Я – Орк. Том 6

— Древняя традиция… во время учебы нам говорили, что ежедневное хождение по лестницам воспитывает тело и укрепляет дух. К тому же так удобнее держать оборону в случае осады, покуда враг доберется до вершины, трижды умоется кровью.

— Глупо, я бы вообще не штурмовал эту башню. Побольше взрывчатки в основание — и либо защитники сдаются, любо летят вместе со своей цитаделью.

— А как же город? Обломки уничтожат столько зданий, унесут сотни жизней…

— Поверь моему опыту, обычно захватчикам глубоко плевать на мирных жителей. Раньше существовала практика отдавать город на разграбление солдатам в первые три дня, и те, кто выживал, становились рабами.

— Какое варварство… — вздохнул эльф. — Впрочем… бриты обычно просто убивают всех в захваченных землях, которые потом становятся колониями. Пожалуй, ты прав, глупая была идея.

Смотреть вокруг было особо не на что, мы прошли через несколько коридоров и сразу вышли на главную винтовую лестницу, охватывавшую всю башню. Здесь действовало правило правой руки — подниматься и спускаться следовало с разных краев, чтобы не постоянно сталкиваться с другими людьми. Впрочем, сейчас здесь почти никого не было. Инквизиторы или находились на постах, или праздновали в городе, остались лишь дежурные и немощные старики.

Десять этажей, двадцать, тридцать… я находился в прекрасной физической форме, все же мощное орочье тело с постоянными тренировками давало о себе знать, но оно никак не могло помочь против скуки. Мы просто шагали вверх по бесконечной лестнице! И из-за гениальной архитектуры с постоянно нависающим над головой потолком я никак не мог оценить, сколько осталось, а тревожить Максимилиана было не лучшей идеей. Инквизитор упорно сжимал зубы и механически перебирал ногами, по его побледневшему лицу градом катился пот. Кира то и дело бросала на него озабоченные взгляды и наконец предложила:

— Может, я по очереди всех подниму? — В доказательство суккуба материализовала крылья, которые быстро научилась скрывать вместе с хвостом и рогами.

— Я… буду благодарен… — с облегчением выдохнул инквизитор.

— Я быстро! — Девушка выпрыгнула из окна и была такова, не замечая тяжести эльфа в доспехах.

— Фух… они правда каждый день так ходят? Это же ужас! — Мина прислонилась спиной к стене и медленно сползла на ступени. Взмокшая Сати была того же мнения. — Да я лучше несколько раундов подряд под Рорком отстою, чем вот это! Там и нагрузка посильнее будет!

— Тебе только дай волю, а о других и не думаешь! — хмыкнула темная эльфийка. — Оно и понятно, удовольствия гораздо больше, стоит боли от напряженных мышц.

Фокалорс с улыбкой приподняла бровь и заинтересованно посмотрела на мои ноги, никак не прокомментировав услышанное. Кира быстро вернулась и подхватила довольную Сати — как и у большинства полагающихся на скорость и ловкость бойцов, у нее были проблемы с выносливостью.

— Много там осталось? — спросил я у суккубы.

— Мы прошли примерно половину! Не переживай, я быстро вернусь.

— Пожалуй, я лучше дойду. Настроение сегодня нелетное. Ты со мной или с ней? — спросил у Мины, и дриада с радостным визгом запрыгнула ко мне на руки.

Я побежал, перемахивая через три ступени, и быстро добрался до нужной двери, перегораживающей вход на верхний этаж. Как я понял, что нам сюда? Ну, до этого нам не попадалось никаких препятствий, и охраны не было — инквизиторы уставились на нас двоих, широко раскрыв рты.

— Закройте, не то муха залетит.

Пройдя мимо горе-стражников, я поставил погрустневшую дриаду обратно на святую землю и кивнул отдохнувшему Максимилиану. Как я понял, весь этаж отвели для верховного инквизитора, получилась своеобразная квартира, со всех сторон опоясанная гигантским балконом. Мы находились в предбаннике, который вел в рабочий кабинет. Я сразу понял, что он служит чисто для приема посетителей, слишком строгая обстановка и безукоризненный порядок. На столе ничего кроме компьютера, и я не про всякие милые безделушки вроде глупых фигурок, не было даже банальной чашки с кофе или ручки с бумагой. Как, в общем-то, и хозяйки.

— Госпожа Эмбер слишком слаба. Она примет вас в своих покоях. Только Максимилиана, остальным велено ждать здесь. — На нашем пути возник блондинчик с настолько смазливым лицом, что в моем прежнем мире он бы непременно стал звездой всех женских сериалов. В моей груди сразу вспыхнула давно позабытая ярость, и дело было совершенно не в моей внешности. — Нет, назад!

— Я не буду сидеть и ждать, пока меня вызовут, как какого-то школьника! — Отодвинув выставившего передо мной ладонь юнца в сторону, вежливо постучался в закрытую дверь. — Это граф Островский и инквизитор Максимилиан! Мы входим!

— А мне и представляться не нужно, — рассмеялась Фокалорс, ловко проскользнув между мной и офигевшим от наглости эльфом.

Мина, Кира и Сати остались сторожить вход, больше никого не пуская внутрь.

Максимилиан быстро взял себя в руки и проскочил сразу следом за нами, да так и замер. Мы с Фокалорс тоже, я пытался понять, что делать дальше, а демонесса с интересом разглядывала небольшую аккуратную грудь верховного инквизитора.

Внешне это была молодая девушка с коротко стриженными красными волосами. Ее ноги, бедра и живот покрывали тугие белые повязки, и не было никакой другой одежды. Девушка сидела в кровати и держала кожаный корсет, уставившись на нас растерянным взглядом. Кажется, она не ожидала подобной наглости. Нельзя было сказать точнее, ее чувства были надежно скрыты за мощным барьером.

— И это ваш лидер? — фыркнула Фокалорс. — Да ей лет двадцать на вид!

— Эльфы всегда молодо выглядят, — не согласился Максимилиан.

Мы дружно уставились на него, и демонесса не постеснялась показать на пролегающие под его глазами темные мешки и морщины.

— Это другое! — возмутился инквизитор. — Мой организм крайне истощен, и последние недели выдались очень нервные. Целитель говорит, хороший отпуск все исправит.

— И когда ты был там последний раз? — спросил у него с усмешкой.

— Кажется… ну… после выпуска… примерно полвека назад.

— Диагноз ясен, трудоголик. — Я похлопал его по плечу. — Твой целитель прав, нельзя так, когда спасем мир, съездим в путешествие все вместе.

Я специально нес всякий бред и не поворачивался к кровати, давая девушке время одеться или прикрыться одеялом. Она ничего этого не сделала, зато схватила с тумбочки переполненный магией жезл и наставила на меня закругленный конец.

— Кто вы такие и что здесь делаете?! — выкрикнула она ломающимся голосом.

— Вы разве не слышали? — Стоило мне повернуться к верховному инквизитору, как дверь за моей спиной поспешно захлопнулась. Секретарь или кто он ей там предпочел благоразумно слинять. — Граф Рорк Островский, возглавляю экспедиционный корпус Российской Империи, посланной на защиту вашего города.

— Мне не докладывали ни о каких экспедиционных корпусах! Кто вам разрешил?!

— Вы… извиняюсь, не знаю, как звучит ваш титул.

Брови «госпожи Эмбер» слились с волосами, настолько сильно она их вскинула. Затем повернулась к стоявшему рядом эльфу и произнесла ледяным тоном… ей-богу, даже у Фокалорс не получалось так страшно: