Я принимаю бой

– Как провели время?

– Отлично, – ответила я.

– Надо повторить, – добавил Игорь, и, поймав разъяренный взгляд Жданова, поспешил скрыться внутри здания.

– Все хорошо? – Артур сжал мою ладонь.

– Все чудесно, правда, – я улыбнулась, – мне нужно было с кем-то поговорить.

– Почему не со мной?

– Потому что ты заинтересованная сторона.

Артур поднял глаза к небу. Я засмеялась.

Дни сменялись днями. Незаметно пролетел март, за ним апрель. Погода наладилась, бегать при свете солнца стало веселее. Второй день турнира неукоснительно приближался.

– Анна Казакова, двадцать два года, две победы, ноль поражений. Вес пятьдесят пять. Рост сто шестьдесят, – прочитала я карточку нового противника. – Что с ней не так?

– Она из самбо. Клинч или партер. Второе предпочтительнее, – ответил Артур.

– Она легкая. И мелкая, – заметил Макс, – может, достанет из стойки?

– Хотелось бы, но… – Жданов пожал плечами, – надо подумать.

Думал он целых два дня. А потом на тренировке выдал мне двенадцатиунциевые перчатки. Встал в стойку и сказал:

– Давай.

– Что? – не поняла я.

– Бей в челюсть. Или скулу. Со всей дури.

– Артур, я…

– Бей!

Я встала в стойку, пару раз поменяла ноги, словно настраивалась на челнок, и ударила. Жданов легко увернулся.

– Что это было?

– Джеб, – я пожала плечами.

– Не слышу, что?

– Джеб!

– Игорь, можно на минутку?

Игорь, до этого момента что-то вполголоса объяснявший Никите, подошел к нам.

Артур стремительно выкинул кулак вперед. Игорь, успевший поставить блок только чудом, принял всю силу удара на предплечье, но все равно пошатнулся и отступил.

– Вот это джеб, Раткевич! – орал взбешенный Артур. – Джеб – это когда здоровый мужик выше тебя на голову не может устоять на ногах. Вот это джеб! Бей!

Игорь сочувственно посмотрел на меня и кивнул.

– Ты у него сейчас разрешения спросила? Я кому говорю, бей!

Я ударила. Артур легко поставил блок. Махнул рукой и вышел из зала.

Домой мы ехали в молчании. В молчании поднимались в квартиру. В какой-то момент мне показалось, что он уйдет. Но Артур притянул меня к себе и сказал что-то невероятное:

– Прости меня…

Я обняла его в ответ. Потерлась носом о шею.

– Пойдем ужинать, Жданов.

Он кисло улыбнулся.

Глава тринадцатая

Второй день турнира пришелся на конец мая. В последние дни установилась теплая безветренная погода. И мы тренировались как безумные. Забыв о том, что на носу сессия. Взвешивание не принесло никаких сюрпризов. Свою соперницу я не видела. Наш поединок был вторым. И я надеялась, что в этот раз смогу посмотреть выступления ребят.

Мой бой длился сорок секунд. И закончился нокаутом. Анна Казакова не смогла закрыться от моего джеба и упала.

За пару недель до этого Никита имел глупость пошутить про наши отношения с Артуром. Вот тогда все узнали, что у меня отличный прямой удар слева. И только увидев торжествующую улыбку Жданова, я поняла, кто подкинул Смолову эту глупую шутку. Тактика ведения боя была утверждена.

И вот теперь я стояла рядом с Артуром и смотрела на поединки ребят. В очередной раз подивилась тому, каким техничным и сосредоточенным становится на ринге юный бездельник Никита. Раз за разом он атаковал противника, не давая тому ни единого шанса, но не торопился. Действовал уверенно и на публику. Уже сейчас, во время своего второго боя, он был любимцем зала. Смолов отправил соперника в нокаут на второй минуте третьего раунда. Четко. Красиво. Не напрягаясь.

