Я плету твою судьбу

Прекратив гипнотизировать стаканчик с кофе, я в недоумении перевела взгляд сначала на затихших клуш, а затем на того, кто вызвал столь оглушающую реакцию.

Войнот успел переодеться и сменить оперативный комбинезон на форму СКМП. И, зараза, я понимала, почему большинство местных девушек сейчас чуть ли не слюной капало.

Следователь был преступно хорош! Особенно удачно на нём смотрелся форменный китель с множеством ремешков на груди и нашивками на плечах, что делали их разворот ещё более внушительным. А в сочетании с узкой талией — будь я не столь искушённой, в обморок бы точно шлёпнулась.

Кэй, будто бы и не замечая произведённого им эффекта (а скорее всего, просто привыкший к такой реакции), подошёл ко мне и галантно подал руку:

— Прошу, госпожа Виэль, нам пора.

И пускай фраза его звучала достаточно обыденно, в голосе Кэя было столько ехидной издёвки, что ей можно было отравить любую самооценку.

Но не мою. На этом фронте в моём лице Войнот встретил достойного противника.

— Благодарю, господин следователь.

Я благосклонно приняла его помощь и поднялась. А потом с силой вцепилась в его локоть, прижавшись к Кэю всем телом. Пускай местные несушки задохнутся от зависти.

Войнот же попытался скинуть мою руку, отодвинуться, но не тут-то было: я была намерена довести представление до конца. А потому лишь сильнее стиснула его предплечье и прошипела:

— Не ты один любишь развлекаться за чужой счёт. Куда мы идём?

— Как и обещал, знакомиться с командой, — пожал плечами мужчина. — Ультио, Руби, Вэл, в брифинговую!

М-да, недолго мне удалось поликовать. Видеть среди следственной группы здоровяка Вэла мне хотелось в последнюю очередь. А вот последний, судя по выражению его лица, наоборот, был намерен взять реванш.

Что ж, одним врагом больше, одним меньше. Мне не привыкать!

Глава 3. Работа стражей — скука… и впрямь смертная

— … на данный момент известно о восьми жертвах. — Не знаю как, но даже шикарный голос Войнота не смог скрасить нудное зачитывание отчёта.

Я чуть ли носом не клевала, слушая, где и когда были найдены тела. Причины смерти и вовсе мне ни о чём не говорили. Как предположил Ультио, складывалось впечатление, что люди или погибали из-за собственной неосторожности, или кончали жизнь самоубийством.

Сам аналитик сидел рядом со мной за длинным столом брифинговой, то и дело поворачиваясь ко мне, чтобы разъяснить очередной термин. Не сказала бы, что мне это было интересно, но из вежливости благодарно улыбалась в ответ.

На противоположной стороне разместились Руби и гадёныш Вэл. Злобный взгляд последнего я то и дело ловила на себе. Ему даже не мешали мерцающие проекции карточек жертв, что висели в воздухе.

— Кэй, — в какой-то момент оперативник не выдержал и поднял руку, привлекая внимание начальника. — Это всё понятно, дело крайне загадочное. Но что здесь делает эта тварь?

Он ткнул в меня пальцем, в то время как мои брови изумлённо приподнялись. Оперативница ударила соседа локтем под рёбра. Не знаю, за что конкретно — за нарушение субординации или за отвратительные слова в отношении меня, — но большое ей спасибо.

— Госпожа Виэль… — Кэй замялся, а на его лице застыло нечитаемое выражение. — Госпожа Виэль — предполагаемая цель нашего убийцы. К тому же, будучи Ткачом, она предоставляет нам консультационные услуги. Естественно, в добровольном порядке.

Он метнул в меня предупреждающий взгляд. Чётко понял, что я готова начать препираться. С каких это пор мои услуги бесплатные? Я такого не говорила! Я вообще за сегодняшний вечер ни слова благодарности не услышала, а выясняется, что меня ещё и на благотворительность подписали.

— Да дайте ему довести дело до конца, — пожал плечами Вэл. — Подумаешь, одним Ткачом меньше будет.

Он тут же ойкнул от того, что Руби пнула его под столом. Мне всё больше и больше нравилась эта магичка. Высокая, с развитой мускулатурой, она могла бы напугать, если бы не смешливое выражение глаз. От неё веяло добротой и уверенностью в себе. Я не чувствовала от неё угрозы, так же, как и от Ультио. Что ж, возможно, половина команды будет на моей стороне.

— Не факт, что наш маньяк остановится на смерти госпожи Виэль. К тому же мы обязаны защищать жизни всех граждан республики. Ткач или не Ткач — для нас неважно. Так ведь, Вэл? — с нажимом на последних словах проговорил Кэй.

Вот не зря Войнот дослужился до своего звания — и гадость сказал, и защитил. Я же решила, что не пророню ни слова: больно надо вступать в дискуссию с теми, кто меня ни во что не ставит.

— Так. — Впервые здоровяк смутился.

Отвёл взгляд и принялся рассматривать вертящиеся перед нами дела.

— Почему некромантов не подключить? Пускай поднимут усопших и спросят, кто их того…

— З-здесь как раз таки и кроется вся п-проблема. — Ультио, видимо, почувствовав себя в своей стихии, даже заикаться стал меньше. — Невозможно п-поднять тех, чью смерть устроили Т-ткачи. М-максимум, что мы можем узнать в этом случае, — п-причину гибели.

— Допросить всех живущих в стране Ткачей? — выдвинула предположение Руби.

— Не факт, что наш Ткач — зарегистрированный. — покачал головой Войнот. — Не все родители отдавали своих детей в Дома Порицания.

Я вздрогнула и против воли стиснула сумочку в руках. Это не укрылось от взгляда Тио. Аналитик накрыл мои ладошки своими и легонько сжал. Вроде бы простое движение, а сколько поддержки в нём! Но почему-то благодарности я не почувствовала. Мы знакомы от силы два часа, с чего бы такая забота?

Я осторожно высвободила ладони, бросила взгляд на Кэя. Тот с подозрением смотрел на нас с Ультио. Заминку заметили и Руби с Вэлом, и, не желая углубляться в тему моего приютского прошлого, я решила всё-таки нарушить молчание.

— Я так понимаю, задаваться вопросом, почему из всех Ткачей с именем Таис вы вытащили меня, не стоит?

— Ты будешь удивлена, но таких нет. Ты действительно уникальна в своём имени, — иронично изогнув бровь, ответил Кэй.

А потом, выстроив все карточки жертв в ровную линию, принялся отдавать указания.

— Ультио, на тебе сбор сведений на всех этих граждан. Где учились, работали, с кем общались. Всё, что найдёшь в архивах и сети. Руби, Вэл, на вас вот эти трое. — Страж выделил тех, у кого я не нашла цветов. — Вполне возможно, что это всего лишь случайные жертвы, раз букетов из их судеб не плели.

— Букеты? — в недоумении вскинулась Руби.

А я закатила глаза. Ещё раз объяснять одно и то же у меня не было ни желания, ни сил.

Правда, мне и не пришлось что-либо объяснять. Присцилла, которая, по идее, уже давно должна была быть дома, влетела в брифинговую. При одном взгляде на пышущую гневом женщину становилось понятно: её вновь завалили работой.