполагаю, да? Возможно, преступник похитил сначала одного мастера и в течение недели-двух принуждал его вырезать первую печать. Когда стало ясно, что всё удалось, похитил следующего. Так действительно проще - контролировать лишь одного, а не семерых сразу.

– Но как мастера согласились это делать? – нахмурилась Янина.
– Это же… разве возможно? Разве они не понимали, что помогают преступнику и создают что-то ужасное?

– Надавить можно на каждого, – присоединился к разговору Харви.
– Кто-то боится боли, кто-то готов продаться за деньги, кому-то пригрозили убить семью. ?ычаги давления - это такая интересная вещь… - тонко и даже немного кровожадно усмехнувшись, ?арви вскинул на нас глаза, сдавленно кашлянул и уже другим тоном продолжил: - В общем, да. Заставить можно любого. – Посмотрел почему-то на меня и поправился: - Ну или почти любого.

– Ладно, с этим разобрались,- с умным видом подытожил Джулиан.
– Что насчет личности преступника? Я ведь правильно понимаю, что он планировал вызвать Асмодея не на бокальчик вина? Кто, кстати, знает, что это за сущь?

– Мегасущь!
– Я нравоучительно подняла палец и по заинтересованным взглядам всех присутствующих поняла, что честь рассказать об Асмодее выпала именно мне. – Это очень крутой парень, один из самых могущественных парней изнанки. Ему нереально много лет и убить его невозможно, только изгнать. Но и это непросто, обычно он уходит сам, предварительно сделав всё, ради чего наведался в этот мир. Считается, что ?смодей - один из прародителей демонов этого мира, но точно не знает никто, а он сам не рассказывает. Также считается, что он охотно выполняет желания призвавшего, но только раз в жизни и самые сокровенные. И только те, которые касаются мести, причем достаточно специфичным образом. Преимущественно через блуд, азартные игры и родственную вражду. Кстати, я тут подумала… - на секунду прикусив ноготь, кивнула самой себе, – это не жертвенная печать, а именно охранный контур. Он создан ради того, чтобы внутри одной ограниченной территории оказались и жертва, и палач. То есть весь город преступник умерщвлять не планирует, только часть жителей. Может даже кого-то одного. Асмодей не бездумный убийца, это не в его характере.

– Слушай, вот мы вроде в одной академии целый год учились, за одной партой сидели, одни книги читали… - Джулиан задумчиво пробарабанил пальцами по столу, - но почему я знаю от силы треть из того, что знаешь ты?

– А ещё мне очень интересно, почему ты называешь наш мир “этот”, - неожиданно вставил свои пять медяшек Винс, привлекая к себе повышенное внимание всех присутствующих.

Даже я посмотрела на этого смертника, но не с опаской, как могла ещё недавно, а с кривой пренебрежительной усмешкой. А вот не боюсь. Никого из них не боюсь.

– Потому что я не Эмилия, – мой голос прозвучал абсолютно спокойно.

Несколько секунд в библиотеке стояла оглушительная тишина, но уже в следующую она взорвалась множеством голосов. Янина обеспокоенно уточняла, всё ли у меня в порядке с самочувствием. Винсент, подскочив с пола, орал “Я знал, она одержимая!”. ?льбус глядел на него, как на идиота,и пытался объяснить, что одержимые ведут себя кардинально иначе. Джулиан, морщась на вопли однокурсников, хмуро глядел на меня и спрашивал “А кто тогда?”. А Харви близоруко щурился, глядя будто внутрь меня, и старательно наглаживал дужку очков.