Я – Орк. Том 3

— Я тут познакомился с князем… — Отвел свою троицу девушек в сторону и коротко рассказал о нашем разговоре с Могучим. — Будьте предельно внимательны, он точно не отступит.

— Не переживай за нас! — обольстительно улыбнулась суккуба. — Что нам какой-то князь?

Информацию о готовящемся массовом демоническом вторжении в наш мир я решил оставить на вечер, согласно древней мудрости слона едят по кусочкам. Пока займемся князем Могучим. В столкновении с грозным врагом стоило заручиться поддержкой союзников. И раз инквизиция в лице Максимилиана не желала вмешиваться, попробуем решить расовый вопрос. Начну с орков, хотя гномы казались мне более перспективными.

На улице меня ожидало сразу два сюрприза. Все еще греющийся на солнышке Максвелл при виде меня предостерегающе зашипел и замотал хвостом, красноречиво глядя вниз. Я не смог спросить у него, в чем дело. Точно не на глазах у ждущей неподалеку моей якобы сестренки Астрид. Надо же, запомнил!

Она была одета в полупрозрачную белую рубашку и офисную юбку, на ногах необычные для этого наряда открытые сандалии, открывающие изящные пальчики. Вот честно, Астрид вообще не была похожа на орчанку, скорее, на нимфу или дриаду, какими я себе представлял их до знакомства с Миной.

— Нам нужно поговорить! — безапелляционным тоном заявила она.

— Раз нужно, говори, — пожал плечами, застыв напротив нее. По росту она тоже была выше других девушек, но все равно не доставала до меня.

— Прямо здесь? При всех? — Орчанка выгнула бровь. — Лучше наедине!

— А ты планируешь устраивать сцену? — Большой вопрос, кто все эти загадочные «все». Гномы исчезли, и на стоянке больше никого не было, не считая притворяющегося котом демона.

— Хотя бы пригласи меня в ресторан! Мы так давно не виделись! — Она достала телефон и помахала передо мной светящейся картой. — Здесь есть кафе-мороженое с хорошими отзывами!

У меня глаза на лоб полезли, но я решил не отказываться, как раз же хотел наладить полезные связи. Будет полезное разнообразие на фоне обычных походов в гномьи таверны. Сати я попросил остаться с другими девушками, пусть присматривают друг за другом.

Астрид напоминала мне обычную девчонку. Она постоянно торчала в телефоне, смеялась над моими шутками и скидывала смешные мемы, мне особенно понравился про лепрекона, вложившего золото в недвижимость. На обед орчанка заказала двойную порцию пышных вафель с несколькими шариками разного мороженого и горячее молоко, в котором следовало растворить и размешать шоколад на палочке. Я взял то же самое и чуть язык не проглотил. Никогда бы не подумал, что воздушное тесто в карамели может быть таким вкусным!

Хитро поглядывая на меня, орчанка ждала, пока я покончу со своей порцией и с довольным видом откинусь на спинку. В этом она тоже не отличалась от обычных человеческих женщин — сначала задобрить и притупить бдительность, чтобы затем резко ударить топором.

— Как поживаешь? Чем вообще занимался? Познакомишь меня со своими девушками? — начала она бомбардировать меня вопросами.

— Да вроде все нормально. Учусь, преподаю, воюю, — усмехнулся я. — С девушками познакомлю без проблем. А ты как?

— Пока не выбрала, куда поступать. Скорее всего, в Рязань поеду, там хороший факультет истребителей чудовищ есть. Не всем же демонов гонять. — Она не удержалась от подколки, ткнув меня в плечо.

— Отец разрешает тебе учиться? — Я, мягко говоря, охренел. Меня, значит, как только не пинали, чтобы в армию пошел, а она себе универ выбирает!

— Разумеется! Ты что, головой ударился? — Она уставилась на меня огромными глазами. — Это тебя сослали за пьянство в самую консервативную общину империи. Тем более он не может мне указывать, раз я формально нахожусь на воспитании.

Я чуть было не спросил, неужели существуют нормальные орки? Вовремя прикусил язык, лучше наведу справки через Барбатоса или своих девушек.

— Можно и так сказать, — вздохнул я. Посвящать якобы сестрицу в истинное положение дел, само собой, не собирался. — У нас здесь тоже неплохо учат.

— О да, я слышала, — рассмеялась орчанка. — Кто бы мог подумать, что ТЫ станешь преподавателем! Отец, когда услышал, не поверил, решил, что Свен над ним издевается.

Она еще несколько минут рассказывала семейные новости, называла ни о чем не говорящие имена и передала привет от младших братьев. Я в основном улыбался, кивал и подумывал, брать на десерт блинчики в шоколаде или лучше пышки.

— Послушай, — Астрид замялась, наконец переходя к делу, — ты правда собираешься пойти против воли отца?

— Тебя отправили в качестве парламентера? — хмыкнул я.

— Ого, раньше ты не знал такие сложные слова, — рассмеялась девушка, снова стукнув меня кулачком в плечо. Между прочим, довольно чувствительно! Как будто в давний синяк. — Мы навели справки. Ты совершил настоящий подвиг!

— И не один, — согласно кивнул. — И сейчас ты скажешь, что, если бы я не пошел против общины, меня бы непременно славили.

— Пойми, мы не в Петербурге находимся! В провинции очень сильны традиции, наши родичи не такие прогрессивные, как мы с тобой или столичные. Отец… он не может спустить тебе брошенный в открытую вызов. А твое геройство до безумия усложняет ситуацию! Он понимает, что ты прав, но… — Она вздохнула и громко фыркнула, присосавшись к коктейльной трубочке. — Может, у тебя есть варианты, что делать? Точно не хочешь пойти служить? За совершенные подвиги через месяц станешь сержантом, через полгода дадут офицерское звание!

О, вот она, та самая плюшка от орочьего сообщества, которая должна была убедить меня прогнуться. Не, я, конечно, все понимаю, но свое уже отвоевал. Хватит, на второй круг точно не пойду.

— На самом деле есть один вариант. — Я загадочно улыбнулся и пожал плечами. — Раз отец не может отпустить меня и собирается идти до конца, я избавлю его от бремени принятия решений.

— Хочешь бросить ему вызов? — ахнула Астрид. В ее глазах одновременно плескались радость от получения свежей сплетни и беспокойство за меня. — Не надо! Он же тебя порвет!

— Да ну, я кому хочешь морду начищу. Было много практики.

— Причем тут морды? И это ты тоже забыл? Совсем здесь спился! — Видать, прошлый Рорк был запойным алкашом. Интересно, почему ее не удивляют такие кардинальные изменения моей личности? Думает, я поймал белочку? — Поединок пройдет на боевых топорах! Тебе напомнить, что отец выиграл семь последних турниров? Он тебя на лоскуты порежет!

Да уж, положеньице. Я собирался расспросить орчанку поподробнее, может, все же можно как-то развернуть ситуацию на кулачный бой. Вот ни капли не сомневался, что положу старика на лопатки, как до этого справился с военкомом. Не срослось.