Я – пожиратель

Тут я был с ним полностью согласен, моя бы воля, я бы вообще собрал коллекцию таких вот яиц или «маринованных» существ, чтобы менять «слот» способности по необходимости. Если запечатать демона, вынуждающего людей говорить только правду и всегда иметь его под рукой, тоже можно многие проблемы решить. А ведь различных существ много, и наверняка каждое из них при пожирании души может дать какую-то свою необычную способность. Разумеется, речь идёт только об опасных и желательно вообще не разумных существах, я же всё-таки не хладнокровный убийца.

— Я хочу увидеть ёкаев и сокровища! — заявила Ника. — Без меня ты никуда не пойдёшь!

— А ты не забыла, что завтра, точнее, уже сегодня тебе нужно вернуться на учёбу? — напомнил ей отец. — Ты и так задержалась здесь дольше положенного.

— Ну па-ап, — поморщилась сестра.

— Не «папкай» мне тут. Бери пример с Виктора, он ни одного занятия не пропустил, и третий год остаётся лучшим учеником на потоке.

Девушка насупилась.

— Не всем же быть ботаниками. Зато я два года выигрывала конкурс красоты между Академиями!

— Это можно считать достижением, только если ты собираешься удачно выскочить замуж, — без тени улыбки заметил Михайлов-старший. — Но что-то мне подсказывает, что таких планов у тебя нет. Поэтому сейчас ты выспишься и к вечеру отправишься обратно в Академию.

Вероника сделала ещё несколько попыток переубедить отца, но он не повёлся ни на шантаж, ни на демонстративное заламывание рук и нытье, ни на различные обещания. Похоже, в отличие от брата, которого я ни разу не видел с того момента, как покинул особняк Михайловых, Ника была той ещё бунтаркой: прогуливала занятия, устраивала вечеринки, провоцировала драки. Обо всём этом она сама же мне и рассказала чуть позже, а пока мы с отцом семейства продолжили обсуждать произошедшее сегодня. От него я узнал, что закрытые зоны, подобные депо, есть во всех городах: где-то это заброшенные заводы, дома, есть даже парки и целые леса. Частенько бывали случаи, когда опасность локаций становилась слишком высокой, и сгонять армию, священников и медиумов было просто не выгодно и бессмысленно. Куда проще было взорвать всё к чертям или оцепить территорию, повесить запрет и поставить охрану, ограничивающую доступ к опасному месту. Разумеется, при условии, что происходящее внутри не пыталось выйти за пределы локации. Но это я уже слышал и от Марго Моретти, разве что, не представлял масштаба распространения подобных «тёмных» мест, а вот пояснение от Евгения Михайлова о правовом вопросе было полезным. В частности, стало понятно, почему СБР УИ не стали нас даже задерживать: у них просто не было на это полномочий, они даже хулигана на улице, по факту, арестовать не могли. Этим занималась исключительно полиция, которая в подобные закрытые места никогда бы не сунулась.

— Так может мы еще и жалобу можем подать? — азартно спросила Ника.

— Ну так-то наглеть не стоит, — покачал головой глава семьи. — Всё-таки вы проникли на закрытую территорию, и, судя по вашему рассказу, там погибло много бойцов СБР УИ при вашем косвенном участии.

Затем в кабинет постучала Горта, зашла не дождавшись разрешения, и принялась расставлять многочисленные блюда прямо на рабочем столе Михайлова поверх каких-то рабочих бумаг. По-моему, хозяин дома сам удивился её наглости, но кухарка так сурово на него посмотрела, что он не посмел протестовать. В результате передо мной появилось три салата, мясное жаркое в горшочке, какая-то рыба, пирожки, морс, чай, пирожные. Если это она приготовила «по-быстрому», то что было бы, если бы кухарка всерьёз запарилась?

— Выгнали ребёнка из дома и совсем по миру пустили, — возмущённо пробормотала она себе под нос, с грохотом ставя очередную тарелку. — Я видывала умирающих от смертельных болезней в куда лучшем состоянии. Изверги.

Михайлов втянул голову в плечи, старательно делая вид, что его тут нет.

— Чтобы всё съел, — велела мне кухарка, погрозив пальцем. — Завтра ещё с собой еды дам.

Только когда она ушла, мы облегчённо выдохнули.

— Мы тебе поможем, — заверила Ника, увидев на моём лице искрений ужас. — Если Горта сказала, что всё нужно съесть, то тарелки должны остаться пустыми, тут других вариантов нет.

