Я один вижу подсказки 7

Лицо представляло собой обсидиановую маску с девятью узкими глазами, а вместо волос на голове колыхались ядовитые испарения, образуя подобие короны.

Какого… лешего?

Хотя, разумеется, это был не леший, а чёрт. Точнее, культиватор на стадии Неба. Вопрос лишь в том, что он здесь делает. Хотя нет, и это понятно. Он пришёл не ко мне. Он пришёл за мечом. Он хочет наследие Дэвы!

Что делает культиватор на стадии Неба в этом мире? Единственное, что хоть немного меня успокаивало, — ему нужен был не я, а меч. По крайней мере, так я думал, пока он не посмотрел мне в глаза.

Этот взгляд прижал к земле. Не буквально, но ощущение было именно таким. Страшно было даже пошевелиться — сделать шаг вперёд или назад.

Странное чувство, когда один только взгляд заставляет застыть, словно бестолочь, и просто ждать. Будто тебе сейчас дадут разрешение: «Можешь умереть…»

Впрочем, он сказал совсем другое. Его голос был глубоким, тираническим, проникающим в самую душу:

— Мальчишка… Вот ты и попался… Как же долго я тебя искал. А ты, оказывается, не так-то просто ловишься, не так ли? Но теперь… теперь тебе от меня не сбежать.

Я не понял. В его словах слышалось желание. Желание поймать меня. Но кому я вообще перешёл дорогу?

Нет, у меня были догадки. Но они казались слишком… невероятными.

— Что? Дядя, вы вообще кто? Можешь хотя бы представиться?

* * *

Тридцать минут назад….

В тёмном кабинете, освещённом лишь тусклым светом свечей, происходило нечто значимое.

Огромное помещение, скрытое от посторонних глаз под землёй, напоминало нору крысы. Хоть и с мраморными стенами, украшенными красными прожилками, создающими зловещее впечатление, что стены истекают кровью.

Только факт остаётся фактом: Мор Акумов, глава Культа Падших, остаётся тем же, кто вынужден всю жизнь прятаться в тени.

«Хм… Сегодня всё поменяется!»

Так думал Мор во время медитации, сидя на полу.

На первый взгляд, его внешность не выдавала тьмы души: длинные чёрные волосы падали на белые плечи, а почти за тысячу лет правления Культом Падших его облик оставался неизменным.

Он напоминал древнегреческого бога, высеченного из камня. Его привлекательный вид мог бы покорить сердца множества женщин, мечтающих о встрече с ним хотя бы раз в жизни.

Однако не стоит обманываться внешней притягательностью. Судить человека по обложке нельзя — Мор Акумов является жестоким и коварным человеком, ответственным за гибель миллионов.

Его жестокость не столь явна в личных зверствах. Его руки отчасти остаются чистыми, ведь он не занимается пытками ежедневно, а лишь когда ему это угодно.

Зато его тщательно продуманные планы привели к немыслимым потерям. Каждая война, каждое восстание, эпидемия и массовое убийство — всё было спланировано им лично.

Под его руководством Культ Падших превратился из толпы слепых фанатиков в грозную силу, ставшую настоящей головной болью для всего континента.

Именно из-за него Школа Трёхглавого Дракона кажется местом, где каждый второй — потенциальный шпион. Всё из-за одного человека.

Сегодня Мор готовился к рискованному делу. Возможно, не к самому опасному в его жизни, но определённо к непростому.

Пересечь границы вселенной, перенести своё сознание и силу на другую планету, где обитают лишь примитивные существа… Эта идея казалась безумной. Для Мора же она была лишь «нормальной».

Его цель — так называемый «Наследник школы Шивы». Точнее, его почти божественные духовные корни. Мор был убеждён: если у бога и должны быть духовные корни, то именно такие.

Но зачем это ему? Разве он не достаточно могущественен, силён, влиятелен? Всё так, но он застрял. Он зашёл в тупик. И что бы ни думали о нём другие, Мор откровенно боялся:

«Если я сейчас ничего не сделаю, я умру… Может быть, не сегодня, но у меня точно не будет будущего.»

Он размышлял о главном ограничении любого живого существа — времени. У каждого оно своё: кому-то отпущено пятьдесят лет, кому-то сто. А сколько проживёт он? Может быть, ещё тысячу лет. Это много. Но сто тысяч — ещё больше. А миллион?

С точки зрения человека, миллион лет — это что-то из области мифов. Но с точки зрения вселенной, с точки зрения Дао — лишь мгновение. Звёзды существуют миллиарды лет.

Мор не собирался мириться с конечностью. У него были амбиции. Он решил, что раз пришёл в этот мир, то глупо просто исчезнуть снова. Тем более, когда у него есть шанс изменить свою судьбу.

Как?

Став Асурой.

Стоит уточнить, что существует множество путей к высшему миру. Можно стать Дэвой, избрав путь света, но можно и последовать путём тьмы, став Асурой.

Обе дороги ведут к вершине Бытия. Однако Мор понимал: ни Дэва, ни Асура не являются конечной точкой. Он не знал этого наверняка, но всей душой надеялся на это. И потому решил создать себе прочную основу — божественные духовные корни.

«Пора…»

Он покинул свой кабинет и вошёл в соседнее помещение. На полу уже мерцала сложная духовная формация, созданная из редчайших материалов: камней хаоса, тёмной материи, легендарных трав.

Неудивительно, что Шинсу здесь буквально бурлила — подобную концентрацию энергии невозможно было встретить в природе, её можно было лишь искусственно взрастить.

Вокруг собрались сильнейшие последователи Культа. Все, облачённые в церемониальные красные одеяния, занимали свои позиции, встав на колени в ключевых точках пентаграммы.

Мор сел в самом центре. Его мускулистое тело расслабилось, готовясь к переходу.

— Вы готовы?

— Да.

— Будьте осторожны.

— Хорошо.

Разговор был лаконичным, но вежливым. Здесь собрались по сути «близкие» люди, и между ними не было необходимости в излишней формальности.

Мор окончательно закрыл глаза.

Сначала не было ничего. Затем появилось едва уловимое ощущение — тонкая, почти невидимая нить связи с клоном, ждущим его в другом мире.

Как только его пальцы мысленно коснулись этой эфемерной струны, реальность начала изменяться.

Сначала пришёл холод. Несмотря на то, что Мор, как Патриарх Культа, ассоциировался с тьмой и холодом, это не означало, что он был к ним неуязвим.

Эти стихии простирались куда глубже, чем пределы человеческого понимания. Они пронзали его сознание, которое мчалось сквозь космические пустоты.