Я познаю мир. Компьютеры и интернет

В 1996 году в лексикон интернетчиков вошло еще одно сокращение – ICQ (Ай–си–кью). Три буквы заменили целое предложение – I seek you, что в переводе значит: «Я тебя ищу».

Это своего рода сетевой пейджер. Если ваш знакомый, так же, как и вы, обладающий ICQ, находится в сети, вы можете послать ему сообщение, которое он моментально получит и тотчас вам ответит. И вы организуете друг с другом чат – общение в реальном времени. Если знакомых у вас много – можете послать вызов сразу всем – количество участников чата не ограничено.

Если же вашего знакомого в данный момент в сети нет, он получит ваше сообщение, как только подключится к Интернету. Послания, адресованные вам, также будут дожидаться вашего появления в сети.

В общем, такая программа сочетает в себе возможности электронной почты, чата и даже интернет–телефонии. Причем при всех ее достоинствах ICQ распространяется совершенно бесплатно. Вам достаточно лишь зайти на сайт по адресу www.icq.com, «скачать» оттуда установочный файл и получить свой идентификационный номер ICQ. Его вы можете сообщить всем своим знакомым и даже писать на визитных карточках.

К сказанному остается добавить, что хотя ICQ на сегодня – самая популярная программа прямого общения через сеть (число ее пользователей более 50 миллирнов человек), она не единственная в своем роде. Скажем, на сайте поисковой системы Yahoo вы мржете не только зарегистрировать бесплатный почтовый ящик, но и «скачать» программу «Yahoo Messenger», которая имеет примерно те же функции, что и ICQ.

Интернетный телефон

Телефонный звонок из Москвы в Мельбурн стоит около 40 рублей за минуту. Но при желании вы можете найти компанию, которая предложит вам вчетверо меньшую цепу (9–10 рублей за минуту). Разница в стоимости объясняется тем, что это не обычная телефонная связь, а интернет–телефония или, как ее принято называть IP–телефония.

Техническая суть проекта такова. Как вы знаете, связь компьютера с Интернетом обычно осуществляется через аналого–цифровой преобразователь – модем – и обычную телефонную линию связи. И вот ныне выяснилось, что иной раз удобно и выгодно осуществлять и обратное преобразование – использовать Интернет для передачи голосовой информации.

Оказалось, что по интернет–протоколу удобно интегрировать внутренние и внешние сети. Ведь два человека легко связываются по электронной почте. В режиме реального времени можно болтать в чате. Отсюда один шаг до простого разговора на расстоянии при помощи компьютера.

. Звуковая карта, микрофон, динамик или наушники – обязательные принадлежности современного компьютера. Более того, если добавить к этому небольшую дешевую видеокамеру, то можно во время разговора еще и видеть собеседника.

Но все–таки это не обычный телефонный разговор. Мало того, что оба собеседника должны обладать компьютерами и одинаковым программным обеспечением. Главное, им необходимо предварительно договориться о времени разговора. А это очень неудобно – исключает звонки незнакомым людям и организациям.

Впрочем, как уже говорилось, у этого варианта есть и существенные преимущества – крайне низкая стоимость связи. Она составляет 1–2 цента в минуту и получается просто делением стоимости часа выхода в Интернет на 60 минут.

Один из вариантов IР–телефонии

Схема связи тут такая. Вы говорите в микрофон, компьютер оцифровывает вашу речь, сжимает ее для краткости и переводит в протокол связи через Интернет. Сжатие речи основывается на том, что для удовлетворительной передачи звука зачастую достаточно всего !/5 части полного акустического сигнала. А программа сжатия как раз и отбирает из всего потока значимую информацию. В кодированном виде сообщение через несколько серверов добирается до компьютера вашего собеседника. И там преобразуется в звук голоса.

Скажем сразу, что связь не идеальна – бывают задержки и пробелы. Дело в том, что для передачи любой информации через Интернет она, как вы уже знаете, разбивается на небольшие пакеты, которые могут идти в место назначения разными путями – теми, где есть свободные линии в данный момент. В итоге на последний сервер более поздние фрагменты речи могут прийти раньше. И тому приходится ждать, пока не прибудут все «пакеты» информации, располагать их в нужном порядке или лишь после этого передавать абоненту. Отсюда и задержки.

Следующим шагом развития интернет–телефонии явился звонок с компьютера на обычный телефон. Здесь опять–таки сжатый сигнал с компьютера передается с сервера на сервер. Ну а с последнего сигнал идет уже в обычном, аналоговом виде по телефонной сети к аппарату вашего абонента. И для него такая связь воспринимается, как обычный междугородний или международный звонок.

При этом, правда, необходим посредник, который бы осуществлял выход из сети Интернета в обычную телефонную линию и преобразовывал сигнал из цифрового кода в аналоговый. Обычно этим занимаются небольшие коммерческие фирмы, которые зарабатывают этим на существование. Но такая связь все равно дешевле, чем обычная телефонная.

Чтобы воспользоваться таким видом связи, вам необходимо иметь компьютер со звуковой картой, колонками и микрофоном, а также обладать кредитной картой системы международных расчетов или перевести предоплату фирме–посреднику банковским платежом.

Программное обеспечение для такой связи скачивается с сайта компании–провайдера и легко устанавливается на компьютере. Иногда и этого не требуется, если вы, например, связываетесь через специальный веб–узел.

Узким местом тут обычно является скорость, которую провайдер может обеспечить клиенту. Однако критична не сама скорость, а надежность и непрерывность передачи данных. Например, известно, что при появлении помех в линии модем их автоматически определяет и транслирует некоторые «пакеты» повторно. Такая коррекция ошибки приемлема при чтении веб–страниц, но дает сбои при передаче данных голосового потока.

Список пользователей телефонной программы в Интернете. Выбрав собеседника, вы щелкаете мышью по «телефонной кнопке» – абонент получает сигнал и решает, ответить вам или нет

Для надежности связи скорость модема искусственно понижают до 19 килобит в секунду. Этого обычно хватает. Если же отдельные «пакеты» все же и пропадут, вы все равно будете слышать и понимать вашего собеседника, а он – вас, благодаря избыточности кодирования.