Я – Орк. Том 3

— Полно, но я не люблю оставлять за спиной недосказанности. — Сейчас мне следовало решить, стоит ли доверять Барбатосу. Он, конечно, до сих пор не обманывал и пару раз крепко помог, но что-то продолжало меня смущать. То ли его сущность, то ли слишком гладкая история… а почему я вообще должен обо всем этом думать? Мое дело маленькое — стукать врагов да развращать невинных и не очень эльфиек. С возможным вторжением демонов в наш мир пускай другие разбираются. — Вставай, повторишь свой рассказ доброму дяде инквизитору.

— Решил переложить ответственность? Вот это по-нашему, одобряю! — Демон резко подпрыгнул, вздымая сжатый кулак. — Вперед, навстречу приключениям!

Максимилиан ответил не с первого гудка и таким уставшим голосом, что мне сразу захотелось спать. Тем не менее, услышав о возвращении блудного Герцога и моем желании немедленно доставить его пред светлы инквизиторские очки, он слегка повеселел и предложил встретиться в губернаторском дворце, пообещав прислать машину.

В этот раз ждать ее пришлось значительно дольше. С каждой пройденной минутой во мне крепло желание кого-нибудь придушить, а улыбка демона становилась все ехиднее. Под конец он разлегся прямо на траве, сунул в зубы травинку и явно вознамерился задремать. Когда над ним склонились ветви оживших кустов, чтобы засыпать его землей и посадить где-то в глубине сада, демон лениво погрозил им пальцем, и они сразу прикинулись обычными растениями.

Наконец перед домом остановилась машина с губернаторским гербом. Барбатос заявил, что ему лень вставать и пускай лучше я отнесу его внутрь. Я выдвинул встречное предложение пнуть его с такой силой, чтобы он долетел прямо до дворца. Самый несчастный в мире демон печально вздохнул и поплелся к машине, растянувшись на заднем сиденье. Я для разнообразия сел спереди — место позволяло.

— О, это же вы ночью всех спасли? — обрадовался мне водитель, незнакомый мужчина в фирменной фуражке. — Спасибо! Мой дом находился всего в паре улиц!

— На моем месте любой поступил бы так же. — На миг ощутил себя неуютно, все же это я призвал того ифрита. Но вроде как он не успел никого убить, а лишение золотой молодежи места для тусовок меня не особо волновало. — Погибших не было?

— Там было много магов, они сдержали демона, а там и вы подоспели, господин! Извините за задержку, важную шишку подвозил туда же, сейчас домчу вас с ветерком!

Дворец губернатора находился в другой стороне от места призыва, так что ничто не напоминало о прошедшей битве. Люди, эльфы и гномы все так же гуляли по улицам, разве что стражников стало больше. При виде нашей машины они старательно отводили взгляд и делали вид, что нас не существует. Точно так же поступили охранники на въезде, даже не проверив документы. Я лишь тяжело вздохнул, получается, можно нанести нужный герб, и твори что хочешь.

— И куда нам? — спросил я у демона, попрощавшись с водителем. Тот не знал, где инквизитор. Ему приказали доставить нас к служебному входу и возвращаться в гараж.

— По-твоему, я ищейка? — оскорбленно фыркнул Герцог. Обиделся, что я не разрешил взять с собой бутылку.

— Ну да. Хочешь, чтобы я заставил тебя лаять и ходить на четвереньках? — добавил в голос немного угрозы и начал закатывать рукава. Его строптивость и манера вечно спорить уже сидели у меня в печенках.

— Спасибо за предложение, пожалуй, откажусь от него. Нам на лестницу, наш дорогой Максимилиан на третьем этаже. Да не туда, сюда, за портьеру. — Демон отогнул тяжелую ткань, открывая скрывающийся за основными коридорами лабиринт ходов.

Служебные проходы были полны слуг. Они спешили выполнить свою работу, не обращая на нас никакого внимания. И дело было не в демонической невидимости, до нас просто никому не было дела. Ну и разгильдяйство!

Затем Герцог провел ладонью по стене, открывая секретный проход. Вопреки ожиданиям тот оказался достаточно широк, чтобы я в нем не застревал. До меня то и дело доносились разговоры из комнат по другую сторону стен, имелись и смотровые щели. Полагаю, их обитатели не подозревали о возможности слежки, и, судя по чистоте, это происходило достаточно часто.

— Как ты здесь ориентируешься? Бывал раньше?

— Нет, считай это чутьем. Или особым даром, как больше нравится. О, мы пришли. — Демон остановился у очередной площадки, и я услышал голос Максимилиана. Инквизитор почти кричал на своего собеседника или, скорее, допрашиваемого:

— Слишком много доказательств против этой версии. Украденные улики, обнаруженное в городской канализации тело, ваш доверенный человек, который постоянно сопровождал убитого, оказался масоном. Я требую объяснений!

— Ваши обвинения смехотворны! — Голос у второго мужчины был еще мощнее, чем у инквизитора. Его буквально наполняла сила. — Где доказательства? Вы пожалеете, что осмелились бросить мне вызов! Я ухожу, немедленно!

— Пришла пора эффектного появления, — подмигнул мне Барбатос и провел ладонью по холодному камню. Часть стены растворилась в воздухе, являя нас перед изумленным инквизитором и его собеседником.

Высокий мужчина с широкими плечами и окладистой бородой покраснел от ярости и чуть ли не взревел:

— Это он? Тот, кто убил моего сына?! Немедленно арестуйте его, это приказ!

Стоявшие у стены гвардейцы с до боли знакомым гербом князя Могучего двинулись ко мне, на ходу обнажая мечи.

Глава 10

Мой веселый оскал и радостное закатывание рукавов заставили их затормозить. Поманил их пальцем, прежде чем сжать кулаки.

— Самого смелого я пощажу, остальные — без обид.

Телохранители нерешительно замерли и посмотрели на покрасневшего князя.

— Отставить! — рявкнул Максимилиан, привлекая к себе внимание ударом по столу. — Вы находитесь на территории инквизиции! Согласно чрезвычайному положению здесь не действуют дворянские привилегии! Подеретесь снаружи, когда я разрешу!

Ого! Он себе весь дворец реквизировал? С размахом действует, прикрываясь демоническими вторжениями. Ночной ифрит однозначно подкинул дровишек и упрочил положение инквизитора. Интересно, если бы он знал истинного виновника, попросил бы меня призвать еще кого-нибудь?

— Вы пожалеете об этом! Я больше не произнесу ни единого слова! Общайтесь с моими адвокатами! — Князь Могучий повернулся ко мне и сразу же нарушил собственное обещание: — А ты, жаба говорящая, пожалеешь, что родился на свет! Я позабочусь о том, чтобы лишить тебя всего самого дорогого!

— Мне считать это объявлением войны? — Я примерно представлял свое положение и понимал, что князь не может открыто напасть на захудалого барона без явного повода, другие аристократы не поймут и сильно озаботятся. И, в отличие от китайских предупреждений, это было действительно опасно.