Я попал в ЛитРПГ-4. Рейд мертвецов

Сколько времени прошло? Неделя? Две? А впечатление, что не виделись с первой встречи в Хаб-Харборе. Как же быстро летит жизнь в бесконечной чехарде взлетов и падений, боев и отступлений, поражений и побед.

Кристина кивнула и прошла мимо — то ли постеснялась незнакомой компании, то ли побоялась раньше срока ворошить прошлое. Я ее не виню — нужно обладать колоссальной храбростью, чтобы встретиться с глазу на глаз после всего произошедшего в Параморе. Мало кому понравиться возвращаться к человеку, отвергшему один из самых ценных и трепетных подарков — любовь. Вдвойне неприятнее, когда ради этого человека придется драться и рисковать без надежды на какие-либо подвижки в отношениях. И все же демонистка откликнулась на зов, и ответный кивок — самый слабый жест уважения, которого она достойна.

Макар и Валька ограничились рукопожатиями и направились в пещеру — помогать соратникам с расквартировкой. Нас связывало не так уж много для бросаний друг другу на шеи и прочих нежностей. А вот кого бы с превеликим удовольствием обнял, так это Евгению, но даже месть убийцам красавицы не уняла ни толики печали от нахлынувших воспоминаний.

— А меня никто не хочет обнять? — Хира уперла кулаки в бока. — Меня хоть кто-нибудь рад видеть?

— О, майн фейн фройляйн! — мадам Мадлен подбежала и ущипнула суккубу за щеки, а после пылко прижала к груди. — Рата вас видеть в доброе здоровие!

— Взаимно, — сказал я с теплой сыновьей улыбкой. — Но могли бы и остаться в городе.

Пожилая немка тут же подскочила ко мне, сжала ладонями лицо и принялась поворачивать под разными углами, как врач на осмотре.

— Ты блетный. Много шрамофф. Совсем себя не беречь. Хоть мы и всего-то цвай ранг, будем помочь в тыл. Не фолнуйся, майн либес. Ты спасти нас, а мы за тебя арш третен кому угодно!

И я не сомневался — именно так и будет.

— Ладно, идемте внутрь — погреетесь с дороги.

В пещере царил небывалый ажиотаж. Игроков набилось как шпрот в банку, и каждый перешептывался с соседом в ожидании Майора. Командир взял часовую паузу, чтобы обсудить со старшими офицерами изменившиеся условия, а если учесть пунктуальность военного, решение будет озвучено с минуты на минуту.

Вот седой наконец-то вышел из каморки и все звуки стихли. Без малого две сотни глаз уставились на великана в золоченых доспехах, засиявших в свете мерцающих углей. Рыцарь оперся на кристальный молот, как на посох, окинул собравшихся хмурым взглядом и громко, отчетливо произнес:

— Не вижу смысла ждать. Чем дольше тянем — тем враг сильнее. К тому же, подкрепление нужно где-то разместить и как-то кормить, а чем чаще охотники начнут шататься по склонам, тем скорее раскроют убежище. Поэтому начнем с малого. Первым делом уничтожим Караван, лишив темных ресурсов и транспорта. Затем отобьем рудники — один за другим, массированными атаками. А после, — полупрозрачное голубое навершие стукнуло в землю, — возьмем Крепость в осаду и принудим гадов сдаться измором!

Никто не проронил ни слова, и только разраженный голос Хиры прозвучал в голове:

«Артур, повторяй все, что скажу. Меня тут за человека не считают и слушать не станут, но ты — какой-никакой авторитет, особенно среди новеньких. Давай, это важно».

«Кто бы мог подумать — авторитет...».

«Вперед, времени мало».

— Да вы издеваетесь?! — шагнул из строя и вскинул руки. — Уже забыли, что там — внутри? Я напомню: там, — указал пальцем в сторону обители зла, — Цитадель! Когда запахнет жареным, колонны Вулканической Кузни рухнут и закупорят все шесть входов. Тут же врубится колдовской контур и превратит главный зал в бункер, который отряд десятых рангов будет колупать неделю! А запасов еды и воды там — на полгода! И что, собрались сидеть кружком и морозить задницы? Рано или поздно темные тоже пришлют подмогу — и тогда нам конец!

