Я – неандер

Ну да, самородная медь. И вот ее нагребли неожиданно много. Где-то с пару килограмм (нашел своеобразную ямку образованную маленьким водопадом, где этих самородков оказалось несколько горстей) это к полукилограмму золотых самородков. Медь в моем случае, как бы не ценнее золота получается…

Как по мне, так вполне достаточно для изготовления инструмента. Хотя золото и медь в этих ручьях можно добывать пудами, но не зимой. А летом с лотком я такой хренью страдать точно не собираюсь. Комары ведь выпьют до состояния мумии.

Вот кстати интересно, золотая бронза бывает? Про всякую слышал, про белую — смесь меди и олова, про черную — смесь меди и оксида железа, свинцовую бронзу знаю, серебренная есть, цинковую бронзу все видели — латунь, еще множество бронз есть. Ну а раз смесь всякого металла с медью — бронза, то и золотая по логике должна быть. Вот ее я и сделаю, сплавив медь с золотом.

Как я уже сказал, чистое золото мне никуда не уперлось, золотой лихорадкой никогда не страдал, как к слову сказать, никогда не понимал восторгов по поводу ограненного чистого углерода, это я про бриллианты, и почему на эту блескучую хрень, от которого лишь одна польза — можно разрезать стекло, тратят дикие деньги на которые можно было бы создать много чего полезного.

А вот с возвращением у меня наметились некоторые трудности. Первым делом, это конечно же связано с сильным перегрузом, на который буер был не рассчитан ни по прочности конструкции, ни тем более по ходовым качествам. Быстрая Медведица, весила около пятидесяти килограмм, но с этим буер справлялся, запаса прочности хватило, а вот дополнительный груз в виде железной руды (которую я оставил на месте, когда поехал мыть золото, решив подобрать на обратном пути) массой еще около полутора сотен кило буер уже не тянул по всем пунктам. Разве что требовался совсем уж сильный ветер, но ветер редко когда дул с необходимой для этого силой. Скорее наоборот были все признаки того, что вскоре установится спокойная погода.

Но если физически я его еще мог укрепить, что опять-таки вело к некоторому увеличению массы, то вот с ходовыми качествами… имеющегося паруса чтобы упереть двести лишних кило явно не хватало. Не на лыжах. Тут все-таки коньки нужны.

Хоть бери и из золота с медью их отливай… Я всерьез задумался над этой идеей. На все-таки решил пойти другим путем, а именно увеличить площадь паруса. Как-то не внушают мне доверия коньки из золотой бронзы. Сотрутся быстро об лед.

В принципе в качестве дополнительного паруса можно было использовать шкуру из зайчин от спального мешка, а при нужде, так и от палатки тоже, вот только как это все закрепить?

Делать двухмачтовый буер? Так не справлюсь с управлением, серьезная механизация нужна, ну или синхронная работа сразу двух членов экипажа. Пока от Быстрой Медведицы чего-то осмысленного в плане управления ждать было сложно. Да и места для установки второй мачты нет, разве что перестроить весь буер, но это долго и ненадежно.

Сделать большую мачту под увеличенную вдвое площадь паруса?

Что-то как-то стремно. Я и этот-то парус едва контролирую, руки к концу дня дрожат от напряжения… так еще возникает нешуточная угроза перевернуться. Даже с этим парусом нет-нет, а на поворотах то правая лыжня чуть оторвется от льда, то левая. И ладно один перевернусь, успею сгруппироваться, так у меня теперь жена, с заднего сидения разбиться шансов больше.

В итоге пришел на мой взгляд к единственному верному в моем случае решению поставить свободный треугольный парус, чтобы стало как на малых яхтах типа «Беда». То есть подцепить за один конец к верхушке мачты, а за два нижних конца привязать через тросы к стойкам боковых лыж.

Так и сделал, а в качестве паруса использовал спальный мешок и шкуры от прежней одежды Быстрой Медведицы, что подшил поверху к мешку. Совокупной площади вполне хватило для уверенного хода, хотя управляемость конечно несколько ухудшилась…

Что до второй трудности, то это скорее сомнение в выборе пути возвращения. Логичнее, проще и даже безопаснее было бы вернуться уже известным маршрутом. Но меня от этой идеи не то, чтобы воротило, скорее возникало чувство досады, тем более что я знал другой маршрут. Не скажу, что он сильно короче, максимум двести километров сэкономлю, один день пути. Более того, как ни парадоксально, скорее по времени он даже обойдется мне дня в два-три длиннее, но это все-таки другой путь и есть вероятность, увидеть еще каких-нибудь соседей.

В итоге решил идти другим путем, как завещал дедушка Ленин.

Новый маршрут шел от слияния Томи с Кондомой (Новокузнецка) через сухопутный отрезок максимум в сорок километров строго на запад до речки Чумыш. Вот на эти сорок километров как раз и потребуется два-три дня пешего хода.

Но я был к этому готов. Даже порадовался, что буер у меня на лыжах. Будь они на коньках, хрен бы я посуху прошел. Так что на будущее отметил, когда сделаю коньковый буер, от лыж ни в коем случае не отказываться, закрепить их на корпус и пусть будут, есть не просят.

Из-за рельефа местности пришлось взять несколько южнее, но в итоге путь занял хоть и три дня, но думается мне, прошли мы не больше тридцати километров. Прошли бы и быстрее, но в пути на нас напала стая знакомых мне уже собако-волков от которых мы легко отбились с помощью моего лука, предварительно спрятавшись под купол перевозимого чума, что я соорудил как раз на такой вот случай. А задержались из-за снятия шкур, ведь я подбил семь псовых, и отказываться от их теплых шкурок мы не стали.

Буер несмотря на груз транспортировался легко, лишь на подъемах мне помогала Быстрая Медведица, а так большую часть времени она просто шла рядом со мной, а то и вовсе ехала как на санках, когда приходилось спускаться с возвышения.

29

— Дым… — сказала мне Быстрая Медведица, когда мы уже второй день катили по льду Чумыша.

Я посмотрел в указанную сторону, закрытую от меня парусом, (если бы не жена, так пропустил бы его), и остановился.

Пошли с мясным подарком знакомиться с соседями. Ну и что, что расстояние между нами больше пятисот километров, все равно по нынешним меркам соседи. Причем близкие.

Хреново дело, подумал я, увидев лежащие рядом с чумом тела… мужские и женские, всего насчитал семь человек. Снег их лишь слегка запорошил и выглядело это… неприятно.

Следы на порванных шкурах и истерзанных телах, говорили, что они стали жертвами хищников.

— Медведь… — сказала Быстрая Медведица со знанием дела.

— Вот как? А разве зимой они не спят?!

В памяти об этом у реципиента четкой информации не имелось. Род котов встречался с пещерными медведями в летний период, а зимой не перескался.

Этот либо шатун, либо… они вообще не спят.

— Спят ночью…

— Нет, я про то, что они должны спать всю зиму.

— Так умрут ведь от голода, — изумилась жена и посмотрела на меня как на… не очень умного человека.