Я переродился бесом в аду и вынужден жрать других демонов чтобы вернуться домой

Впереди – тоннель теней, уходящий вглубь этих проклятых катакомб, позади – угроза превращения в «каменный мешок». Перспективы, прямо скажем, не радужные. В руках у меня – скользкий кусок лжи, а впереди – женщина, которая, кажется, видит меня насквозь. До костей.

Объекты вокруг давят на психику. Язык лжеца – мерзкий трофей, напоминающий о моей слабости и зависимости. Инквизиционная вуаль – символ её власти и контроля. Клинок на поясе Иссии – недвусмысленный намек на то, что будет, если я попытаюсь сопротивляться.

Опасность витает в воздухе, как гнилостный туман. Её холодный взгляд может пробить любую ложь, а уж я-то врать сейчас ох как не хочу…

Тик-так в голове напоминает о просроченном долге. Каждая секунда на счету, а я тут, как баран перед новыми воротами.

Инквизитор пристально смотрит на меня, словно оценивает товар на рынке. – Их рассадник мне противен, – констатирует она сурово. – Добудь для меня ещё парочку. Её тон не терпит возражений. Это не просьба, это приказ. Я чувствую, как новая метка долга врезается мне в ладонь, словно клеймо.

Чтоб тебя, Иссия… Это уже начинает попахивать какой-то личной вендеттой. Или просто развлечением для скучающей садистки? В любом случае, я влип.

Прищурившись, она медленно опускает кинжал, словно давая мне шанс на спасение. Но это лишь иллюзия. Она касается длинным, отточенным, как лезвие, ноготком кончика моего подбородка, заставляя кровь стыть в жилах. Кажется, она играет со мной, как кошка с мышкой, прежде чем окончательно сожрать.

Холодный металл клинка, её горячее дыхание, обжигающее кожу на моей шее… Все это действует на меня, как удар хлыстом. Я чувствую, как во мне поднимается какая-то странная смесь страха и… возбуждения?

Да что со мной такое, в конце концов? Опасность исходит от каждого её движения, от каждого слова. Прикосновение может пробудить во мне необратимую привязанность, зависимость. А этого я допустить не могу.

– Добудь два – и будешь хорошим пёсиком, – шепчет она, словно искушая. Голос проникает прямо в мозг, обходя все мои защитные механизмы. Мягкий, обволакивающий, обещающий… что? Наверное, вечные муки.

В её голосе слышится какая-то скрытая насмешка. Она знает, что я уже почти сломлен. – Я ведь не буду мараться этим дерьмом сама, – добавляет она, словно извиняясь за то, что заставляет меня выполнять для неё грязную работу.

Но в её словах нет ни капли сожаления, только презрение.

Едва вловив её шёпот, я киваю и машинально вытираю губы запястьем, словно пытаясь стереть её прикосновение. Чтоб тебя… Ну почему я такой тряпка? Надо было послать её куда подальше! Но страх… этот проклятый страх… он парализует меня, лишает воли.

Я чувствую себя марионеткой, дергающейся за ниточки в руках этой демонессы. Надеюсь, когда-нибудь у меня хватит сил разорвать эти нити. Но пока… пока я буду плясать под её дудку.

Закручивая в сумке этот проклятый язык, словно змею в корзине, я робко прошу: – Найди меня сегодня позже в „Пальчики Оближешь“.

Надо что-то придумать, как выпутаться из этой ситуации. Или, по крайней мере, как оттянуть неизбежное.

Колба с душами на её поясе зловеще поблескивает в свете факелов. Сколько их там? Сотни? Тысячи? Каждая из них – чья-то загубленная жизнь, чья-то несбывшаяся мечта. Иссия – коллекционер душ, охотница за чужими судьбами. И я, кажется, рискую пополнить её коллекцию.

Тень Инквизитора уходит в темноту, растворяясь в лабиринтах этих проклятых коридоров. Она словно призрак, ускользающий и недостижимый. Но я знаю, что она следит за мной. Всегда. Её глаза – повсюду, её уши – слышат каждый мой шаг. Я в её власти, и это самое отвратительное.

Системное сообщение вспыхивает перед глазами, словно огненный меч: ? СРОК ИСПОЛНЕНИЯ «КАМЕННЫЙ ДОЛГ» ИСТЕКАЕТ ЧЕРЕЗ 05:00. Время неумолимо тикает, приближая меня к неминуемой гибели. Пять минут… Это ничтожно мало. Я должен что-то придумать, и как можно быстрее. Или я стану частью Горга, его каменной плотью, лишенной воли и разума.

Нет, этого я не переживу. Лучше смерть, чем такое.

– Я… побегу… – выдыхаю я, словно загнанный зверь. И в тот же миг срываюсь на бег мимо ошметков шелудивцев, разбросанных по коридору. Кровь, кишки, обрывки плоти… Мерзкое зрелище. Но сейчас мне не до брезгливости. Я должен бежать, бежать, бежать… Пока есть хоть малейшая надежда.

Ад меня еще не сломил. И не сломит. Я выживу. Чего бы мне это ни стоило.

Под ногами хлюпает какая-то мерзкая смесь, явно не предназначенная для обуви, да и какая, к черту, обувь в этом забытом богом месте? Скорее, это адская версия венецианской трясины, только вместо романтики каналов – вонь гниющих трупов и обещание подхватить какую-нибудь заразу, от которой сдохнут даже самые живучие демоны.

Слизь на полу предательски скользкая, а в воздухе висит какая-то мерзкая летучая пыль, раздражающая легкие. Кажется, я кашляю кусками обугленной совести, если таковая вообще у меня осталась.

Прыгаю через обгнивший труп, стараясь не запачкать и без того убогие обмотки. Кажется, это был какой-то шелудивец, типа Хареса, только ему повезло умереть чуть раньше.

Хотя, какая тут может быть удача? Смерть от зубов каких-нибудь тварей? Или медленное разложение в этом зловонном болоте? Выбор невелик.

Подхватываю сумку, держу язык и колбу с душами крепче. Это мой пропуск в мир, где меня не превратят в каменную статую. Или, по крайней мере, отсрочка приговора. Интересно, сколько душ нужно Иссии для полного счастья? Может, стоит открыть свой бизнес по отлову грешников? Хотя, конкуренция в Аду – дело такое, что лучше не рисковать.

Прыжок, еще один, и вот я уже у цели. Эта дверь – портал в относительно цивилизованный мир. В мир, где меня хотя бы не сожрут сразу, а сначала попробуют на зуб. «Пальчики Оближешь» – мой оазис в этой пустыне страданий. Надеюсь, Грок не разозлится из-за моего горящего дедлайна.

Хотя, зная местные нравы, он скорее найдет кого-то, кто притащит меня к нему. Такова жизнь в Аду.

Выныриваю из тоннеля прямо в дверь «Пальчики Оближешь». Даже этот мерзкий смрад общепита кажется сейчас ароматом райских кущ. Да, я начинаю сходить с ума. Это точно.

В зале мягко льётся огонь факелов, отбрасывая причудливые тени на стены, увешанные костями и трофеями. Атмосфера, конечно, специфическая, но зато тут можно поесть. И выпить. И, может быть, даже немного расслабиться. Хотя, расслабляться в Аду – это, как минимум, неосмотрительно.