Я один вижу подсказки 7
Шрифт:
Конечно, можно было найти что-то дешевле, но это был полный мусор. Мне нужен был реальный артефакт, который усилил бы меня, а не просто кусок брони.
Цены не просто кусались — они буквально говорили мне: иди и ещё месяц лови рыбу. И это при условии, что осьминоги будут нападать с периодичностью раз в неделю.
Осознав, что дела плохи, я вернулся в отряд, сел во внутреннем дворе и приуныл. Мне нужен был план. Хороший план — это уже полдела.
Когда я напрягал извилины, взгляд зацепился за Ульяну, проходившую мимо пацанку.
—
— Чего тебе?
— Где в школе можно найти снаряжение подешевле?
— В магазине, — с сарказмом ответила Ульяна, явно наслаждаясь моментом.
— А если серьёзно?
— Ну-у… — она многозначительно протянула, присаживаясь рядом, а затем, понизив голос, начала шептать: — Есть одно хорошее место. Там собираются только ученики и торгуют… скажем так, не совсем законно.
Чёрный рынок? Сразу подумалось именно об этом.
— Покажешь?
— Тысяча заслуг — и покажу, и сопровожу.
— Дорого.
— Сколько дашь?
— Десять.
— Я тебя поняла… — Ульяна сразу же встала и пошла прочь.
По-хорошему стоило бы крикнуть: «Постой! Не уходи!»
Только с такими расценками ей ещё и пинок под зад дать нужно. Я проводник или кто? Неужели кто-то думает, что я не смогу найти этот вшивый рынок учеников?
Стоило об этом подумать, как перед глазами всплыла подсказка:
[Иди в бар «Перунов Гром», третий столик у восточной стены. Закажи воду и скажи бармену…]
Ха… Молодец, Всеведущий.
И за это Ульяна просила тысячу заслуг? Да за такую цену я и сам кого угодно сопровожу.
…
Вечером пришлось подготовиться. Я оделся во всё чёрное, чтобы скрыть свою личность. На голову надел металлическую маску — неудобную и холодную. Перед выходом накинул плащ, бросил взгляд в зеркало, затем шагнул за порог.
Шёл по самым тёмным улицам города, там, где не горели фонари. Временами замечал похожие силуэты — другие ученики в масках.
Только более вызывающих: дьявольские рожи, плачущие лица. Мы не пересекались. У них были свои дела, у меня — свои.
Бар «Перунов Гром» находился на краю школы, подальше от людных мест. Добраться до него было непросто. Внутри посетителей оказалось немного: две пьяницы и калека в углу.
Я явно выделялся — весь в чёрном, молчаливый, с маской на лице. Подошёл к стойке, сел и тихо произнёс:
— Мехася дома?
Бармен, широкоплечий мужчина в обычной рубахе, бегло осмотрел меня.
— Смотря кто спрашивает.
— Покупатель.
Он кивнул, жестом велел следовать за ним. Мы прошли вглубь бара, затем начали спускаться по длинной лестнице.
Внизу нас встретила массивная дверь. Бармен небрежно поднял руку, выпустил поток шинсу — и замок послушно щёлкнул, а проход начал медленно открываться.
Чего?
Я ожидал чего-то простого, но никак не целую подземную улицу.
Масштабы поражали. Десятки лавок и прилавков тянулись вдоль туннеля, ученики в масках
и без торговали друг с другом, обменивались свёртками, перешёптывались.Вот оно — именно сюда мне и нужно. Уверен, здесь можно найти массу интересного.
Выпрямив спину, спокойно пошагал вперёд, осматриваясь. Взгляд скользнул по торговым рядам, пока не цепляется за ряд клинков.
Необычных, выкованных из странной чёрной стали. У прилавка стоит продавец — горбатый человек в маске, отделанной чёрными вороньими перьями.
Я невольно поморщился. Нет, к самим воронам у меня претензий нет. Но к одной конкретной… Есть…
— Смотрю, ты знаток?
Так всегда обращаются к «олухам», которых хотят развести. «Знаток», «глаз намётан», «профессионал» — классика жанра.
— Сам ковал, — продолжил торговец. — Сталь, напитанная эссенцией железа. Режет камни, как масло.
Я провёл пальцем по лезвию. Металл отозвался тихим звоном, будто пел. Всё выглядело убедительно, но что-то меня смущало.
Что именно?
[Дешёвая подделка, усиленная простейшими рунами.]
А вот оно что… Значит, он не кузнец, а рунолог.
Превращает обычные мечи в необычные, но ненадолго. Почему бы ему не брать хорошие клинки и накладывать мощные руны?
Всё просто — слишком дорого. А если хочешь зарабатывать, нужно вертеться.
— И сколько?
— Пять тысяч, только тебе, по-братски.
Вон оно как. Пришёл за мечом, а нашёл «брата». Хотя понятно, что такие люди называют так всех подряд. И всё же в нём было что-то странное.
— Бери сегодня, завтра уже будет семь.
— Ого… Инфляция какая.
Я делал вид, что веду беседу, отвечая ему короткими фразами, но на самом деле моё внимание привлекло совсем другое.
Не товар, а двое парней у соседнего прилавка. Они тоже осматривали клинки, обсуждая что-то между собой.
— Тут один хлам. Нам на турнире понадобится что-то серьёзное, — сказал один.
— Через два месяца съедутся все, кто выше шестой стадии. Мы не можем выйти неподготовленными, — ответил второй.
— И что думаешь?
— Нужно заказывать меч индивидуально.
— Ого, а стоит ли?
— Определённо. Главная цель — Пилюля Земли. Ради неё и в долги влезть не жалко. Вот только… обойдётся это слишком дорого. Нам главное — сформировать ядро Шинсу и перейти на стадию Земли. Тогда проблемы начнут решаться сами собой.
Я замер.
Эту информацию слышал уже во второй раз, но только сейчас осознал её значение. Турнир — это не просто соревнование.
Если я хочу быстро продвинуться по стадиям, то у меня есть единственный вариант: достичь пика стадии Потока за два месяца, затем участвовать в турнире, получить Пилюлю Земли — и только после этого формировать ядро Шинсу.
Картина сложилась.
— Эй! Ты чего замер? Берёшь или нет?
Торговец помахал рукой перед моим лицом. Я покачал головой.