Я не прошу меня любить, или У тебя все равно нет выбора

– И?

– Ты сказал, что привезешь меня после экзаменов на все каникулы. Потом Ри спросила про границу. Ответить ты не успел. Я выскользнула из видения. Всё.

Эльф задумался, что-то прикидывая в уме.

– Я что-то не пойму, - Сайлос кинул встревоженный взгляд на эльфа.
– Ты же сказал, что магический вихрь захватил и Риту. После такого редко кто остается в живых, а Мари увидела моих детей.

– Похоже, наша гостья не просто видит будущее, она его ещё и меняет.

– Кто? Я?!
– по моей спине пронесся табун мурашек.
– Это просто глупости какие-то!

– Не думаю, - покачал головой Кристиан. Выпрямив спину и отлипнув, наконец, от несчастного столбика, мужчина важно произнес: - Поздравляю, Марианна, ты - жнец судьбы.

Скривив губы в улыбке, я приняла поздравление. Так торжественно меня ещё никто не поздравлял.

– Представь, какие возможности откроются перед тобой, - стал агитировать меня эльф в свои ряды.
– Из тебя получится отменный дознаватель. Ты без усилий сможешь...

Я смотрела на мужчину, якобы внимательно его слушая, хотя сама была уже в далёком будущем. Как наяву представила, как меня «используют» на всю катушку, заставляя вмешиваться в систему мироздания; как по моей вине гибнут невиновные, как богатые становятся ещё богаче...

Меня уже сейчас воротит от самой себя, а что будет дальше?

– Мне это ни к чему, - сразу поставила точку в этом вопросе, оставив мир своих фантазий.
– Брать на себя такую ответственность категорически не желаю. Я не хочу вмешиваться в судьбы людей. Я не бог.

– А у тебя выбора другого нет, - огорошил меня Сайлос своим ответом, но, увидев моё вытянутое лицо, поспешил исправиться: - Я прекрасно понял, к чему ты клонишь, но тебе всё равно придётся получить магическое образование. Нет ничего хуже, чем необученный сильный маг. С образованием ты хотя бы сможешь контролировать свой дар. Не будет случайных вмешательств в чужие жизненные циклы. Только от тебя будет зависеть: изменить будущее или нет.

Аргумент весомый. Спорить не буду. Но вопросы ещё оставались.

– Но вы же сами сказали, что у вас в академии нет специалистов с похожим даром, - возразила я.
– Кто обучит меня тонкостям магии?

– Я, - вмешался эльф.
– Я сильный маг в области менталистики. Я обучу тебя всему, что знаю, и даже больше.

– Больше?
– подняла я в удивлении бровь.

– Марианна, я дипломированный специалист. Я такой же чтец, как и ты. У нас с тобой только одно различие: я не читаю будущее и не меняю его. Как думаешь, сможет ли какой-то другой менталист, у которого нет врожденного дара, как у тебя, научить неопытную девчонку тонкостям мастерства?

Вот так несколькими предложениями меня поставили на место.

– Вы так хорошо поёте, что я почти согласна, - мужчины выдохнули с заметным облегчением.
– Но есть некоторые нюансы. На что я буду жить в этом мире?

– Вот это совсем не проблема, - в один голос ответили мужчины.

Сговорились, что ли?

– Обучение идёт за счёт государственного бюджета трёх стран. Тебе будет выплачиваться стипендия. Также тебе будет представлено жилье, одежда по сезону, питание...

– Не может быть так хорошо. Это всё цветочки. В чём подвох?

– Ты должна будешь просто учиться и вовремя сдавать зачеты и экзамены. В договоре о поступлении есть пункт...

Насторожилась.

– Ты должна будешь отработать пять лет на благо государства...

Скривилась: а вот и ягодки...

– Знаю, что прозвучит неправдоподобно, но ты должна поверить, - вздохнул тяжело Сайлос.

По мужчине было видно, как трудно даётся ему разговор со мной. Он - будущий правитель. Он привык приказывать и повелевать. А тут приходится уговаривать какую-то никчемную человечку.

– У меня нет никакого намерения причинить тебе вред или использовать в своекорыстных целях. Друзья Ри - мои друзья. Если я тебя не спрячу, это впоследствии плохо скажется на всех нас. То, что ты изменила жизненный виток в судьбе Риты и моей, еще ничего не значит. Пока не пойман враг, мы остаемся в опасности, как, впрочем, и ты. Тот, кто открыл портал на коронации, скорее всего уже знает о тебе. Мы не хотели говорить тебе об этом, но я просто не вижу другого выхода. Судя по тому, как он обратился к тебе, он обладает таким же даром. Только видящий видит видящего. Он не успокоится, пока не найдет тебя. Ведь в настоящий момент ты - главная помеха для него. Отныне устранить тебя - его главная цель.

Наконец-то Сайлос обратил свой взор на меня. Он смотрел на меня таким чистым и искренним взглядом, что у меня не осталось ни капли сомнений. Он говорил серьёзно.

– А теперь подробнее про пятилетнюю отработку, - напомнила я, желая знать наперёд, на что подпишусь.

Для себя я уже всё решила. Да, я буду поступать и обучаться. Это нужно не только мне, но и моим близким.

– Направление в академию поступит от имени моего отца, а значит, и работать после получения диплома предстоит на благо моего государства. Форма подписания договора стандартна. Изменить её нельзя. Однако есть и хорошая новость: как только ты закончишь обучение, я, если стану к тому времени правителем, освобожу тебя от обязательств. До этого времени сделать ничего не смогу. И это не моя прихоть...

– Я все поняла. Не нужно, - остановила я дракона.
– Получается, я не смогу вернуться домой, пока не закончу обучение?

– Пока над всеми нами висит угроза - не сможешь. Но, как только все уляжется, обещаю, что открою портал, чтобы ты решила свои земные проблемы. Ри рассказала мне о твоей тете. Думаю, что с ней проблем не будет, - мягко ответил Сайлос.
– Кристиан тебе поможет, не сомневайся. Пусть пока твоя тетя живет спокойно.

Конечно, эльф поможет. Залезет в мозги моей тетушки без хирургического вмешательства и сделает марионеткой в моих руках. Именно на это намекал дракон.

– Хорошо. Я согласна.

– Я не сомневался в тебе. Теперь нужно скрепить наше устное соглашение магическим словом.

Я даже ничего не успела спросить, как мои руки оказались в ладонях дракона. Он заговорил:

– Я, Сайлос из клана Черных Драконов, клятвенно обещаю выполнить озвученные ранее обязательства перед земным человеком Марианной Барбиери.

Пространство не разверзлось вокруг нас. Лишь воздух застыл на секунду, оседая инеем на губах дракона.

Не успели слова Сайлоса отзвучать, как подключился эльф:

– Я, Кристиан Лавье из клана Эльдамар, беру на себя обязательства покровителя над земным человеком Марианной, - руки эльфа легли на мои плечи, заставив вздрогнуть.

– Дион мариен даше, - два звучных голоса слились в один, музыкой рассыпаясь в пространстве комнаты.

Словно ребенок, я заворожено наблюдала, как иней с губ дракона осыпался на мои руки, тут же впитываясь в кожу и создавая на ней рисунок дракона. Секунда - и изображение растворилось, словно его и не было.

Область кожи на виске, где была расположена моя татуировка, защипала. Правда, всего лишь на миг.