Миху победа досталась тяжело. Жданов стоял, сцепив руки, и ловил каждое его движение, неслышно шевеля губами и не реагируя на окружающих. На висках его выступили капельки пота. Мих победил. Победил по очкам. Макс, казалось, готов был задушить его от радости. Артур же просто сел на ближайшее свободное кресло и закрыл глаза. Я не стала к нему подходить.

То, что Игорю придется тяжело, стало ясно с первых секунд. Его противник был молод, горяч, напорист и не гнушался использовать запрещенные приемы. Он атаковал, едва прозвучал гонг, пробивая корпус, практически вынуждая Игоря для защиты перейти в клинч. Друг провел захват за шею, фиксируя руку противника на себя. Однако следом последовал резкий удар коленом, казалось бы, направленный в корпус, но заставивший Шевченко отступить, и за ним – действительно страшный удар ногой в печень. Игорь продержался весь первый раунд, время от времени уходя в захваты, чтобы выиграть время для передышки, и не атакуя. Но было видно, что еще один ему не выстоять. Артур, на которого было просто страшно смотреть – таким бледным он был, направился к ним, что-то доказывая Максу. Тот возражал, размахивая руками, потом отступил. Игорь нахмурился и кивнул.

Раздался гонг.

В тот момент, когда Игорь упал, я стояла у ринга одна. Его противник явно знал слабые места. Молниеносно перейдя в клинч, он провел заднюю подсечку, заставляя Игоря перенести весь вес на травмированное колено. Тот немедленно пропустил хук слева, сваливший его с ног. Я видела, как рефери пытаются оттащить от Игоря противника. Видела его мутный взгляд, когда на голову один за другим обрушивались сокрушительные удары. Видела. И не могла поверить. Макс был там. Пытался привести друга в чувство, когда бой был остановлен. Потом к ним допустили Артура и медиков. А я все не могла осознать, что это происходит на самом деле.

Игоря увезли на скорой. Я стояла и смотрела, как машина исчезает за поворотом.

– Ксюш, ты как? – Мих подошел и встал рядом со мной.

– Я не знаю, – ответила чистую правду.

– Артур просил отвезти тебя домой. Они с Максом поехали в больницу.

– Хорошо.

Мне было все равно. Мне было нужно только одно: услышать, что с Игорем все в порядке. Что он будет видеть, слышать и ходить. Что ему не проломили череп. Что я еще не раз услышу его голос, и он обязательно поведет меня в зоопарк. Снова.

– Ксюх, ну ты чего? – Никита обнял меня за плечи. – С ним все нормально. Ну, может, челюсть сломали. Но с кем не бывает?

– Смолов, помолчи лучше, – одернул его Мих, – Ксюш, где твои вещи?

Едва поднявшись в квартиру, я выставила ребят за дверь. Зашла в ванную и разрыдалась. Горько. Взахлеб. Мне хотелось орать и лупить по стене кулаками. Но я смотрела на себя в зеркало и молча давилась слезами. Потому что в один миг забавное приключение перестало быть таковым. До этого все было ненастоящим. Как игра в казаки-разбойники. Мне казалось, что если я и мои друзья следуем определенным принятым правилам, то и все остальные тоже. Что мир вокруг полон таких же восторженных дураков. Я осознала, что на месте Игоря мог быть любой из нас, что игры кончились, фактически так и не успев начаться.

Артур позвонил, когда я практически пришла в себя и даже успела принять душ.

– Игорь в сознании, – сообщил он голосом, лишенным всяких эмоций.

А я закрыла глаза. По моим щекам вновь потекли слезы.

– У него сломана верхняя челюсть, нос. Трещины пары ребер и травма колена. Ну и сотрясение.

Язык не слушался. Я никак не могла подобрать слова.

– Ксюш, ты где?

– Я дома, – прошептала в трубку.

– С тобой все в порядке?

– Игорь… он поправится?