Я не сплю, я жива

Если Котар Даккори попал в немилость из-за взбалмошного нрава, Даир Танаи вполне мог разделить его участь из-за зятя. И пусть Листар не был виноват в смерти принца, Горана Амадана, но именно в теле Листара в этом мире какое-то время расхаживал Владыка мракобесов, убивший принца.

– Нет. Вы это прекрасно знаете, – сухо, даже слишком сухо, бросил Листар.

Любой другой не нашел бы к чему придраться в безукоризненно вежливом тоне мужчины, но Ветала успела узнать своего учителя. Узнать достаточно, чтобы заметить, насколько тяжело ему сдерживаться.

– Мы отойдем на минутку.

Не тратя времени зря, Ветала сжала руку Листара, ощущая, как та вдруг напряглась под ее пальцами.

– Проклятье… – уже совсем не сдерживаясь, на выдохе прошептал Листар.

Вообще не понимая, в чем дело, рыжая с недоуменьем взглянула на друга.

Тот смотрел куда-то в сторону. Смотрел пристально и напряженно, стиснув кулаки так, что ногти наверняка впились в ладонь. Судя по желвакам на скулах, увиденное приводило его в настоящее бешенство и сдерживаться удавалось с трудом.

И если сперва Ветала испытала легкое недоумение, то уже скоро, стоило вскинуть голову, она сполна разделила все его эмоции. А может и мысли. Нецензурные.

Ведь придворные, только что расступавшиеся с дороги Шайяны, снова пришли в движение, давая пройти мужчине. Высокому темноволосому мужчине с холодным взглядом черных глаз и движениями настоящего короля.

– Вот жу-у-ук… – тихо прошептала Ветала, не в силах отвести взгляда от лица мужчины.

Бледного лица с черными мазками бровей, прямым носом и четко очерченными узкими губами, сейчас изогнутыми в едва заметной улыбке. До безумия знакомого лица мужчины, который всего полгода назад всадил ей нож в сердце, чтобы спасти мир. Того самого гада, который клятвенно заверял, что не будет идти по стопам прежнего Владыки мракобесов и захватывать власть.

Впрочем, уже секундой позже девушка поняла, что своего слова он не нарушил. Вилар не собирался захватывать. Власть ему подносили на блюдце.

– Ах, Вилар! – едва заметив его, Шайяна протянула к нему руки, через мгновение сказав то, от чего ноги подкосились одновременно и у Веталы, и у Листара. – Кузен, вы ведь знакомы с моим женихом графом Виларом Димхаиром?

– Знаком, – коротко кивнув Вилару, подтвердил Даир.

Он, в отличие от дочери и Листара остался совершенно спокоен. Да, он прекрасно помнил мага покойного принца, но не догадывался, что тот как-то связан с гибелью Горана. Ветала и Листар не стали вдаваться в подробности того, что случилось в башне Северного ворона и раскрывать личность Вилара.

Сейчас же, видя с каким невозмутимым видом держится этот гад, Ветала остро пожалела об этом. Несмотря на то, что в целом он сдержал свое слова, о мракобесах за полгода не было ни слуху, ни духу, девушка ощутила себя обманутой.

– Рад видеть вас и леди графиню, – склонив голову, галантно заметил Вилар. – Лорд Листар, примите мои поздравления. У вас прекрасная невеста.

– Взаимно.

В этот раз Листар даже не пытался придать голосу хоть каплю любезности. Несмотря на то, что его брат оказался тем еще гадом, простить его убийство Вилару он не мог.

Впрочем, последнего это ни капли не волновало. Вежливо улыбнувшись, он галантно подал руку Шайяне, приглашая к танцу.

Проводив их взглядом, Ветала чуть прищурилась. Раздражение схлынуло так же резко, как накатило, оставив холодный липкий страх и неопределенность.

– Почему ты сразу не сказал? – не глядя на Листара, тихо произнесла рыжая.

– Не знал, – хмуро бросил он и, извинившись перед Даиром, взял девушку под руку.

Но Ветала с места не тронулась, первым делом успокаивающе коснувшись руки отца. Тот уже начал хмуриться, встревоженный странным поведением дочери и ее учителя.

– Все нормально, не беспокойся. Это… Это наши небольшие проблемы. Не волнуйся.

Взглянув на нее, Даир слегка нахмурился, но все же кивнул. Как бы там ни было, причин не доверять дочери у него не было. По крайней мере, он сам так думал. И узнай он, какие вопросы нужно было обсудить ей с Листаром ни за что не отпустил бы, или того больше. Впервые, пусть и чуть запоздало, всыпал родительского ремня. Просто за то, что берет на себя слишком много.

И действительно, даже проблемы государственного, а не мирового масштаба были слишком тяжелы для хрупких плеч Веталы. Вернее, должны были бы быть, но в ней все еще жила душа иномирянки. А для тех, кто привык руководить потоками школьной нечисти и в считанные дни проделывать работу, рассчитанную на год это было вполне посильным делом.

– Он что-то задумал!

Через несколько шагов Листар просто подхватил рыжую под руку и уволок в сторону балкона, полускрытого тяжелыми портьерами.

– Да что ты такое говоришь? А я решила, что он просто пришел с нами своим семейным счастьем поделиться! – картинно хлопнув в ладони, чуть нервно воскликнула Ветала. – Или может захотел присмотреться, кого бы в крестные взять, а с кем под пиво о бабах-дурах посудачить!

Глубоко вздохнув, Листар медленно и выразительно изогнул бровь, глядя на девушку. Несколько минут он ничего не говорил, пережидая, пока та немного успокоиться.

– Все?

– Нет!.. Но это не решает проблемы. Он ведь не просто «что-то» задумал, он решил заполучить власть.

Выслушав ее, постепенно остывая, Листар медленно кивнул.

– Хорошо… Тогда нам стоит как можно быстрее решить все проблемы здесь и убраться домой. И носа не показывать, пока король не умрет, а вслед за ним не отправиться и Котар Даккори, передав корону Вилару. Думаю, наш старый дружок, – голос мужчины дрогнул, исполнившись ядовитой горечью цинизма, – не упустит шанса.

Открыв было рот, чтобы что-то сказать, Ветала так и закрыла его. Да и что говорить, она все это прекрасно понимала. И, несмотря на то, что все это не касалось ее напрямую, девушка не могла отделаться от неприятного чувства холода. Что-то не давало ей покоя, но что она понять не могла.

Ощущая, что вслед за схлынувшим раздражением ее оставляют и силы, девушка только прислонилась к перилам и медленно покачала головой.

– Листар… Мне кажется, что мы снова стоим на пороге грандиозного шухера и бессмысленно шелестим листвой, как два лоха серебристых, – тоскливо заметила она и взглянула на мужчину. – Мне неспокойно и это не паранойя. Можешь пройтись по знакомым, обрисовать мне точную схему, кто и за кого сейчас при дворе? Я должна знать, на кого нельзя полагаться точно.

Еще до того, как девушка договорила, лицо мага приобрело задумчивое выражение с легким оттенком сочувствия. Впрочем, вслух, то, что читалось во всем его облике («На всех!») он так и не сказал.

– Я сделаю все, что могу, – не особенно вдохновляюще, но по крайней мере предельно откровенно, ответил он. – Вернемся в зал?

Но Ветала только энергично мотнула головой, едва не растеряв половину шпилек из прически.

– Нет, мне нужно немного успокоиться и подышать свежим воздухом. Иди, убивать сразу меня точно не станут.