— Тебе слова не давали, сержант, — прорычал Майор, сделав упор на последнее слово.

— Пусть говорит! — крякнул Ермак и встал плечом к плечу. — Не знаю, какие у вас порядки, но никто из наших Артура заткнуть не посмеет. Тут половина обязана ему жизнями!

— Верно! — к спору подключились старики.

— Что же, — с неохотой буркнул командир. — Критикуешь — предлагай.

— Нужно разделиться на три отряда! — в точности вторил рогатому суфлеру. — Первый нападет на северный рудник и постарается выманить из Крепости карательный отряд, тем самым ослабив защиту. Второй в это время тайком заберется в Караван, и когда троянский конь войдет в ворота депо, одним ударом прикончит мамонта. Вагоны застрянут и заблокируют створки, и в это время основная группа прорвется внутрь и начнет чихвостить чертей в хвост и в гриву! До этого Хира телепортирует меня в Цитадель. Как только Змей поймет, что песенка спета, запрется в главном зале. Скорее всего, один — для экономии припасов. Край — с небольшой шайкой гвардейцев, ибо труслив до безобразия. И тогда мы выпрыгнем из засады и прикончим главаря. После его смерти контур отключится, колонны поднимутся, и Крепость перейдет в руки новых хозяев.

— Ага! — выкрикнул кто-то из местных. — Ты, значит, в засаде сидеть будешь, а мы дерись на передовой?

Повысил голос, перекрикивая нарастающий гул:

— Думаете, у нас все просто. Думаете, я ничем не рискую? Если вы проиграете, если план провалится — только представьте, что меня ждет! Вы были в плену у темных? Я — был. И знаю, на что иду. Но иначе в Цитадель не попасть. Пока главарь жив — Крепость защищена до предела. Телепорт — единственный шанс решить все как можно быстрее и с минимальными потерями. И так уж вышло, что провернуть этот трюк могу только я. Да, есть еще Кристина, но она слишком слаба и больше помешает, чем поможет.

После этих слов стоящая напротив девушка опустила голову. Не знаю, почему Хира выбрала самые обидные выражения — то ли для пущей убедительности, то ли до сих пор ревнуя, но довод оказался достаточно весомым.

— Это уже перебор! — снова крикнул местный — длинноволосый тощий жрец лет тридцати. — А если не получится пробраться на поезд? А если отряд заметят до того, как откроют ворота?

— Тогда основные силы отступят! — выкрикнул уже сам, без подсказок подруги. — Им точно ничего не грозит.

— Допустим, — рослый воин усмехнулся. — А остальные? Кого отправишь в пасть тигру? Кем пожертвуешь ради своего плана?

— Суть не в моем плане! Вы все прекрасно знаете, почему нужно отвоевать Крепость как можно скорее. И не думайте, что я собираюсь отсиживаться за чужими спинами все время! Для штурмовых групп нужны высокие ранги — не ниже четвертого, а значит, и я попадаю в список. Хотите знать, кто пойдет на самые опасные задания? Майор может назначить бойцов. А можно подбросить монетку или потянуть соломинку. Но знаете, что? — повернулся на триста шестьдесят и обвел каждого указательным пальцем. — К черту приказной порядок! К черту жребии! Путь выйдут добровольцы. Те, кто хотят поскорее закончить войну. Те, кто готовы рискнуть собой, чтобы другие перестали погибать. Те, кто мечтают расквитаться с темными за все зло! Есть такие?

И не дожидаясь ответа, шагнул к костру и вскинул кулак над головой. Хира немедля встала рядом, но ее порыв никто не оценил, хотя отсутствие ошейника и не обязывало всецело подчиняться хозяину. Но когда вслед за демоницей практически нога в ногу из строя вышли Буран и Рената, настроение толпы резко изменилось. Толпа у очага росла, как очередь за автографом к любимому музыканту — еще немного, и в ударные отряды перекочевала бы добрая половина собравшихся. Никто не хотел показаться трусом, и потому Майору пришлось гаркнуть на подопечных и велеть вернуться на места.