Я обязательно спасу Тот

– Я мяса вяленого купила.
– раздается голос Мел после скрипа калитки.
– Будешь?

Я, прикрыв глаза, утвердительно киваю. Мел протягивает мне кусочек и мы принимаемся за трапезу.

– Сколько у нас денег?
– интересуюсь я, проглотив лакомство.

– Достаточно. На коробок спичек и мыло хватит.
– хмыкает она.
– А что?

– Было бы неплохо раздобыть оружия.
– говорю я, облизывая губы.

– Я подумаю, что можно сделать.
– командирским тоном отвечает синеволосая, закуривая.
– Старые связи поднимать нельзя. Неизвестно, кто нам враг, а кто не сдаст.

– Нельзя здесь надолго задерживаться. Нужно уезжать как можно скорее...

– Куда двинемся?

– На побережье.
– говорю я, вспоминая наш разговор с Эваном.
– В Эпсилон.

– Хороший выбор. Но, может, лучше вообще из страны свалить? Дома, конечно, хорошо, но чем дальше, тем лучше.

– Нужно подумать. Не будем загадывать наперед, ладно?

Мел кивает. Мы молчим совсем недолго.

– Знаешь, мы можем зайти к твоим родителям.
– предлагает подруга.
– Обрадуем их, так сказать.

– Не хочу рисковать их жизнями. А потом снова переживать все те эмоции... Нахуй. Может, свяжусь с Эмили, или даже с Софи, или Ребеккой. Кстати, ты что-то от Магнуса слышала?

– Он звонил утром, пока ты спала. Сказал, что квартира будет готова уже сегодня. А пока можем сходить куда-то.

– Знаешь, единственное, чего я хочу - это спать.

– Причем по жизни.
– фыркает Мел, шутливо меня пихая. Я устало улыбаюсь.
– Можешь в мотель вернуться.

– Не, я там в ванной сороконожку видела.
– смеюсь я.
– Вечером отосплюсь. Пока можем зайти к кому-то из старых знакомых.

– Например?

– К Софи.

***

Софи с облаком светло-русых волос хватает меня за плечи, сжимая до неприятного хруста, утыкается носом мне в шею и, сомкнув веки, шумно втягивает воздух через нос. Кажется, ей едва удается не разрыдаться.

– Брук! Мел! О Боже, о Господи, Мел! И... и Брук! Что вы... Боже!
– бессвязно лепечет она, наконец отпуская меня. Но, оглядев нас с Мел, Софи прижимает ладонь к своей порозовевшей щеке, пару раз выразительно моргает и одним широким жестом обнимает теперь уже нас двоих.
– Вы живы! Вы жи-ивы-ы!

– Да, мы живы.
– спокойно осведомляется Мел, похлопывая Софию по спине, обтянутой тканью больничной формы.
– Как ты, м? Рассказывай давай.

– Вы издеваетесь?!
– возмущенно восклицает Софи, всплеснув ладонями и отстраняясь.
– Мы не виделись... сколько месяцев? И я была уверена, черт возьми, я была уверена, что вы мертвы. Но...

– Давай не будем.
– качаю головой я.
– Это безумно длинная история. И всё слишком запутанно, чтобы точно сказать где мы будем уже на следующий день.

– И будем ли мы живы.
– добавляет Мел.

Мы переглядываемся, пока Софи смотрит на нас во все глаза.

– Мне уже страшно.
– бормочет она.
– Но всё равно. Я хочу знать.

– Хорошо.
– соглашается Мел, присаживаясь на койку в углу палаты.
– Значит, дело было так...

Рассказ занимает около пятнадцати-двадцати минут. Иногда я подхватываю и продолжаю повествование вместо Тот. Всё это время мы едим шоколад, а Софи, откровенно ошарашенная и даже напуганная, не говорит и слова.

– Так вы, значит, - начинает девушка, прочистив горло.
– Наемные убийцы? Это же так называется, да?

– Да.
– кивает Мел.
– Поэтому тебе нужно молчать о нашем возвращении. Даже о том, как нас зовут на самом деле.

– У нас есть поддельные документы. Пока будем опираться на это.
– говорю я.

Софи ложится на кровати, уложив голову на плоскую синтетическую подушку.

– И надолго вы здесь?

– Нет. По крайней мере, мы надеемся на это.

– Нам нужно бежать как можно дальше.
– поясняет Мел.
– Иначе...

– Иначе что?
– нетерпеливо вскидывается Софи.

Я делаю глубокий вдох и укладываю свою ладонь на

плечо подруги.

– Иначе нас убьют.

***

Я никак не могу решиться на этот разговор.

Мел ничего не говорит, только бездумно переключает каналы, пока не попадает на какое-то совершенно глупое ток-шоу. Я кручу мобильный в руках.

– Ты не обязана.
– говорит девушка, не глядя на меня.

– Обязана.
– качаю головой я.
– Чтобы они были в безопасности и не ждали меня домой.

– Тогда сделай это.

Тот отворачивается от экрана, переводя взгляд на меня.

– Звони ей прямо сейчас, Брук. Звони. Если ты уверена в том, что это нужно - сделай это.

Я киваю. Слова Мел придают моим мыслям уверенности.

– Сделай это.
– повторяет Мел.
– Они заслуживают счастливой жизни...

Я просыпаюсь, подскочив на кровати. В комнате пусто, за окном светает. Умывшись, я прячу в карман пачку сигарет, зажигалку и телефон. А уже на улице, выкурив несколько сигарет подряд, я набираю номер мамы. Та поднимает трубку практически мгновенно.

Сначала мы говорим ни о чем. А затем, набравшись смелости, я перевожу тему.

– Мам, слушай, - старательно сдерживая слёзы, говорю я.
– Я не вернусь домой.

Мама молчит пару секунд и шмыгает носом. От досады у меня сводит скулы.

– Прости, но твоя жизнь и жизнь остальных для меня дороже, чем какие-то жалкие минутные объятия и болтовня с глазу на глаз.

– Брук, - шепчет женщина.
– Девочка моя, во что же ты ввязалась?

Я до побеления пальцев сжимаю телефон. Сердце бьется очень часто, разгоняя кровь, руки начинают дрожать. Меня бросает то в жар, то в холод. А еще я чувствую себя последней тварью.

– Я стала чудовищем, мама.
– признаюсь я.
– Больше тебе знать ни к чему. Этого хватит, поверь.

– Я скучаю.
– говорит она, будто и вовсе не обратив внимания на мои слова.
– Знаешь, детка, я лучше увижу тебя перед смертью, чем однажды осознаю, что не могу вспомнить твоего голоса. Пожалуйста...

– Нет.

– Прошу.
– шепчет она.
– Пожалуйста, Брук. Я тебя умоляю. Дай мне увидеть тебя.

– Я очень изменилась. Ты меня даже не узнаешь и ужасно расстроишься, когда поймешь, кем я стала. Не такой ты меня растила.