И мы взялись за дело, как говорится, семейным подрядом. Даже глава семейства не стал отлынивать, и спустя час мы с Никой наконец-то смогли пойти спать. Сестрёнка предложила лечь вместе со мной, чтобы защитить от домового, но я категорически отказался. Это было слишком смущающе и вместе с тем оскорбительно для меня, как для специалиста. Домовой — это довольно слабый дух, после Садако бояться его просто не солидно.

Спать я лёг в той же комнате, что и раньше, видимо, её уже застолбили за мной. Конечно, прежде чем завалиться в кровать, я решил обеспечить себе безопасность и нарисовать защитную руну рядом с кроватью. Жаль, что со мной не было стандартного набора медиума с краской и ручкой, поэтому пришлось снова тратить свою кровь. Но стоило мне начать рисовать, как из-за спины раздался мужской голос:

— Привет, Роман. Кто бы мог подумать, что от тебя действительно будет какая-то польза.

Глава 13

Обернувшись, я увидел того самого мощного лысого бодибилдера-пенсионера с седой бородкой, изначально затянувшего меня в этот мир. Всё в той же зелёной обтягивающей одежде, которую он так и не поменял с нашей прошлой встречи. И это было одним из факторов, подтверждающих мои подозрения касательно хитрого старика. Я много думал о том, что и как он говорил, прокручивал в голове подробности встречи и делал различные предположения. И даже прикинул план действий на случай новой встречи, если она когда-нибудь состоится, и вот, когда мне было вообще не до этого, он вдруг объявился. Хотя, в целом, это предсказуемо, ведь старик, как и местный домовой, явно тесно связан с особняком Михайловых.

— Александр Георгиевич, — поприветствовал я отца Евгения Михайлова, так и не поднявшись с корточек и продолжив рисовать руну, правда, теперь слегка её изменив. — Очень рад вас видеть.

И это была чистая правда, как и все, что я произношу вслух. У меня было очень много вопросов к этому человеку, точнее, не совсем человеку. Сейчас, имея определённый опыт в качестве медиума, я мог даже визуально определить, что передо мной находился призрак. Да, с очень сильной душой, поэтому он выглядел практически таким же материальным, как обычный человек. Но меня-то не обманешь! Уж не знаю, как он влез в мой сон тогда, в момент моего появления здесь, но это совершенно точно не живой человек, а очень сильная душа мертвеца.

— Я знаю, что ты разобрался с Орловым. Совсем неплохо, — похвалил меня старик.

— Есть такое, — согласился я, на мгновение перестав рисовать руну, чтобы как следует её продумать и не ошибиться в мелочах. — Это об этой опасности для семьи вы говорили?

Рука практически на автомате выводила на полу отлично знакомую мне руну запечатывания. Вот только эта её вариация изначально должна была ограничить передвижения домового в пространстве, словно превращая в бабочку, временно приколотую булавкой к стене. Более того, принцип действия руны предполагал, что «булавка» сама притянет к себе «бабочку», не дожидаясь, пока она сама подойдёт на достаточно близкое расстояние. А затем я планировал поговорить с едва не задушившим меня существом с помощью силы, полученной от клоуна, ведь домовой, по сути, такой же ёкай, только западный.

— Об этой и о многих других, — пафосно заявил старик, не особенно обращая внимание на то, чем я занимаюсь. — Тучи сгущаются, над нашей семьей и над всеми островами.

— Острова тоже мне спасать? — ехидно уточнил я.

Честно говоря, хоть я и надеялся когда-нибудь ещё раз встретить этого старика, но тяжелая ночь вкупе с очень сытной трапезой от Горты давила на веки многотонным грузом. И это отнюдь не улучшало моё настроение.

— Едва ли ты потянешь что-то подобное, — хмыкнул в бороду старик. — Но мне нравится, что ты развиваешься, профессия медиума хоть и опасна, но очень почётна. Я слышал всё, о чем вы сегодня говорили с моим внуком и правнучкой. У тебя появилась очень полезная способность: существ на островах расплодилось великое множество, и если ты можешь брать на сутки способность любого из них, то это открывает невероятные возможности.

— А сам бы я не догадался. О своих способностях я более или менее осведомлён. — Я вновь не удержался от подколки: — А вы, значит, любите подслушивать?

— Просто по определённым причинам я не могу показываться своим близким, поэтому приходится действовать скрытно.

— Это и называется «послушивать», — повторил я. — Может, и подглядыванием занимаетесь иногда? За девушками тоже?

С одной стороны, я был рад, что старик всё-таки объявился и я получил возможность с ним поговорить, а с другой, я слишком устал за день. Всё это вылилось в сильную раздражительность и желание получить необходимые мне ответы на вопросы как можно быстрее.