Я – первый

Тот, кто еще раньше захватил нефтяные скважины, в мирное время стал еще богаче, а простым бойцам оставалось только отложить в сторону свой смазанный автомат и ехать на заработки к русским, где к ним и относились соответственно.

А когда Басаев, выполняя заказ, с отрядами наемников в 1999 году ударил в Дагестан, пробивая Ичкерии путь к морю через российские территории, Москве пришлось соответственно реагировать на это вооруженное нападение.

Простые чеченцы, утомленные двухгодичной войной, а еще больше трехлетним перемирием, неохотно брались за оружие.

* * *

Я все-таки посмотрел, кого это так настойчиво зовут, и не удивился. Не меня, конечно. Обращались к стройному, высокому человеку средних лет в штатском темном костюме, который удалялся от центрального входа МВД в сопровождении трех его людей. Молодые люди настороженно крутили головами по сторонам и держали автоматы наготове даже в глухом, закрытом высоким бетонным забором дворе министерства, который охранялся очень хорошо.

Я видел только фигуру этого человека, разлетающиеся полы пиджака и черные стриженые волосы на затылке.

«Охрана у подполковника? – подумал я. – Однако!.. Может, мне тоже потребовать личный конвой?» Я ухмыльнулся, но потом сообразил, что, конечно, подполковник какая-то важная шишка, раз его охраняют. Ну да хрен с ним…

И тут подполковник наконец обернулся.

– Ахмат Акболатович, совещание у министра перенесли! Начнется не в три часа, а в два! – громко доложил ему дежурный по министерству с крыльца и попытался принять строевую стойку, старательно прижимая руки к своим полноватым бедрам.

Человек в штатском энергично махнул рукой (понял, мол!) и отвернулся, собираясь продолжить движение.

– Ахмат! – теперь уже окликнул я. – Ахмат…

Подполковник с недоумением оглянулся и замер на месте. Я, поправив автомат на плече, решительно двинулся к нему.

Пока я подходил, паренек из охраны Ахмата сместился влево, закрыл его корпусом и встал прямо передо мной. Он, словно бы ненароком, опустил руку на предохранитель. Двое других охранников разом шагнули в стороны, и я в секунду оказался под прицелом трех автоматов.

Я не дошел до него пять или шесть метров и остановился. Кто их знает, этих вояк, может, у них есть приказ стрелять на поражение сразу, если ситуация им покажется подозрительной. Старший охраны оглянулся на подполковника. Тот продолжал напряженно всматриваться в меня.

– Сергей? – наконец неуверенно спросил Ахмат и наморщил лоб. – Сергей, ты?

– Я, Ахмат, я. Тебе трудно узнать меня. Я без бороды и усов, а это здорово меняет человека…

Ахмат Акболатович (надо же!) торопливо обошел своего охранника, стоявшего как столб у него на пути, приблизился ко мне и молча обнял.

* * *

– Давай перекурим, Ахмат.

Я выпрямился и перевел дух. Большая тарелка с наваристой шурпой, стоявшая передо мной, опустела. Косточки от мяса я аккуратно складывал на краешек стола.

– Скажи, чтобы принесли чай.

Ахмат негромко произнес пару слов на чеченском, и женщина в платке, отодвинув занавеску в дверном проеме, прошла на кухню.

Я вытер руки салфеткой, негромко сыто срыгнул и взял сигареты. Ахмат разлил остатки водки в бутылке и поставил ее на край стола.

– Хочешь, оставлю тебя у себя как офицера по особым поручениям? – негромко спросил чеченец, наклоняясь ко мне и выпуская дым в сторону.

– У министра есть такая должность, а почему у его первого заместителя не может быть такой, а? – спросил он меня с пьяной искренностью. – А ведь действительно! – обрадовался он своей идее. – Завтра же кадровика нагну, пусть как хочет, так и выискивает возможность!

Я отрицательно и спокойно покачал головой.

– Ты не отказывайся! Будешь как сыр в масле кататься! И домой съездишь! И вообще в безопасности будешь!

Я поднял глаза.

– Ну хорошо, извини! – проговорил после паузы заместитель министра внутренних дел Чеченской Республики. – Я это не подумал… Да ты на меня не обижайся, – произнес он после паузы. – Хватит и того, что Артур погиб. Ты, когда сказал мне это, глаза у тебя были как у больной собаки. Вот я и решил хотя бы тебя сохранить. Я хоть с вами и недолго был, а запомнилось на всю жизнь.

Я кивнул. Ужин был сытный, водка хорошая, а охрану дома первого заместителя несли саратовские омоновцы числом около пятнадцати человек. Блокпост с расположением всего отряда был недалеко, прямо на перекрестке, так что пить можно было спокойно и расслабленно, помощь в случае нападения должна прийти незамедлительно. Осознание этого факта позволяло слегка расслабиться и получить удовольствие от неожиданной встречи.

Молчаливая женщина бесшумно поставила передо мной на светлую клеенку огромную красную кружку с черным дымящимся напитком. Ахмат посмотрел, как я смакую горячий чай, и откинулся на спинку кресла.

– Сергей, я хочу для тебя что-нибудь сделать. Хоть как-то отблагодарить, пойми ты! Если бы не вы, то что бы со мною… – Он махнул рукой и сжал челюсти, не отводя от меня своего взгляда.

Я почувствовал, что он говорит искренне.

– Хорошо, Ахмат. – Я поставил кружку на стол и оперся вытянутыми руками на колени. – Хорошо. Мне нужна твоя помощь. Я долго над этим думал. Ты должен понять меня…

– Говори, Сергей, – произнес чеченец тихим голосом, в котором, однако, чувствовалось волнение. – Я пойму тебя, можешь не сомневаться, и сделаю все, что могу. А могу я сейчас немало…

– Мне в Тевзаны съездить надо. Но только так, чтобы никто не знал.

– А! – понимающе кивнул Ахмат. – Тебе не надо туда ездить. Брат Удагова исчез. Я уже посылал к нему людей. Дом, правда, остался, там его родственники живут, но им статью о насильственном лишении свободы не припишешь, если ты об этом.

– Я не об этом. Мы там с Артуром удостоверения свои закопали. Я не хочу, чтобы они там оставались.

– Да это не проблема! – махнул рукой чеченец и облегченно вздохнул. – В любое время… Я тебе и машину, и людей дам!

– Хорошо… Да, и еще…

– Говори.

– Это уже мое личное дело. Если не сможешь его решить, скажи сейчас.

– Сергей! – укорил меня Ахмат и развел руками. – Уж твое личное дело, именно твое, – подчеркнул он голосом, – я постараюсь решить!

Я не стал тянуть. Чего уж тут, в самом деле…