Я не сдамся, некромант

– Малышка, - в голосе Николаса послышался укор.
– Ну что ты такая мелочная-то?

– Я мелочная?
– возмутилась я.
– Да с тобой вообще ухо востро держать надо, иначе очнешься уже в неприятностях.

– То есть целовать ты меня не будешь?
– резюмировал мое возмущение Николас, на что получил совершенно нелогичное:

– Буду!
– и через паузу.
– Если потом отпустишь.

– Слово графа, - торжественно произнес он.

– Лучше б ты трупами своими поклялся, - пренебрежительно фыркнула я, намекая, что в его аристократические манеры верится с трудом.

– Ну я-то пока живой, - не согласился некромант.
– Ну ладно, если тебе так неймется, то чтоб я тебе после смерти в подопытные попался, если не отпущу!

Я прищурилась, оценивая, стоит ему верить или нет. Последний аргумент прозвучал довольно убедительно. Для некроманта. Вот только я им ни в малейшей степени не являлась.

– Да что мне с твоим трупом-то делать?
– озвучила вслух свои сомнения я. Николас тяжко вздохнул, словно разговаривал с неразумным ребенком, потом пробормотал себе под нос что-то явно ругательное. А потом вдруг выдал в сердцах:

– Ами, ну что ж ты так много болтаешь-то?
– и, наклонившись, поцеловал сам.

Воздух куда-то исчез. Мгновенно. Так, словно в комнату прокрался какой-нибудь вор и выкрал его, как самое главное сокровище. А я... Я никогда не думала, что ощущать тяжесть чужого тела, чувствовать прикосновения горящих рук будет так волнующе. А этот гад все целовал меня и целовал, лишая кислорода, запуская пальцы в волосы, заставляя все разумные мысли бежать в страшной спешке. Так, что осталась только одна - глупая, пугающая и совершенно не правдивая. Он мне нужен. Этот самый вредный некромант, который целует так, что я готова весь мир поставить на кон и проиграть в карты. Так, что я не в силах ему сопротивляться и даже не представляю, что буду делать, когда наш фарс с помолвкой придет к логическому завершению.

И именно эта идиотская мысль и заставила меня очнуться и оттолкнуть Николаса от себя.

– Ты.
– я задыхалась.
– Обещал. Что. Отпустишь.

Не самая умная реплика, правда. Но гораздо лучше всего того, что я могла выдать в этот момент. Дыхание сбивалось, мысли путались, а в животе что-то сжималось, словно в предвкушении. И бабочки, эти демоновы бабочки были везде! В голове, в душе. Слава Тьме, я практически без магии, иначе еще по комнате разлетались!

– Если ты меня поцелуешь, - голос Николаса звучал хрипло, но относительно ровно. Ну да, у таких бабников, как он, опыта в подобных ситуациях куда как больше!
– Я же целовал тебя сам.

– Это демагогия, - буркнула я, отбрасывая пряди с лица. Проведя по волосам, заметила еще одну вещь - эта зараза во время поцелуя повытаскивала все шпильки, и я перед ним теперь сижу совершенно растрепанная. Растрепанная, зацелованная и, наверняка, покрасневшая. У-у-у-у, некромант!

– Знаешь, - задумчиво протянул Николас, глядя на мои бестолковые попытки привести волосы в порядок.
– Ты совершенно очаровательная, когда злишься. Вот в таком виде.

Нет, Ник, я, конечно, подозревала, что ты талантливый, но не до такой же степени! У тебя прямо дар бесить меня на постоянной основе! Я сделала глубокий вдох и сообщила:

– Э, нет, Монтегю, второй раз этот номер со мной не прокатит. Я не накинусь на тебя с кулаками. И вообще, ты разбросал мои шпильки, будь любезен их теперь собрать. И пояснить, где ты был и что выяснил. А потом я вернусь в свою комнату. Я и так здесь задержалась неприлично долго!

Глава 29

Ночью я спала плохо, мне то и дело снились кошмары. Словно я кого-то убивала. Чем это было обусловлено - то ли моей впечатлительностью, то ли нить заклинания не была разорвана до конца - я не знаю. Но на всякий случай в кои-то веке решила поступить по-умному, то есть поговорить с Ником. Хоть он вчера и довольно странно рассказывал о своем визите к Вай, будто что-то утаивал, в этот раз я не собиралась идти на поводу у эмоций. На кону стояла жизнь человека. Вот только, сколько я ни искала своего псевдожениха, его нигде не было. И от этого к горлу подступало нехорошее предчувствие, словно я опоздала и что-то страшное уже случилось.

До лекции оставалось минут десять. Я не студентка, опаздывать не имею права. Но все равно в душе копошился червячок, который заставил меня развернуться и броситься в кабинет ректора. Но того тоже не было на месте. Если верить секретарю, он еще даже не появлялся.

Что же такое происходит?

Вообще, конечно, ничего страшного во всем этом нет, но мне почему-то было неспокойно. А что, если обнаружили потенциальную жертву? Или не потенциальную? Тьма, ну почему, почему никто не позвал меня?

Вздохнув, я развернулась и отправилась работать. Всю лекцию я просидела как на иголках в глупой надежде, что вот-вот откроются двери, и меня позовет Ник или лорд Дарен. Но нет. Так прошла одна пара. За ней минули еще несколько. И никаких известий.

Вот это я всегда ненавидела больше всего - ожидать. Я человек действия, и мне почти физически тяжело оставаться спокойной в подобных обстоятельствах. Хочется что-то делать, выяснять, но не смотреть унылым взглядом в пустоту, пока меня не соизволят просветить, что же происходит.

Тьма, а если что-то случилось с ними? Там же и дедушка, наверняка, должен быть! Нет, им все-таки стоило бы появиться здесь как можно скорее, иначе я совсем сойду с ума.

Я уже успела искусать губы до крови, отпустить всех своих студентов и побрести в сторону столовой, когда меня окликнули.

– Мелли, у тебя все в порядке?
– обеспокоенно спросил Брендон.
– Ты бледная. Да и пару у нас у магистра Монтегю отменили. Что происходит?

Сама хотела бы знать!

– Знаю не больше твоего, - пожала плечами я.
– Думаю, ничего страшного. Ты же знаешь, у Николаса это не основная работа, так что...

– О, дорогая, вот ты где!
– раздался вдруг энергичный женский голос, от которого мне захотелось спрятаться под стол. Жаль, стола нигде поблизости не наблюдалась. И как только она сюда попала?
– А я тебя везде ищу. Ты на сегодня закончила работу?

Хотелось соврать, настолько меня пугала активность этой женщины. Но что-то мне подсказывало, что леди Рослин Монтегю уже прекрасно изучила мое расписание.

– Мальчик, я, надеюсь, ты нас простишь?
– мило улыбнулась Брендону мать Николаса.
– Мне нужно переговорить с моей невесткой.

– Невесткой?
– переспросил тот, словно ослышавшись.

– Будущей, - поправила я. На что леди только рукой махнула:

– Ой, да какая разница. Будущая, настоящая. Это все условности. Главное, что между вами уже все решено.

И вот что на это можно сказать? Извините, госпожа свекровь, я на вашего сына не претендую? Вот и я думаю, что это не лучший вариант. Так что оставалось только вздохнуть, попрощаться с Брендоном и направиться вслед за непрошенной гостьей. А та, деловито щебеча, увлекала меня к выходу.