Я один вижу подсказки 6

Его звали Миомир. Он вышел полностью, и тут «звёзды сошлись». У него не было левой руки, у меня — правой. Казалось, сама судьба насмехается над нами. Однако такого мнения, видимо, был только я.

— Зачем ты его сюда привёл?

— Новый ученик.

— Издеваешься? Какой-то бред!

Он взял мой паспорт своей рукой и осмотрел его. Тут нужно уточнить, что в карточке не был указан размер духовного корня. Эта информация — личная и необходимая только для школы, но не для официальных документов.

— Ха… Третий ранг? Значит, чей-то отпрыск из клана…

Отношение Миомира ко мне изначально не задалось. Я даже подумал: «Может, стоило оставить первый ранг?»

Однако Лако уже толкнул меня в сторону дверей и сказал Миомиру:

— Теперь он ваш.

А мне бросил:

— Смотри, не помри!

От этого стало по-настоящему страшно. Чёрт возьми, куда же ты меня привёл?

…

Полуденное солнце ярко светило. Во внутреннем Дворе Основ буквально кипела жизнь. Энергия сотен молодых тел, движущихся в едином ритме.

— ХА! ХА!

Юноши от двенадцати до четырнадцати лет заполнили всю площадь. Их мышцы были напряжены, пот стекал по ним ручьями, превращая форму в мокрую ткань. Несмотря на это, тренировка продолжалась.

— ПЕРВАЯ. ВТОРАЯ. ТРЕТЬЯ.

Жёсткий голос учителя, проводящего занятие, отдавал команды. Это было похоже на «ката» в карате — последовательность движений, отражающая принципы ведения боя с воображаемым противником.

Всего было тридцать шесть форм. Все выполняли их в унисон, замирая и ожидая следующей команды. Это выглядело как зрелищное представление. Их движения завораживали, как работа живого, единого механизма. Трудно было оторвать взгляд от их боевого искусства.

Миомир стоял рядом и спросил:

— Ты видишь, какие они?

— Вижу.

— Отсюда возникает другой вопрос: ты уверен, что не ошибся местом?

Обычно я бы улыбнулся, как девчонка, или промямлил что-то неуверенное. Но сейчас я молчал. Без улыбки, без проявления слабости.

— Пойми, — продолжил Миомир. — Я не говорю, что тебе нужно ставить крест на себе. В жизни есть множество разных занятий. Если хочешь чего-то добиться, ты можешь стать учёным или мудрецом.

Эти слова «учёный» или «мудрец» прозвучали в контексте умственной работы, то есть не физической.

Быть может, из-за того, что у Миомира тоже только одна рука, он действительно меня понимает. И, возможно, пытается «мягко» намекнуть: «Проваливай!»

Кажется, именно для этого он привёл меня сюда — чтобы я испугался, увидев происходящее, и убежал отсюда в ужасе.

— Эээ… Что это за школа такая? — спросил я, стараясь звучать не грубо, но с лёгкой долей высокомерия. — Здесь учат сильных быть «сильными»? Может, это действительно плохое место, раз они испугались такого, как я.

Если уж сам Миомир пытается меня «спровадить», то для меня это плохое место. Для меня школа то место, куда может прийти каждый, кто хочет учиться, кто хочет стать сильнее.

Это как если бы, чтобы пойти в спортивный зал, тебе нужно было сначала дома накачать идеальную форму, а только потом ты получаешь «право» качать своё тело. Даже звучит как бред.

Я говорил искренне:

— Всё же школа — это место, где тебя обучают в первую очередь. Ведь так?

Миомир замер на полуслове. Ему явно было стыдно. Казалось, он сам себе вырыл яму. Для него, учителя с большой буквы, мои слова прозвучали как вызов.

Повисла тишина. Он смотрел на меня долгим, оценивающим взглядом. Обычно в такой момент ожидаешь гнева и презрения в духе: «Ты маленький, а я взрослый. Я лучше знаю, а ты просто делай то, что тебе говорят».

Однако в его глазах было понимание.

— Понял тебя. Иди и займи своё место.

— Хорошо, учитель.

Миомир принял меня. А я, в свою очередь, буду стараться изо всех сил. Я ведь далеко не ребёнок, а взрослый человек, жаждущий обрести силу. Чёрт возьми, даже если бы меня тут палками били, я бы не ушёл. Это место — моя мечта.

Сбросил сумку на землю.

Бух.

Затем осторожно пристроился сбоку от тренирующихся. Я внимательно наблюдал за их движениями, стараясь не просто повторить их, а уловить ритм и последовательность, стать частью этого «живого организма».

Все подняли руки и встали на одну ногу. Я сделал то же самое и сразу почувствовал, как напряглись мышцы. Удерживать равновесие оказалось непросто.

— ВТОРАЯ!

Раздалась команда на новую форму. Нужно было нанести удар, изменить положение и снова замереть. Мои движения были слегка нелепыми и неровными, к тому же я повторял с небольшим отставанием.

— А?

Первый ученик заметил постороннего — меня. Его глаза расширились, будто он увидел «демона». Впрочем, он тут же попытался сохранить невозмутимость. Несмотря на это, его движения стали сбивчивыми.

Затем второй ученик чуть не выкрикнул. За ним — третий. Постепенно из-за моего простого присутствия ученики начали терять самообладание, один за другим, как по цепочке.

Почему? Это словно тройное комбо: изуродованное лицо, одна рука и статус новичка. Даже один из этих факторов мог бы привлечь внимание, а тут сразу три.

— Что это за урод рядом?

— Новичок? Что это у него с лицом?

— Вы только посмотрите! У него нет руки. Как же он собирается заниматься?

Шум усиливался, превращаясь в балаган. Уверен, всё это могло перерасти во что-то большее, если бы не вмешался учитель. Не Миомир, а тот, кто вёл тренировку.

— ВСЕМ ЗАТКНУТЬСЯ! — его строгий голос прорезал шум. — ШЕСТАЯ ФОРМА!

Сразу всё успокоилось. Никто не посмел ослушаться — страх перед учителем был сильнее. Ученики вернулись к тренировке, и я тоже продолжил повторять движения вместе с остальными.

Тренировка продолжалась ещё несколько часов. Она была долгой и изматывающей. Даже с двойным сердцем я почувствовал, как силы оставляют меня, и казалось, что вот-вот упаду.

Дышать стало тяжело. Ступни горели огнём — наступать на них было почти невозможно. А остальные продолжали стоять. Я смотрел на них и думал:

«Что же они за монстры?»

После тренировки я ожидал, что все накинутся. Ну, знаете, как это обычно бывает в школах: разные группы — кто-то задиры, кто-то ботаники, кто-то готы. Всё, как в любой другой школе.

Со мной всё оказалось иначе.

Ученики просто держались на расстоянии. Если я пытался заговорить, то они либо игнорировали меня, либо посылали куда подальше. Это был своего рода безобидный «буллинг» с их стороны.

Игнорируют — и ладно. Сами туда идите…

У меня просто не было сил, чтобы заводить нормальные знакомства. Не ради пустого трёпа, а чтобы разузнать что-нибудь полезное о Дворе Основ.