Я один вижу подсказки 7

Вскоре воздух мгновенно наполнился мельчайшими частицами, и всего за несколько мгновений возникла плотная занавеса из песка — горизонт исчез за стеной жёлтого песка, и куда ни глянь, буря поглотила всю местность.

Песок забивался в глаза и рот, заставляя меня скрипеть зубами от дискомфорта. Что же вообще происходило?

Я еле-еле держался на спине червя и был вынужден активировать дополнительные руки из Шинсу, чтобы крепко ухватиться за его чешуйки.

Когда же мы, наконец, доедем?

Стоит помнить: беда не приходит одна. Бывают дни, когда всё идёт как по маслу, а потом — БАХ!

И в один день возникает столько проблем, что невольно начинаешь думать: «Меня что, прокляли? Почему всё в один день?!»

Затем ОНИ начали появляться.

Сначала чувствовалась лишь вибрация, а затем песок начал подниматься множественными потоками, словно из-под земли вырывались сотни тысяч конусов.

Казалось, будто я оказался в густом лесу, где вместо ёлок вздымались столбы песка. Может, их было и больше, но буря мешала рассмотреть.

Конечно, это были не ёлки. Это были черви — малые, средние и огромные — выбирающиеся из-под земли. Они раскрывали рты и выли. И среди этого воя я слышал голоса. Они говорили друг с другом:

— Оно вернулось к нам… наследие… его наследие…

Что вернулось? Чьё наследие? Их слова были бессвязными, словно заевшая пластинка, повторяющая одни и те же фразы снова и снова.

Я попытался спросить своего червя, но он сам ответил, прежде чем успел открыть рот:

— Я не знаю…

А затем внезапно во что-то врезался. Я едва не свалился вперёд — если бы не держался руками шинсу, меня бы сбросило.

— Что случилось?

— Я дальше не могу пройти. Что-то мешает.

Впереди не было ничего, кроме чёртового песка. Но червь словно натолкнулся на невидимую стену.

— Стой… Сейчас посмотрю…

Мне пришлось спуститься, чтобы убедиться самому. И действительно — прямо перед головой червя простирался невидимый барьер.

Я протянул руку, и она упёрлась в нечто мерцающее, полупрозрачное. При прикосновении на поверхности проступили узоры древних рун.

И что теперь делать? Неужели Наследие, после падения, возвело вокруг себя барьер, чтобы защититься от воров? То есть от приличного человека, вроде меня?

Одно я знал точно — в любом барьере есть, или по крайней мере должна быть, уязвимость.

Точка, через которую можно незаметно проникнуть. И, как это часто бывает, я просто ждал, когда же Всеведущий соизволит дать подсказку.

[Ты можешь войти сбоку.]

Отлично. Правда, сначала я подумал, что речь идёт о какой-то дыре. В прямом смысле. Однако всё оказалось не так просто.

Дыры не было. Вместо этого мне предложили следующее:

[Тебе нужно поймать резонанс с барьером.]

Ну, конечно. Лёгкого пути не бывает.

Значит, придётся вскрыть барьер вручную, подобрать нужную частоту. Смогу ли я? Не знаю. Но сам факт, что Всеведущий указал уязвимую точку, уже обнадёживал.

Я бы, возможно, не так нервничал, если бы не черви. Они меня не ждали. Им было плевать. Они облепляли барьер со всех сторон, а значит, мне нужно было торопиться.

Что ж… Приступим.

Прижав ладони к мерцающей поверхности, начал посылать импульсы Шинсу — то сильнее, то слабее, прощупывая отклик барьера.

В некоторых местах он подавлял мои усилия, а в других отвечал тем же импульсом.

Наконец, я обнаружил точку, где барьер, казалось, дышал в такт моим импульсам. Усилив поток энергии, я наблюдал, как формация начинает вибрировать ещё сильнее. И в один момент мерцание стало неустойчивым прямо под моими ладонями.

Сконцентрировав всю энергию Шинсу в одном пальце, я резко приложил ударный импульс к этой точке, воскликнув:

— Открывайся же!

Барьер затрепетал волнами, и в нём появилась нужная дыра, не превышающая метра в диаметре. Я нырнул в отверстие, и проход тут же схлопнулся за моей спиной.

Вух… Что сказать?

Я рухнул на землю, перекатившись по поверхности, но цель была достигнута — я оказался внутри барьера, успев в последний момент. Ведь мои ощущения напоминали пребывание в аду.

Для сравнения: есть дом, есть комната — тихое, спокойное, привычное место; а есть ад, где ты ни разу не чувствуешь себя дома и где нет ни одного безопасного уголка.

А постоянный стресс мучает, не давая понять, когда, наконец, наступит безопасность. Чувствовал ли я себя в безопасности за барьером? Лишь отчасти.

И вот почему… Весь барьер окутали черви — тысячи. Они были внизу. Они были наверху. Они обволокли всё вокруг, превратив пространство в живой, пульсирующий ковёр, покрывающий каждый сантиметр. И самое мерзкое — они шевелились. Это было жутко.

Фу… Ну и мерзость.

Но, в любом случае, мне на это наплевать. Я внутри барьера, они — снаружи. Поэтому спокойно перевёл внимание с внешнего мира на центр.

Там зиял огромный свежий кратер.

Слово «свежий» звучит так, будто я выбираю колбасу в магазине, но лучшего описания не придумать.

Удар ещё не успел остыть, земля была горячей, а вокруг всё напоминало раскалённое стекло.

Жара ощущалась настолько, что мне пришлось активировать броню — камень закрыл всё тело, защищая от высокой температуры.

И я направился вниз. К центру, где находилось само Наследие Дэвы — меч.

Он торчал из земли наполовину, окружённый мерцающей аурой. Клинок был странного металла: жёлтый, как расплавленное солнце, с золотистым центром и бледно-голубыми краями. На нём — девять чёрных кругов.

И это… меч?

Как раз то, чего мне не хватало. Хороший меч, чтобы защитить себя. На этом испытании меня часто задирают, и я всё жду момента, когда хоть немного стану сильнее. Ведь тогда задирательства прекратятся… верно?

Впрочем, была и проблема. Чем сильнее я становлюсь, тем больше у меня врагов. И главное — непонятно, почему.

То ли дело в самом испытании. Возможно, администратор решил, что если всё будет идти слишком гладко, мне станет скучно. Ну что за больной дурак?